La menopausia es un proceso biológico natural que todas las mujeres experimentan en algún momento de sus vidas. Durante este tiempo, su cuerpo experimenta numerosos cambios a medida que se ajusta a los niveles hormonales fluctuantes. Las hormonas que alguna vez existieron en cantidades tan grandes comienzan a disminuir a medida que pasa la edad fértil, y continuarán disminuyendo durante el resto de su vida. Estos cambios pueden causar síntomas, como sofocos, cambios de humor e incluso depresión.
La terapia de reemplazo hormonal (TRH) puede marcar una gran diferencia para contrarrestar estos síntomas al reemplazar las hormonas disminuidas de forma natural. Sin embargo, la TRH no está exenta de riesgos. De hecho, se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer de mama, enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. Debe considerar cuidadosamente estos riesgos antes de decidir si la TRH es la mejor opción de tratamiento para sus síntomas.
Tipos de terapia de reemplazo hormonal
En los primeros años de la TRH, los médicos con mayor frecuencia lo recetaron en forma de medicamentos sintéticos recetados. Estas drogas están hechas de una mezcla de hormonas aisladas de la orina de un caballo preñado. Premarin es la forma sintética del estrógeno, mientras que Provera es la versión sintética de la progesterona. Aunque las drogas sintéticas solían ser la TRH preferida, se han vuelto menos populares en los últimos años. Se identificaron algunos riesgos en ensayos clínicos que llevaron a muchas mujeres a buscar una forma alternativa de TRH llamada "TRH bioidéntica".
En la HRT bioidéntica, un farmacéutico mezcla una mezcla especial de hormonas destinadas a reemplazar las hormonas agotadas en su cuerpo. Las hormonas bioidénticas generalmente se extraen de elementos que se encuentran en la naturaleza. Se cree que su cuerpo no puede diferenciar entre estas hormonas y las hormonas naturales que crea su cuerpo. Se ha demostrado que esta forma de "engañar" a su cuerpo a su estado anterior tiene éxito en muchas mujeres. Sin embargo, los investigadores médicos aún no saben exactamente qué cantidad de cada hormona se necesita. Como resultado, la TRH bioidéntica puede implicar múltiples visitas al médico y pruebas frecuentes para encontrar el nivel de dosificación de TRH que sea adecuado para usted.
Dado que cada dosis varía de persona a persona, las hormonas bioidénticas son difíciles de evaluar en términos de seguridad y efectividad en general. La falta de información sobre los riesgos de las hormonas bioidénticas hace que muchas mujeres asuman que estas hormonas "naturales" son mejores o más seguras que las hormonas sintéticas.
Sin embargo, la palabra "natural" está abierta a interpretación. Las hormonas bioidénticas no se encuentran de esta forma en la naturaleza. Por el contrario, están hechos o sintetizados a partir de una planta química extraída de ñame y soja. Este mismo químico se usa en los suplementos de soya, por lo que las hormonas bioidénticas se clasifican técnicamente como suplementos naturales. Como resultado, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Los regula bajo un conjunto diferente de reglas que las que cubren los medicamentos recetados y de venta libre. Esto significa que las hormonas bioidénticas no necesitan ser rigurosamente probadas en humanos, lo que dificulta saber si son seguras o efectivas. Aunque no hay una respuesta definitiva, la mayoría de los expertos creen que la TRH bioidéntica implica los mismos riesgos que la TRH sintética. Ninguno de los dos tipos de TRH se considera más seguro que el otro.
Beneficios de la terapia de reemplazo hormonal
En sus años fértiles, sus ovarios producen estrógeno y progesterona. Estas hormonas regulan su ciclo reproductivo y promueven el uso de calcio en el cuerpo. Los ovarios disminuyen su producción de estas hormonas a medida que envejece, lo que a menudo resulta en:
- pérdida de hueso
- un deseo sexual disminuido
- energía baja
- cambios de humor
- Sofocos
La TRH repone los niveles de estrógeno y progesterona en el cuerpo, ayudando a reducir estos efectos. Este tipo de tratamiento viene con otros beneficios también. Además de aliviar los síntomas de la menopausia, la TRH también puede reducir el riesgo de diabetes, pérdida de dientes y cataratas. Muchas mujeres pueden vivir una vida más productiva y cómoda después de tratamientos exitosos de TRH.
Si bien algunos beneficios para la salud están relacionados con la TRH, también se asocian varios riesgos.
Riesgos de la terapia de reemplazo hormonal
La TRH se ha relacionado con un mayor riesgo de ciertos tipos de cáncer, especialmente el cáncer de seno. Los estudios que descubrieron un vínculo entre la TRH y el cáncer de seno se refieren a mujeres que reciben tratamiento con TRH sintética, no con TRH bioidéntica. Sin embargo, no hay estudios que demuestren que la HRT bioidéntica sea más segura que la HRT sintética. El riesgo de cáncer de seno aumenta cuanto más tiempo una mujer participa en cualquier tipo de TRH, y el riesgo disminuye una vez que se detiene la TRH.
También existe un mayor riesgo de cáncer uterino cuando las mujeres menopáusicas con útero usan solo THS con estrógenos. Es por eso que los médicos generalmente recetarán progesterona junto con estrógenos. Si le hicieron una histerectomía, puede renunciar a la progesterona y simplemente tomar estrógeno.
Otros riesgos para las mujeres que se someten a la TRH incluyen osteoporosis y accidente cerebrovascular. La osteoporosis es particularmente frecuente entre las mujeres posmenopáusicas, por lo que la HRT sintética ahora se usa principalmente para el alivio a corto plazo de los síntomas de la menopausia. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los riesgos de osteoporosis existen en la menopausia sin TRH.
La comida para llevar
Aunque existen riesgos relacionados con la TRH, sigue siendo la mejor manera de tratar los síntomas graves de la menopausia y mejorar la calidad de vida. Usted y su médico pueden analizar los riesgos y beneficios para usted específicamente y evaluar otras opciones de tratamiento. Es fundamental trabajar en estrecha colaboración con su médico para que pueda decidir qué es lo mejor para usted.
Q:
¿Cuánto dura la terapia de reemplazo hormonal?
UNA:
Actualmente no existe un límite establecido para la duración de la TRH, pero se recomiendan los exámenes anuales de los senos mientras se realiza la TRH. Además, la presión arterial debe controlarse periódicamente y cualquier síntoma de coágulos sanguíneos, dolor en el pecho o accidente cerebrovascular debe abordarse de inmediato. Usted y su médico deberán trabajar juntos para determinar cuánto tiempo continuará con su TRH.
Alan Carter, PharmDAnswers representa las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse consejo médico.
