El linfoma es un cáncer que comienza en el sistema linfático, una serie de ganglios y vasos que son una parte importante de su sistema inmunológico.
El sistema inmune juega un papel en la lucha contra bacterias o infecciones y en la destrucción de células anormales.
¿Cuáles son los síntomas del linfoma en las mujeres?
Los síntomas típicos del linfoma incluyen ganglios linfáticos inflamados en el cuello o las axilas, fatiga, fiebre y pérdida de peso inexplicable.
Sin embargo, el linfoma puede causar síntomas adicionales, especialmente cuando comienza en los órganos reproductores femeninos. Estos síntomas a menudo son fáciles de omitir porque pueden ser causados por una serie de afecciones además del linfoma.
Los síntomas del linfoma genital femenino pueden incluir:
Masa pélvica
El linfoma que crece en cualquiera de los órganos del tracto genital femenino puede aparecer como una masa en la pelvis. A medida que el tumor crece, es posible que pueda sentir e incluso ver la masa, pero a menos que esté muy delgado, probablemente no lo note.
Sangrado uterino anormal
El sangrado anormal, como un cambio significativo en el patrón del sangrado menstrual o comenzar a sangrar nuevamente después de pasar por la menopausia, puede ser un síntoma de linfoma en el útero o el cuello uterino.
Esto puede ser causado por muchas cosas, pero su médico debe evaluar un cambio en el patrón, especialmente el sangrado posmenopáusico.
Dolor o presión abdominal o pélvica
Un linfoma similar a una masa que crece en un órgano en la pelvis puede causar dolor o presión. Dependiendo de dónde esté el linfoma, la sensación se puede sentir en diferentes partes de su abdomen o pelvis.
El dolor puede ser causado por el linfoma que presiona o invade los nervios u otras estructuras. Otras causas incluyen el tumor que causa espasmos en el músculo del órgano o irrita otros tejidos debido al crecimiento del tumor.
Dolor durante las relaciones sexuales (dispareunia)
Cuando se forma una masa, como el linfoma, en un órgano femenino, el sexo puede volverse doloroso. El sexo doloroso también puede ser causado por muchas otras cosas además del linfoma. Si experimenta relaciones sexuales dolorosas, hable con su médico.
Por lo general, cuando el linfoma comienza en un órgano femenino, los síntomas clásicos no están presentes. Solo alrededor del 17 por ciento de las mujeres con linfoma no Hodgkin en su tracto genital tienen síntomas clásicos.
Cuando se presentan síntomas, son inespecíficos, lo que significa que se pueden ver en una variedad de condiciones diferentes. Puede pensar que son causadas por un resfriado o la gripe.
Una pista de que sus síntomas son causados por el linfoma es que persisten. En condiciones menos graves, como la gripe, los síntomas mejoran con el tiempo.
Síntomas clásicos de linfoma
Los síntomas clásicos ocurren tanto en mujeres como en hombres e incluyen:
Ganglios linfáticos agrandados (linfadenopatía)
Este es el síntoma más común del linfoma.
Los ganglios linfáticos o las glándulas linfáticas son pequeñas estructuras en su cuerpo que son importantes para combatir las infecciones y filtrar las células anormales y desgastadas.
Tienes cientos de ellos en tu cuerpo, pero los más notables son:
- en su axila (axilar)
- debajo de la mandíbula (submental)
- a los lados de su cuello (cervical)
- en tu ingle (inguinal)
También se encuentran en su pecho (mediastínico), abdomen (mesentérico) y pelvis (ilíaco).
A veces puedes sentir tus ganglios linfáticos. Normalmente son pequeños y no tiernos.
Cuando las bacterias o los virus pasan a través de ellos, los ganglios linfáticos atacan, lo que los hace inflamados y sensibles. Esto se llama linfadenitis, y es la causa más común de ganglios linfáticos inflamados. Vuelven a su tamaño normal después de unos días a medida que se resuelve la infección.
El linfoma también hace que sus ganglios linfáticos se hinchen, pero generalmente no son sensibles. Casi nunca son tan dolorosos como con una infección.
Los ganglios linfáticos inguinales inflamados podrían ser un síntoma de linfoma en los órganos reproductores femeninos.
Fiebre
Es poco probable que una fiebre que dura unos pocos días sea causada por un linfoma. Más a menudo se debe a una infección viral o bacteriana.
Una fiebre que dura, ya sea de forma continua o intermitente, es más probable que se deba a una afección grave como el linfoma, especialmente si no tiene otros síntomas de una infección.
La fiebre del linfoma suele ser de bajo grado.
Fatiga
Este síntoma es común en muchas afecciones, incluida la mayoría de los tipos de cáncer. Es normal estar fatigado durante unos días por falta de sueño o sobreesfuerzo.
La fatiga inexplicable que persiste debe ser evaluada por su médico.
Sudores nocturnos
El linfoma puede hacer que sudes por la noche. Puede sudar tanto que se despierta de repente y encuentra que su ropa y sábanas están empapadas. Puede que tenga que cambiarlos antes de volver a dormir.
No es tan común, pero también puede sudar mucho durante el día si tiene linfoma.
A menos que los sudores nocturnos puedan explicarse por cosas como la menopausia o la gripe, su médico debe evaluarlos.
Pérdida de peso inexplicable
Perder peso de repente cuando no estás tratando de hacerlo puede ser un síntoma de linfoma. También es un síntoma de muchas otras afecciones, incluidos otros tipos de cáncer.
Cada vez que tenga una pérdida de peso significativa e inexplicable, consulte a su médico.
¿Qué es el linfoma?
El linfoma es un cáncer que comienza en los linfocitos, que son un tipo de glóbulo blanco que desempeña un papel en la inmunidad.
La mayoría de los linfocitos circulan a través de su cuerpo en tubos que forman su sistema linfático. Los ganglios linfáticos son una parte importante de este sistema. Monitorean el líquido linfático buscando células viejas y anormales.
El linfoma generalmente comienza en los ganglios linfáticos. A veces comienza en otros lugares que tienen tejido linfático. Éstos incluyen:
- bazo
- médula ósea
- timo
- tubo digestivo
- anginas
El linfoma también puede comenzar en los órganos del tracto genital femenino, pero es raro. Solo el 1.5 por ciento de los linfomas no Hodgkin fuera del tejido linfático comienzan en el tracto genital femenino.
Los órganos reproductores femeninos que pueden verse afectados incluyen:
- vulva
- vagina
- cuello uterino
- útero
- ovarios
- trompas de Falopio
Existen dos tipos principales de linfoma: el linfoma de Hodgkin y el linfoma no Hodgkin.
Linfoma de Hodgkin:
- Con mayor frecuencia comienza en los ganglios linfáticos de la parte superior del cuerpo, especialmente en la axila, el cuello y el pecho.
- generalmente se propaga solo a otros ganglios linfáticos a través del sistema linfático
- si está avanzado, ocasionalmente se extiende a otras partes del cuerpo a través del torrente sanguíneo
Linfoma no Hodgkin:
- tiene muchos subtipos diferentes
- afecta principalmente a adultos, pero también puede ocurrir en niños
- es el tipo de linfoma que ocurre en los órganos femeninos
Qué hacer si tiene síntomas de linfoma
Si tiene síntomas que cree que podrían ser causados por un linfoma, consulte a su médico. Es muy probable que estos síntomas se deban a una afección más común y menos grave y que desaparezcan con el tiempo.
Es importante ver a su médico de todos modos. Si tiene linfoma, desea obtener un diagnóstico y comenzar el tratamiento lo antes posible. Cuanto antes lo traten, mejor será el resultado.
Su médico le hará preguntas sobre sus síntomas, como:
- ¿Cuándo ocurren?
- ¿Por cuánto tiempo las has tenido?
- ¿Qué los hace mejores o peores?
- ¿Qué tan severos son?
- ¿Van y vienen? ¿O son persistentes?
Su médico también lo examinará en busca de ganglios linfáticos agrandados y otros signos de linfoma.
Si se sospecha linfoma u otra afección grave, su médico puede ordenar pruebas de imágenes como radiografías o una tomografía computarizada. Estas pruebas mostrarán ganglios linfáticos agrandados y otras indicaciones de linfoma.
El diagnóstico de linfoma se realiza mediante una biopsia, donde se extrae una pequeña parte de un ganglio linfático o tejido afectado. Luego se observa el tejido bajo un microscopio para ver si hay linfoma presente.
La línea de fondo
Si tiene linfoma, puede experimentar síntomas clásicos o ningún síntoma. Puede experimentar síntomas adicionales, como una masa pélvica o ganglios linfáticos agrandados en la ingle, si tiene linfoma en los órganos reproductores femeninos.
Los síntomas del linfoma son inespecíficos. La mayoría de las veces son causadas por algo menos serio y más común. Si tiene síntomas inexplicables y duran, consulte a su médico. Si tiene linfoma, el tratamiento temprano es la clave para obtener el mejor resultado.
