Visión general
Las hormonas de su cuerpo controlan la mayoría de sus funciones corporales básicas. Sirven como un sistema de comunicación interna entre las células de todo el cuerpo. Coordinan todo, desde la digestión y el crecimiento hasta el apetito, la función inmune, el estado de ánimo y la libido. Por lo tanto, cuando sus hormonas están fuera de balance, aunque sea un poco, puede tener un gran impacto en su salud y bienestar.
A menudo, cuando las hormonas de las personas disminuyen o se desequilibran, recurren a terapias de reemplazo hormonal para aliviar los síntomas. Una de esas terapias, la terapia de reemplazo de hormonas bioidénticas (BHRT), ha recibido mucha atención en los últimos años. Promete una solución "natural" para los problemas hormonales. Pero, ¿qué es exactamente BHRT y en qué se diferencia de otras terapias de reemplazo hormonal?
Siga leyendo para conocer todo lo que necesita saber sobre BHRT, sus beneficios y riesgos, y si puede ser adecuado para usted.
¿Qué es BHRT?
BHRT se puede usar para tratar a hombres y mujeres cuando sus niveles hormonales disminuyen o se desequilibran. Se usa con mayor frecuencia para aliviar los síntomas de la perimenopausia y la menopausia. También se puede usar para mejorar los síntomas del tratamiento del cáncer o para tratar afecciones como:
- resistencia a la insulina
- trastornos suprarrenales y tiroideos
- osteoporosis
- fibromialgia
Las hormonas bioidénticas son hormonas artificiales derivadas de estrógenos vegetales que son químicamente idénticos a los que produce el cuerpo humano. El estrógeno, la progesterona y la testosterona se encuentran entre los más comúnmente replicados y utilizados en el tratamiento. Las hormonas bioidénticas vienen en varias formas, que incluyen:
- pastillas
- parches
- cremas
- geles
- inyecciones
Componentes de BHRT
Algunas hormonas bioidénticas son fabricadas por compañías farmacéuticas. Otros, conocidos como hormonas bioidénticas compuestas, son hechos a medida por una farmacia, de acuerdo con las órdenes de un médico. Este proceso se conoce como capitalización. La composición generalmente implica que los ingredientes se combinen o alteren para satisfacer las necesidades de un individuo.
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) ha aprobado algunas formas de hormonas bioidénticas fabricadas, incluido el estriol bioidéntico (una forma débil de estrógeno) y la progesterona. Sin embargo, la FDA no ha aprobado ninguna hormona bioidéntica personalizada.
La mayoría de las hormonas bioidénticas se fabrican y venden sin controles de seguridad, calidad o pureza. Muchas organizaciones médicas han tomado una posición en contra de la comercialización y el uso de hormonas bioidénticas no aprobadas.
Las hormonas bioidénticas compuestas a menudo se promocionan como más seguras y más efectivas que las hormonas sintéticas. Pero la FDA y la mayoría de los médicos advertirán que esas afirmaciones no han sido probadas en estudios acreditados y que estas hormonas pueden ser potencialmente peligrosas en algunos casos.
Tradicional versus bioidéntico
Las hormonas bioidénticas son diferentes de las que se usan en la terapia de reemplazo hormonal tradicional (TRH) en que son idénticas químicamente a las que nuestros cuerpos producen naturalmente y están hechas de estrógenos vegetales. Las hormonas utilizadas en la TRH tradicional están hechas de la orina de caballos preñados y otras hormonas sintéticas.
Los partidarios de las hormonas bioidénticas afirman que sus productos son más seguros porque son "naturales" e idénticos en composición a las hormonas que el cuerpo produce naturalmente. Pero la mayoría de los expertos creen que los riesgos de BHRT y HRT son similares. Las hormonas bioidénticas compuestas pueden conllevar aún más riesgos. No hay evidencia creíble de que BHRT sea más efectivo que HRT.
Beneficios de BHRT
BHRT se usa típicamente a medida que las personas envejecen y los niveles hormonales disminuyen, particularmente para las mujeres que están en la perimenopausia o la menopausia. Se usa para aumentar los niveles de las hormonas que han disminuido y mejorar los síntomas de menopausia moderados a severos, que incluyen:
- Sofocos
- sudores nocturnos
- cambios de humor
- pérdida de memoria
- aumento de peso
- problemas de sueño
- pérdida de interés en el sexo o dolor durante el sexo
Además de ayudar con los síntomas, la terapia de reemplazo hormonal también puede reducir el riesgo de diabetes, pérdida de dientes y cataratas. Existe evidencia de que puede ayudar a mejorar el grosor, la hidratación y la elasticidad de la piel e incluso reducir las arrugas.
Para aquellos con cáncer que se han sometido a tratamientos que afectan sus niveles de estrógeno, se ha demostrado que BHRT es eficaz para mejorar su bienestar general y su calidad de vida. En un estudio, las personas con cáncer que se sometieron a BHRT encontraron alivio de los síntomas relacionados con el tratamiento, como migrañas, incontinencia, baja libido e insomnio. El estudio también encontró que su tasa de recurrencia del cáncer de seno no era más alta que el promedio.
Efectos secundarios y riesgos de BHRT
Si bien la FDA ha aprobado algunas preparaciones de estradiol y progesterona bioidénticos, no ha aprobado ninguna hormona bioidéntica compuesta. Hay afirmaciones de que las hormonas bioidénticas son más seguras y efectivas que la TRH tradicional porque tienen una estructura idéntica a las producidas en el cuerpo. Pero estas afirmaciones no han sido confirmadas por estudios a gran escala y de buena reputación. La FDA recomienda precaución al usar productos compuestos.
La investigación ha demostrado que la terapia de reemplazo hormonal en general puede aumentar el riesgo de ciertas afecciones y enfermedades, que incluyen:
- coágulos de sangre
- carrera
- enfermedad de la vesícula
- cardiopatía
- cáncer de mama
También puede haber efectos secundarios que acompañan a BHRT, particularmente al principio a medida que su cuerpo se adapta a las hormonas. Los efectos secundarios comunes de BHRT pueden incluir:
- acné
- hinchazón
- aumento de peso
- fatiga
- cambios de humor
- aumento del vello facial en mujeres
Muchas personas no pueden tomar BHRT ni ninguna forma de reemplazo hormonal. Los riesgos y el potencial de efectos secundarios pueden variar entre las mujeres según su historial de salud. Discuta los pros y los contras con su médico antes de usar cualquier terapia de reemplazo hormonal.
Cómo tomar BHRT
BHRT viene en una variedad de formas que incluyen:
- cremas
- inyecciones
- pellets implantados
- parches
- geles
Hable con su médico sobre qué forma puede ser mejor para usted y su estilo de vida. Es probable que deba ser monitoreado regularmente una vez que comience BHRT para evaluar la respuesta de su cuerpo. Sin embargo, la FDA advierte contra el monitoreo de los niveles hormonales a través de pruebas de sangre y saliva. Estos solo le indican sus niveles hormonales en un momento dado y pueden variar ampliamente a lo largo del día.
La FDA recomienda que si elige cualquier forma de terapia hormonal, use la dosis más baja que produzca resultados. La FDA también dice que debe usarlo durante el menor tiempo posible.
La comida para llevar
La BHRT puede ser una opción para ayudar a las personas que tienen síntomas asociados con niveles hormonales bajos o de otro modo desequilibrados. Sin embargo, hay algunos efectos secundarios y riesgos asociados con BHRT que son graves y debe discutir esto con su médico. Muchas mujeres deben evitar el uso de cualquier reemplazo hormonal. Si decide someterse a BHRT, debe usar la dosis más baja que resulte efectiva durante el menor tiempo posible.
