¿Qué es el cuello torcido?
El cuello torcido, o tortícolis, es un cuello dolorosamente torcido e inclinado. La parte superior de la cabeza generalmente se inclina hacia un lado mientras que la barbilla se inclina hacia el otro lado.
Esta condición puede ser congénita (presente al nacer) o adquirida. También puede ser el resultado del daño a los músculos del cuello o al suministro de sangre. El cuello torcido a veces desaparece sin tratamiento. Sin embargo, hay una posibilidad de recaída.
El cuello torcido crónico puede causar dolor debilitante y dificultad para realizar las tareas diarias. Afortunadamente, los medicamentos y las terapias pueden aliviar el dolor y la rigidez. La cirugía también a veces puede corregir la condición. El tratamiento es más exitoso si se inicia temprano. Esto es especialmente cierto para los niños.
¿Qué causa el cuello torcido?
El cuello torcido puede ser heredado. También puede desarrollarse en el útero. Esto puede suceder si la cabeza de su bebé está en la posición incorrecta. También puede deberse a daños en los músculos o al suministro de sangre al cuello.
Cualquiera puede desarrollar un cuello torcido después de una lesión muscular o del sistema nervioso. Sin embargo, la mayoría de las veces, se desconoce la causa del cuello torcido. Esto se conoce como tortícolis idiopática.
Tipos de tortícolis
Tortícolis temporal
Este tipo de cuello torcido generalmente desaparece después de uno o dos días. Puede deberse a:
- ganglios linfáticos inflamados
- una infección de oído
- un resfriado
- una lesión en la cabeza y el cuello que causa hinchazón
Tortícolis fija
La tortícolis fija también se llama tortícolis aguda o tortícolis permanente. Por lo general, se debe a un problema con la estructura muscular o ósea.
Tortícolis muscular
Este es el tipo más común de tortícolis fija. Es el resultado de cicatrices o músculos tensos en un lado del cuello.
Síndrome de Klippel-Feil
Esta es una forma rara y congénita de cuello torcido. Ocurre cuando los huesos del cuello de su bebé se forman incorrectamente, en particular debido a la fusión de dos vértebras del cuello. Los niños nacidos con esta afección pueden tener dificultades para oír y ver.
Distonia cervical
Este raro trastorno a veces se conoce como tortícolis espasmódica. Hace que los músculos del cuello se contraigan en espasmos. Si tiene distonía cervical, su cabeza se tuerce o gira dolorosamente hacia un lado. También puede inclinarse hacia adelante o hacia atrás. La distonía cervical a veces desaparece sin tratamiento, pero existe el riesgo de recurrencia.
La distonía cervical puede sucederle a cualquiera. Sin embargo, se diagnostica con mayor frecuencia en personas de aproximadamente 40 a 60 años. También afecta a más mujeres que hombres.
Síntomas de cuello torcido
Los síntomas del cuello torcido pueden comenzar lentamente. También pueden empeorar con el tiempo. Los síntomas más comunes incluyen:
- incapacidad para mover la cabeza normalmente
- dolor de cuello o rigidez
- un dolor de cabeza
- teniendo un hombro más alto que el otro
- músculos del cuello hinchados
- una inclinación de la barbilla hacia un lado
Las caras de los niños con cuello torcido congénito pueden aparecer aplanadas y desequilibradas. También pueden tener retrasos en las habilidades motoras o dificultades con la audición y la visión.
Que esperar en el consultorio del médico
Su médico querrá tomar su historial médico y realizar un examen físico. Asegúrese de informarles sobre cualquier lesión en el área del cuello. Varios tipos de pruebas también pueden determinar la causa de su cuello torcido.
Un electromiograma (EMG) mide la actividad eléctrica en los músculos. Puede determinar qué músculos están afectados.
Las pruebas de imagen, como radiografías y resonancias magnéticas, también se pueden usar para encontrar problemas estructurales que podrían estar causando sus síntomas.
Tratamientos para cuello torcido
Actualmente, no hay forma de prevenir el cuello torcido. Sin embargo, recibir tratamiento rápidamente puede evitar que empeore.
Puede mejorar las formas congénitas de cuello torcido estirando los músculos del cuello. Si comienza a los pocos meses de nacer, puede ser muy exitoso. Si este u otros tratamientos no funcionan, la cirugía a veces puede corregir el problema.
Su médico puede tratar el cuello torcido adquirido de acuerdo con la causa si se conoce.
Los tratamientos para el cuello torcido incluyen:
- aplicando calor
- masaje
- fisioterapia o cuidado quiropráctico
- tracción
- ejercicios de estiramiento
- llaves de cuello
Su médico puede recomendarle una cirugía, como:
- fusionando vértebras anormales
- alargamiento de los músculos del cuello
- cortar nervios o músculos
- usando estimulación cerebral profunda para interrumpir las señales nerviosas (solo se usa en los casos más severos de distonía cervical)
Los medicamentos pueden ser útiles. Pueden incluir:
- relajantes musculares
- medicamentos utilizados para tratar los temblores de la enfermedad de Parkinson
- inyecciones de toxina botulínica repetidas cada pocos meses
- medicamentos para el dolor
Viviendo con cuello irónico
Es probable que el cuello torcido causado por una lesión o enfermedad menor sea temporal y tratable. Sin embargo, las formas congénitas y más severas de cuello torcido pueden causar problemas de salud a largo plazo.
El cuello torcido crónico puede causar complicaciones, que incluyen:
- músculos del cuello hinchados
- síntomas neurológicos de nervios comprimidos
- dolor crónico
- dificultad para realizar tareas rutinarias
- incapacidad para conducir
- dificultad para socializar
- aislamiento
- depresión
Es más fácil corregir el cuello torcido en bebés y niños pequeños.
Si su cuello irónico no es tratable, considere buscar un grupo de apoyo. Muchas personas con afecciones crónicas los encuentran reconfortantes e informativos. Su médico u hospital local pueden brindarle información sobre los grupos que se reúnen en su área. También puede encontrar una comunidad de apoyo en línea. Comunicarse con otras personas con cuello torcido o afecciones similares puede ayudarlo a sobrellevarlo.
Preguntas y respuestas: estiramientos para bebés
Q:
¿Qué estiramientos ayudarán a tratar el cuello torcido de mi bebé?
UNA:
Su médico puede recomendarle estirar el músculo esternocleidomastoideo. Este es el músculo que está apretado en la tortícolis. Un fisioterapeuta puede enseñarle a hacer los estiramientos de manera segura y correcta. Estos estiramientos pueden ser útiles para mantenerse en casa. Un ejemplo es girar suavemente el cuello del bebé hacia el lado afectado. Otro estiramiento consiste en inclinar suavemente la cabeza de su hijo hacia el lado opuesto del lado afectado. Quizás lo más importante es que puede sostener a su bebé o cambiar su entorno de una manera que lo anime a estirar el músculo. Por ejemplo, permita mucho tiempo boca abajo. Y cuando alimente a su bebé, sosténgalo del lado que los hará girar la cabeza hacia el lado deseado.
Euna Chi, MDAnswers representa las opiniones de nuestros expertos médicos. Todo el contenido es estrictamente informativo y no debe considerarse consejo médico.
