Comprender el derrame cerebral
Un derrame cerebral es una interrupción en la función cerebral causada por la falta de flujo sanguíneo al cerebro.
Un accidente cerebrovascular más pequeño se llama ministroke, o ataque isquémico transitorio (AIT). Ocurre cuando un coágulo de sangre solo bloquea temporalmente el flujo de sangre al cerebro.
Cómo funcionan los medicamentos contra el accidente cerebrovascular
Los medicamentos utilizados para tratar el accidente cerebrovascular generalmente funcionan de diferentes maneras.
Algunos medicamentos para el accidente cerebrovascular en realidad rompen los coágulos sanguíneos existentes. Otros ayudan a evitar que se formen coágulos de sangre en los vasos sanguíneos. Algunos trabajan para ajustar la presión arterial alta y los niveles de colesterol para ayudar a prevenir bloqueos del flujo sanguíneo.
El medicamento que le recete su médico dependerá del tipo de accidente cerebrovascular que haya tenido y su causa. Los medicamentos contra el accidente cerebrovascular también se pueden usar para ayudar a prevenir un segundo accidente cerebrovascular en personas que ya han tenido uno.
Anticoagulantes
Los anticoagulantes son medicamentos que ayudan a evitar que la sangre se coagule fácilmente. Lo hacen al interferir con el proceso de coagulación de la sangre. Los anticoagulantes se usan para prevenir el accidente cerebrovascular isquémico (el tipo más común de accidente cerebrovascular) y el ministroke.
La warfarina anticoagulante (Coumadin, Jantoven) se usa para prevenir la formación de coágulos sanguíneos o para evitar que los coágulos existentes se agranden. A menudo se prescribe a personas con válvulas cardíacas artificiales o latidos cardíacos irregulares o personas que han sufrido un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Fármacos antiplaquetarios
Los antiplaquetarios como el clopidogrel (Plavix) se pueden usar para ayudar a prevenir los coágulos sanguíneos. Funcionan al dificultar la unión de las plaquetas en la sangre, que es el primer paso en la formación de coágulos sanguíneos.
A veces se prescriben a personas que han sufrido accidentes cerebrovasculares o ataques cardíacos isquémicos. Su médico probablemente le pedirá que los tome regularmente durante un período prolongado como un medio para prevenir un derrame cerebral secundario o un ataque cardíaco.
La aspirina antiplaquetaria se asocia con un alto riesgo de sangrado. Debido a esto, la terapia con aspirina no siempre es la mejor opción para las personas que no tienen antecedentes de enfermedad cardiovascular aterosclerótica (p. Ej., Accidente cerebrovascular y ataque cardíaco).
La aspirina solo debe usarse para la prevención primaria de la enfermedad cardiovascular aterosclerótica en personas que:
- tienen un alto riesgo de sufrir un derrame cerebral, ataque cardíaco u otro tipo de enfermedad cardiovascular aterosclerótica
- también tienen bajo riesgo de sangrado
Activador de plasminógeno tisular (tPA)
El activador tisular de plasminógeno (tPA) es el único medicamento contra el accidente cerebrovascular que en realidad rompe un coágulo de sangre. Se usa como un tratamiento de emergencia común durante un derrame cerebral.
Para este tratamiento, se inyecta tPA en una vena para que pueda llegar al coágulo de sangre rápidamente.
El tPA no se usa para todos. Las personas con alto riesgo de sangrado en su cerebro no reciben tPA.
Estatinas
Las estatinas ayudan a reducir los niveles altos de colesterol. Cuando sus niveles de colesterol son demasiado altos, el colesterol puede comenzar a acumularse a lo largo de las paredes de sus arterias. Esta acumulación se llama placa.
Estos medicamentos bloquean la HMG-CoA reductasa, una enzima que su cuerpo necesita para producir colesterol. Como resultado, su cuerpo produce menos. Esto ayuda a reducir el riesgo de placa y previene los minitrazo y los ataques cardíacos causados por arterias obstruidas.
Las estatinas vendidas en los Estados Unidos incluyen:
- atorvastatina (Lipitor)
- fluvastatina (Lescol)
- lovastatina (Altoprev)
- pitavastatina (Livalo)
- pravastatina (Pravachol)
- rosuvastatina (Crestor)
- simvastatina (Zocor)
Medicamentos para la presión arterial
Su médico también puede recetarle medicamentos para ayudarlo a bajar la presión arterial. La presión arterial alta puede desempeñar un papel importante en el accidente cerebrovascular. Puede contribuir a la ruptura de trozos de placa, lo que puede conducir a la formación de un coágulo de sangre.
Los medicamentos para la presión arterial utilizados para este tipo de tratamiento incluyen:
- inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA)
- bloqueadores beta
- bloqueadores de los canales de calcio
Para llevar
Varios tipos diferentes de medicamentos pueden ayudar a tratar o prevenir un accidente cerebrovascular. Algunos ayudan a prevenir los coágulos de sangre al interferir directamente con la forma en que se forman los coágulos. Algunos tratan otras afecciones que pueden provocar un derrame cerebral. El tPA ayuda a disolver los coágulos después de que ya se hayan formado en los vasos sanguíneos.
Si tiene riesgo de sufrir un derrame cerebral, hable con su médico. Es probable que uno de estos medicamentos sea una opción para ayudarlo a controlar ese riesgo.
