Me encanta o lo odio, ir de compras es una parte bastante estándar de la vida moderna.
Tal vez sea el tipo de persona que puede pasar fácilmente horas en las tiendas, comparando precios en artículos cotidianos o comprando el regalo perfecto. O tal vez prefiera navegar en línea para comprar comestibles, ropa nueva y todo lo demás.
Si alguna vez ha comprado cuando se siente deprimido o estresado, es probable que esté familiarizado con el aumento del estado de ánimo que puede resultar de hacer una compra o simplemente caminar por un centro comercial y comprar en la ventana. Ese es el concepto de terapia minorista en acción.
¿Funciona realmente?
Resulta que ir de compras tiende a levantar el ánimo. Esto está respaldado por un estudio de 2011 que analizó a 407 adultos en tres experimentos diferentes.
Los autores del estudio sacaron algunas conclusiones:
- Las compras no planificadas parecen ayudar a aliviar el mal humor.
- Resistir el impulso de comprar algo tiene un beneficio similar para aumentar el estado de ánimo para las personas que intentan evitar el gasto impulsivo.
- La terapia minorista generalmente no implica efectos negativos, como el remordimiento, la culpa, la ansiedad u otra angustia del comprador.
- La mejora del estado de ánimo asociada con la terapia minorista parece durar mucho más allá de la compra.
La gente a menudo asume que participar en la terapia minorista es una pendiente resbaladiza hacia el gasto excesivo, pero los investigadores no encontraron que este fuera el caso. De hecho, la mayoría de los participantes se mantuvieron dentro de su presupuesto.
Un segundo estudio de 2013 encontró de manera similar que la terapia minorista era una forma efectiva de cambiar el estado de ánimo bajo. Curiosamente, parece ser más beneficioso para los estados de ánimo tristes, no necesariamente para los enojados.
Por qué comprar se siente bien
Los sentimientos de tristeza, estrés o ansiedad a menudo se basan en sentimientos de impotencia. Los autores del estudio de 2013 sugieren que la terapia minorista ofrece a las personas una sensación de control que contrarresta estos sentimientos.
Elegir hacer una compra (o no hacer una compra) ayuda a las personas a sentirse más empoderadas.
¿Es realmente tan malo?
No es inusual que las personas hablen de la terapia minorista como una especie de placer culpable o mal hábito. Pero si te hace sentir mejor, y no implica sentimientos de arrepentimiento, ¿puede ser realmente tan malo?
Como con la mayoría de las cosas que se sienten bien, la moderación es clave.
Su situación financiera también puede afectar si la terapia minorista se vuelve dañina. Si mantiene sus compras dentro de su presupuesto de gastos, es probable que no vea ningún impacto negativo.
Pero si gasta más dinero del que tiene, puede terminar con niveles significativos de deuda con el tiempo, lo que provocará aún más angustia.
Incluso demasiados escaparates pueden volverse problemáticos. Puede que no implique dinero, pero puede dificultar el cumplimiento de las responsabilidades, pasar tiempo con sus seres queridos o participar en otros pasatiempos o actividades.
¿Es lo mismo que comprar compulsivamente?
Las compras compulsivas, o el trastorno de compras compulsivas, y la terapia minorista implican compras. Pero más allá de eso, son bastante diferentes.
Los expertos creen que el sistema de recompensa de dopamina que juega un papel en la adicción también contribuye a comportamientos compulsivos como ir de compras.
A diferencia de la terapia minorista, el placer asociado con las compras compulsivas generalmente no dura más allá del momento de la compra.
Después de comprar algo, especialmente si realmente no lo quiere, puede sentirse culpable o arrepentido. Puede decirse que dejará de gastar dinero, solo para descubrir que sigue haciéndolo.
Con las compras compulsivas, también podrías:
- compra cosas que no necesitas
- sentirse incapaz de controlar las compras
- siente la necesidad de ocultar compras
- mentir sobre la cantidad de dinero gastado
- necesita comprar más con el tiempo
Aún así, puede comprar mucho o incluso gastar más dinero del que desea sin ser un comprador compulsivo. También puede experimentar patrones de compra compulsivos sin endeudarse profundamente.
Cosas a tener en cuenta
No hay vergüenza en usar la terapia minorista para lidiar con el estrés o la tristeza de vez en cuando.
Pero si sabe que tiende a ir de compras cuando ha tenido un día difícil, tener en cuenta estos consejos puede ayudarlo a seguir viendo los beneficios de la terapia minorista, sin daños.
Cumplir con su presupuesto
La mayoría de las personas considerarían el gasto excesivo y la deuda como las principales consecuencias negativas de la terapia minorista.
Para evitar este peligro, haga un presupuesto para sus gastos. Reserve algo de dinero para usar en la terapia de compras cada mes, luego manténgalo en ese límite.
Si desea comprar cuando ya ha alcanzado su límite de gasto, cree un plan para ahorrar para lo que desea. Ahorrar para un artículo deseado también puede ser gratificante, y también puede usar la moderación cuando sienta la tentación de comprar.
Compre cosas que realmente necesita
Si sabe que las compras lo hacen sentir mejor, use sus viajes de compras para hacer las compras que necesita, como comestibles domésticos o artículos de tocador.
Claro, la compra de comestibles no siempre es la tarea más emocionante, pero quizás probar una nueva tienda la haga más atractiva.
Simplemente estar en la tienda y mirar artículos (ya sea que tenga la intención de comprarlos o no) puede ofrecer los mismos beneficios que otros tipos de compras. Incluso puede encontrar un nuevo producto que le entusiasme probar.
Consejo profesional
Intente comparar los anuncios de comestibles para encontrar mejores ofertas, que pueden parecer un poco como comprar por su cuenta. Además, al ahorrar dinero, podría terminar con un poco más para agregar a su "presupuesto de tratamiento".
Intente comprar escaparates primero
Explorar tiendas o agregar artículos a un carrito de compras en línea sin presionar "pedido" parece ofrecer beneficios similares.
La próxima vez que quiera comprar sentimientos de tristeza o estrés, haga algunas compras antes de comprar cualquier cosa. Es posible que mejore su estado de ánimo simplemente al ver lo que hay ahí fuera.
Para un mayor ánimo, diríjase a un centro comercial o una avenida de compras al aire libre para hacer algo de ejercicio.
Piensa primero en tu compra
Si le preocupa comprar demasiadas cosas cuando se siente deprimido, puede que le resulte útil darse un breve período de espera, tal vez uno o dos días, antes de realizar su compra. Esto puede ayudarlo a asegurarse de que realmente desea ese artículo.
El acto de comprar y localizar el artículo que desea, ya sea una manta térmica, un videojuego o un teléfono nuevo, puede ayudarlo a mejorar su estado de ánimo durante el resto del día.
Si aún siente que quiere el artículo cuando está de mejor humor al día siguiente (y tiene los fondos necesarios), regrese y consíguelo.
Obtenga ayuda para problemas serios
Tal vez estés estresado por comenzar un nuevo trabajo, así que te compras un atuendo nuevo. O tal vez la presentación de su proyecto de investigación de fin de trimestre no fue tan bien como esperaba, por lo que puede disfrutar de una buena cena.
Estos problemas son temporales, problemas situacionales. No, por sí solos, indican angustia subyacente.
Pero si desea ir de compras después de pelear con su pareja (lo que parece ocurrir a menudo) o encontrarse constantemente navegando en las tiendas en línea cada vez que se sienta ansioso durante su jornada laboral (mientras ignora las tareas importantes), puede considerar explorar estas preocupaciones con un terapeuta
Cuando buscar ayuda
Comprar puede ayudarlo a sentirse mejor, pero no puede abordar directamente problemas más profundos. Usar las compras o cualquier otro método de afrontamiento para evitar la angustia persistente generalmente empeora las cosas a largo plazo.
Los métodos de afrontamiento lo ayudan a superar situaciones difíciles. Pero no proporcionan un alivio duradero de los problemas de salud mental. Para aliviar verdaderamente la angustia, debes identificar y resolver sus causas. Un terapeuta puede ayudar con esto.
Si se trata de depresión, ansiedad, insatisfacción laboral, dolor o cualquier otra inquietud, es importante hablar con un profesional.
Puede encontrar útil la terapia real si usted:
- siente la necesidad o la compulsión de comprar
- gasta regularmente más dinero del que quiere (o tiene) que gastar
- sentirse irritado, ansioso o avergonzado después de comprar
- descuidar las responsabilidades para comprar
- lucha para manejar los problemas sin comprar
- use las compras para hacer frente a la angustia emocional duradera
La línea de fondo
¿Tienes ganas de darte un capricho? En la mayoría de los casos, no hay necesidad de negarse a sí mismo. La terapia minorista realmente puede ayudarlo a sentirse mejor, siempre y cuando no gaste de más.
Pero recuerde, la terapia minorista no es en realidad terapia.
Si experimenta síntomas de salud mental o está luchando con un problema grave, hablar con un terapeuta puede tener más beneficios que sacar su billetera.
Crystal Raypole ha trabajado anteriormente como escritor y editor de GoodTherapy. Sus campos de interés incluyen lenguas y literatura asiática, traducción al japonés, cocina, ciencias naturales, positividad sexual y salud mental. En particular, está comprometida a ayudar a disminuir el estigma en torno a los problemas de salud mental.
