He vivido con diabetes tipo 1 durante 20 años. Me diagnosticaron en sexto grado, y fue un viaje largo y arduo hasta que aprendí a aceptar completamente mi enfermedad.
Es una pasión mía crear conciencia sobre la vida con diabetes tipo 1 y su costo emocional. La vida con una enfermedad invisible puede ser una montaña rusa emocional, y es bastante común agotarse de las demandas diarias requeridas.
La mayoría de las personas no entienden el verdadero alcance de la vida con diabetes y la atención constante que necesita para sobrevivir. Las personas con diabetes pueden hacer todo "bien" y aún así experimentar hipoglucemia e hiperglucemia.
Cuando era más joven, experimenté un episodio de hipoglucemia que me hizo reevaluar cómo abordaba mi diagnóstico.
Miel
El nivel de azúcar en sangre más bajo que experimenté fue cuando era estudiante de primer año en la escuela secundaria. Mi nivel era lo suficientemente bajo como para evitar que recordara mucho la experiencia, pero mi madre me la transmitió.
Todo lo que recuerdo fue despertar y sentirme pegajoso y extremadamente débil. Mi madre estaba sentada al borde de mi cama, y le pregunté por qué mi cara, cabello y sábanas estaban pegajosas. Ella me explicó que había venido a verme ya que no estaba despierta y me estaba preparando para la escuela como normalmente lo estaría.
Subió las escaleras, escuchó mi despertador y llamó mi nombre. Cuando no respondí, ella entró en mi habitación y me dijo que era hora de levantarme. Solo murmuré en respuesta.
Al principio, pensó que estaba realmente cansada, pero rápidamente se dio cuenta de que mi nivel de azúcar en la sangre debía estar muy bajo. Corrió escaleras abajo, agarró miel y un bolígrafo de glucagón, volvió a mi habitación y comenzó a frotar la miel en mis encías.
Según ella, se sintió como una eternidad hasta que comencé a formar una respuesta completa. Cuando lentamente comencé a ponerme más alerta, ella revisó mi nivel de azúcar en la sangre y era 21. Continuó dándome más miel, no comida, porque tenía miedo de que pudiera ahogarme.
Revisamos mi medidor cada dos minutos y vimos que mi nivel de azúcar en la sangre comenzaba a subir: 28, 32, 45. Creo que era alrededor de 32 cuando comencé a recuperar la conciencia. A los 40, comí bocadillos que almacené en mi mesa de noche, como jugo, mantequilla de maní y galletas saladas.
Obviamente no era lo suficientemente consciente de la situación y comencé a insistir en que tenía que prepararme para la escuela. Mientras trataba de levantarme de la cama, ella me dijo a la fuerza que me quedara. No iría a ningún lado hasta que mi nivel de azúcar en la sangre llegara a un nivel normal.
Dudo que hubiera podido caminar hasta el baño, pero estaba lo suficientemente delirante como para pensar que tenía la fuerza para hacerlo. Pensé que su reacción fue un poco extrema y estuve un poco molesta con ella todo el tiempo. Afortunadamente, mi nivel siguió subiendo y cuando finalmente llegó a los 60, mi mamá me acompañó escaleras abajo para que pudiera desayunar.
Mamá llamó al médico y nos dijo que nos quedáramos en casa un rato para asegurarme de que mis niveles fueran estables. Después del desayuno, tenía 90 años y me di una ducha para quitarme la miel.
De vuelta a la escuela
Cuando terminé de ducharme, siendo el terco adolescente que era, todavía insistía en ir a la escuela. Mi madre me dejó a regañadientes al mediodía.
No le conté a nadie sobre este incidente. Nunca hablé de mi diabetes con nadie. Cuando miro hacia atrás, todavía no puedo creer que no me haya desahogado con mis amigos sobre la experiencia traumática por la que había pasado.
Algunos amigos me preguntaron por qué llegaba tarde a la escuela. Creo que les dije que tenía una cita con el médico. Actué como si fuera un día normal y no tuviera la posibilidad de sufrir un ataque diabético, coma o morir mientras dormía debido a un nivel bajo de azúcar en la sangre.
La diabetes y mi identidad
Me llevó un puñado de años sacudir la vergüenza y la culpa que sentía por mi diabetes tipo 1. Este evento me abrió los ojos a la verdad de que necesitaba tomar la diabetes más en serio.
Si bien no había ninguna causa conocida de la baja, generalmente era muy informal al permitir que mis números fueran algo altos. Tampoco presté tanta atención al conteo de carbohidratos como debería.
Despreciaba la diabetes y la resentía tanto que hice todo lo posible para que la diabetes tipo 1 no se convirtiera en parte de mi identidad. ¿Qué adolescente quiere destacarse de sus compañeros? Esta es la razón por la que no me atraparían muerto usando una bomba de insulina.
Me escondí en los baños para evaluar mi nivel de azúcar en la sangre y aplicarme las inyecciones durante muchos años para contarlas. Tenía una mentalidad fija, convencida de que no podía hacer mucho para controlar mi enfermedad. Este reciente episodio bajo cambió las cosas.
Asustada por lo cerca que estuve de la muerte, comencé a tomar más medidas para controlar mi diabetes. Al ver lo aterrorizados que estaban mis padres, me cuestioné mi enfoque informal de mi propio bienestar físico.
Durante años después, mi madre no pudo dormir profundamente, a menudo se escabulleba a mi habitación en medio de la noche para asegurarse de que todavía respiraba.
La comida para llevar
La diabetes tipo 1 puede ser increíblemente impredecible. Una vez tuve que reducir mi insulina de acción prolongada en cinco unidades después de permanecer baja durante todo un día, simplemente porque estaba en Bangkok y la humedad estaba fuera de los gráficos.
Es difícil tomar el lugar de un órgano humano y puede ser totalmente agotador tomar tantas decisiones a diario.
Lo que creo que las personas con diabetes tipo 1 a menudo olvidan, y un extraño no ve, es que el costo emocional de la enfermedad afecta tan fácilmente el bienestar físico. Ciertamente sentimos la carga, pero con demasiada frecuencia no daremos prioridad a nuestro bienestar emocional. Tiende a ocupar el segundo lugar después de las numerosas demandas físicas de una enfermedad crónica.
Creo que parte de esto tiene que ver con la vergüenza de las personas con diabetes y el malentendido general de la enfermedad. Al educar a otros y compartir nuestras experiencias, podemos ayudar a disminuir el estigma. Cuando nos sentimos cómodos con nosotros mismos, realmente podemos cuidarnos bien, tanto emocional como físicamente.
Nicole es una guerrera con diabetes tipo 1 y psoriasis, nacida y criada en el área de la Bahía de San Francisco. Tiene una maestría en estudios internacionales y trabaja en el lado de operaciones de organizaciones sin fines de lucro. También es profesora de yoga, mindfulness y meditación. ¡Es su pasión enseñar a las mujeres las herramientas que ha aprendido a lo largo de su viaje para abrazar las enfermedades crónicas y prosperar! Puede encontrarla en Instagram en @thatveganyogi o en su sitio web Nharrington.org.
