Visión general
Si tu tos te mantiene despierto toda la noche, no estás solo. Los resfriados y la gripe hacen que el cuerpo produzca un exceso de moco. Cuando te acuestas, esa mucosidad puede gotear por la parte posterior de la garganta y provocar el reflejo de la tos.
La tos que produce moco se conoce como tos "productiva" o tos húmeda. Una tos que no produce moco se conoce como tos "improductiva" o tos seca. Toser de noche puede hacer que sea más difícil conciliar el sueño y afectar su calidad de vida.
La tos seca nocturna causa
Hay varias causas de tos seca nocturna.
Infecciones virales
La mayoría de las toses secas son el resultado de infecciones como el resfriado común y la gripe. Los síntomas agudos de resfriado y gripe suelen durar aproximadamente una semana, pero algunas personas experimentan efectos persistentes.
Cuando los síntomas del resfriado y la gripe irritan las vías respiratorias superiores, el daño puede tardar un tiempo en sanar. Si bien sus vías respiratorias son crudas y sensibles, casi cualquier cosa puede provocar tos. Esto es especialmente cierto en la noche, cuando la garganta está más seca.
La tos seca puede durar semanas después de que desaparezcan los síntomas agudos de su resfriado o gripe.
Asma
El asma es una afección que hace que las vías respiratorias se hinchen y se estrechen, lo que dificulta la respiración. La tos crónica es un síntoma común. La tos asmática puede ser productiva o improductiva. La tos suele empeorar durante la noche y las primeras horas de la mañana.
La tos rara vez es el único síntoma de asma. La mayoría de las personas también experimentan uno o más de los siguientes:
- jadeo
- dificultad para respirar
- opresión o dolor en el pecho
- ataques de tos o sibilancias
- un silbido durante la exhalación
ERGE
La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es un tipo de reflujo ácido crónico. Ocurre cuando el ácido del estómago sube al esófago. El ácido del estómago puede irritar el esófago y desencadenar el reflejo de la tos.
Otros síntomas de ERGE incluyen:
- acidez
- dolor en el pecho
- regurgitación de comida o líquido agrio
- sintiendo que hay un nudo en la parte posterior de la garganta
- tos crónica
- dolor de garganta crónico
- ronquera leve
- dificultad para tragar
Goteo postnasal
El goteo posnasal ocurre cuando la mucosidad gotea de los conductos nasales hacia la garganta. Sucede más fácilmente por la noche cuando estás acostado.
El goteo posnasal generalmente ocurre cuando su cuerpo produce más moco de lo normal. Puede suceder cuando tiene un resfriado, gripe o alergia. A medida que la mucosidad gotea por la parte posterior de la garganta, puede desencadenar el reflejo de la tos y provocar tos nocturna.
Otros síntomas de goteo posnasal incluyen:
- dolor de garganta
- sensación de un nudo en la parte posterior de la garganta
- dificultad al tragar
- rinorrea
Causas menos comunes
Hay algunas otras razones por las cuales podrías estar tosiendo por la noche. Las causas menos comunes de tos seca en la noche incluyen:
- irritantes ambientales
- Inhibidores de la ECA
- tos ferina
Tos seca remedios caseros nocturnos
La mayoría de las toses secas se pueden tratar en casa con remedios caseros y medicamentos de venta libre.
Pastillas para la tos con mentol
Las pastillas para la tos con mentol son pastillas medicinales para la garganta que tienen un efecto calmante y refrescante. Chupar uno antes de acostarse puede ayudar a lubricar la garganta y prevenir la irritación durante la noche. Estas pastillas para la tos, que están disponibles en su farmacia local, nunca deben usarse mientras está acostado, ya que presentan un peligro de asfixia.
Humidificador
Los humidificadores agregan humedad al aire. Usted produce menos saliva durante el sueño, lo que significa que su garganta está más seca de lo normal. Cuando la garganta está seca, es más sensible a los irritantes en el aire que pueden desencadenar un episodio de tos.
Utilizar un humidificador mientras duerme ayudará a mantener la garganta húmeda, lo que debería protegerla de los irritantes y darle la oportunidad de sanar.
Descanso
Si su tos le impide dormir bien por la noche, puede considerar reposicionarse. Cuando te acuestas, la gravedad arrastra la mucosidad de tus conductos nasales hacia tu garganta.
El moco espeso puede desencadenar el reflejo de la tos por sí solo, pero incluso el moco normal puede causar problemas, ya que puede contener alérgenos e irritantes.
Para evitar este problema, apoye varias almohadas para que su cuerpo esté en un ángulo de 45 grados (entre sentarse y acostarse). Pruebe esto durante algunas noches para darle a su garganta la oportunidad de sanar.
Evitar irritantes
Irritantes como el polvo, el pelo de las mascotas y el polen pueden circular por la casa todo el día y toda la noche. Si alguien en su hogar fuma o usted usa un fuego de leña para calentar, asegúrese de mantener la puerta de su habitación cerrada en todo momento.
Tome otras precauciones, como mantener a las mascotas fuera del dormitorio y mantener las ventanas cerradas durante la temporada de alergias. Un purificador de aire HEPA en el dormitorio puede ayudar a reducir los irritantes que inducen la tos. También busque ropa de cama y colchones a prueba de alergias.
Miel
La miel es un agente antiinflamatorio y supresor de la tos natural. De hecho, un estudio encontró que era más efectivo para reducir la tos nocturna en niños que los medicamentos para la tos de venta libre. Agregue una cucharadita de miel cruda al té o agua tibia para aliviar el dolor de garganta. O simplemente tómalo bien.
Beber mucho líquido
La hidratación es más importante para el proceso de curación de lo que la mayoría de la gente sabe. Mantenerse hidratado ayuda a mantener la garganta húmeda, que es clave para protegerla de los irritantes. Trata de beber unos ocho vasos grandes de agua cada día. Cuando estás enfermo, ayuda beber más. Considere agregar té de hierbas o agua tibia de limón al menú.
Administrar ERGE
Si cree que podría tener ERGE, entonces debe hablar con un médico sobre sus opciones de tratamiento. Mientras tanto, hay algunos medicamentos de venta libre que pueden ayudar a prevenir síntomas como la tos nocturna, que incluyen:
- omeprazol (Prilosec OTC)
- lansoprazol (Prevacid)
- esomeprazol (Nexium)
Tos seca en tratamiento nocturno
A veces, los remedios caseros no son suficientes. Si quiere ser un poco más agresivo, eche un vistazo a las siguientes opciones medicinales.
Descongestionantes
Los descongestionantes son medicamentos de venta libre que tratan la congestión. Los virus como el resfriado común y la gripe hacen que se hinche el revestimiento de la nariz, lo que dificulta la respiración.
Los descongestionantes funcionan al contraer los vasos sanguíneos, de modo que fluye menos sangre al tejido inflamado. Sin esa sangre, el tejido inflamado se encoge y se hace más fácil respirar.
Supresores de la tos y expectorantes
Hay dos tipos de medicamentos para la tos disponibles sin receta: supresores de la tos y expectorantes. Los supresores de la tos (antitusivos) le impiden toser al bloquear el reflejo de la tos. Los expectorantes funcionan al diluir la mucosidad en las vías respiratorias, lo que facilita la tos.
Los supresores de la tos son más adecuados para la tos seca nocturna, ya que evitan que se active el reflejo de la tos mientras duerme.
Cuando ver a un doctor
Haga una cita con un médico si su tos dura más de dos meses o si empeora con el tiempo. Consulte a un médico de inmediato si tiene alguno de los siguientes síntomas:
- dificultad para respirar
- fiebre
- dolor en el pecho
- tosiendo sangre
- pérdida de peso inexplicable
Para llevar
Una tos seca que lo mantiene despierto por la noche puede ser agotador, pero generalmente no es señal de nada grave. La mayoría de las toses secas son síntomas persistentes de resfriados y gripes, pero hay algunas otras causas posibles.
Puede intentar tratar su tos nocturna con remedios caseros o medicamentos de venta libre, pero si no desaparece después de unas semanas, haga una cita con un médico.
