Visión general
Escuchar que alguien en el aula de su hijo tiene piojos, o descubrir que su propio hijo tiene, no es agradable. Sin embargo, es más común de lo que piensas. La Academia Estadounidense de Dermatología estima que cada año, 6-12 millones de niños entre 3 y 12 años contraen piojos.
Pero puede sentirse tranquilo acerca de algunas cosas:
- Los piojos pueden tratarse mediante una variedad de métodos, y usted puede deshacerse de ellos.
- Tener piojos no significa que usted o su hijo no estén limpios o tengan una higiene deficiente. Cualquiera puede contraer piojos.
- Los piojos no transmiten enfermedades. Los piojos del cuerpo a veces pueden propagarlos, pero no se ha encontrado que los piojos transmitan ninguna enfermedad.
- Si le preocupa la seguridad de un tratamiento contra los piojos, use tratamientos naturales. Algunas investigaciones muestran que pueden ser efectivas en el tratamiento de infestaciones.
¿Cómo se propagan los piojos?
Los piojos no tienen alas, por lo que solo se arrastran. Sin embargo, pueden ser sorprendentemente rápidos. Aquí hay una descripción general de cómo se propagan los piojos, y qué puede hacer para detenerlos.
Los piojos se propagan por contacto directo con el cabello de una persona afectada. Los niños se abrazarán y literalmente juntarán sus cabezas. No puede evitar esto por completo, ni muchos padres quieren hacerlo. Pero tenga cuidado con cualquier niño que se rasque la cabeza constantemente o que se queje de una picazón en la cabeza, y haga un seguimiento con la enfermera de la escuela o los padres del niño.
Los piojos también pueden transmitirse por contacto indirecto con artículos personales que la persona afectada usó:
- Sombreros, bufandas, cascos y gorras no deben compartirse. Incluso los armarios compartidos o percheros pueden albergar piojos.
- Asegúrese de que su hijo tenga su propio peine o cepillo.
- Asegúrese de que su hijo use sus propias cintas para el cabello, pasadores, gomas para el cabello y horquillas para el cabello y que no se las preste a otros niños. Sea abierto y honesto con sus hijos: no quieren piojos más que usted.
- Si su hijo participa en un deporte, asegúrese de que tenga su propio equipo y no pierda de vista. En la piscina o en el gimnasio, asegúrese de que su hijo tenga sus propias toallas y otros artículos personales.
Cómo detectar los síntomas de los piojos
Algunos signos de piojos pueden notarse de inmediato, especialmente si su hijo normalmente no tiene estos problemas:
- picazón excesiva o anormal en el cuero cabelludo
- rascarse la cabeza
- quejas de sensaciones de cosquilleo en el cuero cabelludo
- golpes o irritación en el cuero cabelludo por rascarse
- problemas para dormir, ya que los piojos son nocturnos y pueden ser los más molestos por la noche
- pequeños puntos amarillos o tostados en el tallo de los mechones de cabello, que pueden ser huevos de piojos (o liendres)
Es posible que no note los síntomas de los piojos de inmediato. Rascarse la cabeza no es infrecuente en los niños, y algunos síntomas pueden tardar semanas en aparecer.
Rascarse la cabeza y pequeñas manchas blancas en el cabello también pueden ser síntomas de caspa. La caspa es una afección en la que las células muertas de la piel se desprenden del cuero cabelludo. Pero si su hijo se frota el cabello y las motas no se caen, es posible que esté viendo liendres.
Tan pronto como note estos síntomas, cepille el cabello de su hijo con un peine, una lupa y una luz brillante para encontrar e identificar cualquier liendre o piojo adulto. Mientras que las liendres parecen pequeños puntos, los piojos adultos son del tamaño de una semilla pequeña y generalmente son de color canela o gris.
Una vez que haya identificado los piojos en el cabello de su hijo, trátelo de inmediato.
Como tratar los piojos
Si su hijo parece tener una infestación grave, consulte a un médico para preguntarle sobre el curso de tratamiento más efectivo.
Tratamientos sin receta
Si la infestación es leve, puede tratarla en casa con un tratamiento de venta libre haciendo lo siguiente:
- Trate el cabello seco de su hijo con un medicamento líquido especial para piojos llamado pediculicida. Está disponible como champú o loción. Algunas opciones incluyen piretrina, piretrina sintética o permetrina. Asegúrese de leer detenidamente las instrucciones sobre la edad y los requisitos de uso.
- Haga que su hijo se ponga ropa limpia una vez que termine el tratamiento.
- Espere entre 8 y 12 horas para ver si se han matado los piojos y las liendres.
- Use un peine para liendres (como un peine para pulgas para perros y gatos) para eliminar todos los huevos y piojos muertos del cabello.
Leer más: Tratamientos y medicamentos para piojos »
Después de detener la infestación:
- Revise el cabello de su hijo cada pocos días para asegurarse de que no haya sobrevivido ningún piojo para poner más huevos.
- Moje el cabello de su hijo y peine todo desde el cuero cabelludo hasta el final de cada sección de cabello. Use acondicionador y un peine para liendres para eliminar los huevos o piojos muertos restantes.
Es posible que necesite al menos dos botellas del tratamiento para piojos si su hijo tiene el pelo largo. Lo más probable es que necesite aplicar el medicamento varias veces antes de que las liendres y los piojos sean tratados de manera efectiva.
Tratamientos con receta
Si todavía ve que los piojos se mueven, intente el tratamiento nuevamente y espere para ver si el segundo tratamiento es efectivo. Si aún ve piojos vivos, consulte al médico de su hijo, especialmente si ha probado varios tratamientos de venta libre. Pueden informarle sobre tratamientos recetados como el alcohol bencílico o el malatión. Los niños que tienen al menos 6 años de edad pueden ser tratados con malatión, y los niños de al menos 6 meses de edad pueden ser tratados con alcohol bencílico.
Aceites esenciales
También puede usar aceites esenciales en el cabello, como el aceite de árbol de té o nerolidol, para ayudar a matar los piojos y las liendres. También puedes probar agentes sofocantes como el aceite de oliva y la mantequilla. Estos se pueden aplicar al cuero cabelludo y mantenerse en la cabeza durante la noche debajo de un gorro de ducha para matar los piojos sofocándolos.
Evitar estos
Nunca use tratamientos inflamables, como el queroseno, ya que estos tratamientos pueden ser potencialmente mortales. No use los champús para el tratamiento de pulgas de ninguna mascota. No han sido probados en niños y pueden ser inseguros de usar.
Cómo evitar que los piojos se propaguen o vuelvan
No es necesario rociar su hogar y sus pertenencias con insecticidas potencialmente peligrosos. Los piojos son "parásitos obligados", lo que significa que no sobreviven mucho tiempo sin un huésped humano. Mueren dentro de las 24 a 48 horas después de ser removidos.
Después de tratar la cabeza de su hijo y haber eliminado todas las liendres, hay varios pasos de seguimiento recomendados:
- Todos en el hogar deben cambiarse de ropa y ropa de cama. Estos artículos, así como los sombreros, bufandas, abrigos y guantes, deben lavarse en agua caliente (al menos 140 o F o 60 o C) y secarse con calor durante al menos 20 minutos.
- Si algo no es lavable a máquina, llévelo a la tintorería. Pero primero, advierta al personal de limpieza en seco sobre la exposición del artículo a los piojos.
- Aspire todas las sillas, sofás, cabeceros y cualquier cosa que pueda haber entrado en contacto con la cabeza de cualquier persona.
- Remoje los peines, cepillos y cintas para el cabello en una solución de Lysol al 10 por ciento o 2 por ciento durante una hora. También puede calentarlos en agua lo más cerca posible de la ebullición. También puede salir y obtener nuevos peines, cepillos y cintas para el pelo, que pueden ser una opción más segura.
panorama
Si su hijo tiene infestaciones recurrentes, hable con su médico acerca de los tratamientos o cambios en el estilo de vida que pueden ayudar. Los piojos a veces pueden desarrollar resistencia a ciertos medicamentos, por lo que es posible que deba probar varios antes de encontrar el mejor tratamiento para los piojos.
Los piojos no causan ningún efecto a largo plazo en la salud y son más molestos que dañinos. La mayoría de las veces, se tratan fácilmente en casa con medicamentos de venta libre. También se evitan fácilmente al practicar una buena higiene, lavar la ropa y los artículos afectados después de una infestación, y tener cuidado al compartir ropa, sombreros, cepillos u otros artículos que entren en contacto con su cabello.
