¿De dónde vienen los piojos?
Al igual que una infestación de piojos, la estimación exacta de cuántas personas contraen piojos por año es difícil de determinar.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que hay entre 6 y 12 millones de casos cada año en los Estados Unidos entre niños de 3 a 11 años.
Dado que los piojos solo pueden gatear y sobrevivir fuera de su cabeza durante 24 horas, la mayoría de las infestaciones provienen del contacto directo de cabeza a cabeza. Si alguien que conoces tiene piojos, es probable que lo haya contraído un amigo, un familiar o un extraño con quien tuvieron contacto cercano. Los elementos compartidos como sombreros o cepillos también pueden facilitar una infestación.
Las situaciones comunes que pueden conducir a la transferencia de piojos incluyen:
- estar en la escuela, para niños
- sentado cerca de otros
- durmiendo en la misma cama, como durante una fiesta de pijamas
- compartir peines, cepillos o toallas
Una encuesta nacional preguntó a las madres sobre la eliminación de piojos y descubrió que la mayoría no tenía datos precisos. Casi el 90 por ciento de las madres creen que necesitan eliminar los huevos (liendres) y la mitad de las madres piensan que deberían aplicar múltiples tratamientos para los piojos.
Los CDC dicen que la eliminación completa de las liendres es innecesaria, aunque usar un peine para piojos puede ayudar. Y cuando se trata de tratamiento, debe usar solo un producto a la vez.
Siga leyendo para conocer las formas más efectivas de matar los piojos y cómo mantenerlos alejados.
| Tratamiento | Solicitud | ¿Peinado de liendres? | Precaución |
| Malatión (Ovide) | Aplique este medicamento en su cabello y luego frótelo en su cabello y cuero cabelludo. Puede ser necesario un segundo tratamiento si se ven piojos de siete a nueve días después del tratamiento. | ✓ | Extremadamente inflamable y solo debe usarse para mujeres embarazadas o lactantes en consulta con un médico. No para niños menores de 6 años. |
| Loción de ivermectina (Sklice) | Aplicar sobre el cabello seco y el cuero cabelludo. Enjuague después de 10 minutos con agua. Es efectivo con un solo tratamiento. | X | No apto para niños menores de 6 meses. |
| Suspensión tópica de Spinosad (Natroba) | Aplicar sobre el cabello seco y el cuero cabelludo. Enjuague después de 10 minutos con agua. El tratamiento repetido generalmente no es necesario. | No es necesario | No apto para niños menores de 6 meses. |
| Loción de alcohol bencílico (Ulesfia) | Aplique esta loción en el cuero cabelludo y seque el cabello durante 10 minutos, saturando completamente el cuero cabelludo y el cabello. Enjuagar con agua. Se necesita repetir el tratamiento, ya que mata los piojos pero no los huevos. | ✓ | No apto para niños menores de 6 meses. Seguro en el embarazo y la lactancia. |
| Lindano | Aplica champú sobre el cabello seco y el cuero cabelludo. Dejar durante cuatro minutos antes de agregar agua para hacer espuma. Enjuague luego. Se debe evitar el retratamiento. | X | El lindano causa efectos secundarios graves. Use solo si otras recetas fallan. No para bebés prematuros, personas con VIH, mujeres embarazadas o en período de lactancia, niños, ancianos o personas que pesen menos de 110 libras. |
Antes de comenzar el tratamiento
Como primera línea de defensa, pruebe algunos cambios en el estilo de vida y remedios caseros para combatir los piojos.
No necesitará llamar al control de plagas. Los CDC dicen que no hay necesidad de fumigar su casa o tratar a sus mascotas por piojos. Tener piojos no tiene nada que ver con la limpieza o el medio ambiente, ya que no provienen del exterior o de sus mascotas.
¿Qué medicamento puedes usar para los piojos?
Según la encuesta de Sanofi Pasteur de 2014, las madres que eligieron tratamientos con receta tenían más probabilidades de estar satisfechas (91 por ciento) que las madres que eligieron tratamientos de venta libre (79 por ciento).
Hay varios productos recetados que matan los piojos. Siempre comience con el cabello limpio, pero evite usar un producto combinado de champú y acondicionador antes de la aplicación del tratamiento contra los piojos. Además, no debe lavar su cabello o el de su hijo uno o dos días después de retirar el medicamento contra los piojos. Mantenga la aplicación solo en el cabello y el cuero cabelludo. Siga las instrucciones en el paquete.
Los posibles efectos secundarios del tratamiento con receta incluyen:
- caspa
- una sensación de ardor cuando aplica el medicamento
- enrojecimiento de los ojos
- irritación de la piel, el cuero cabelludo y los ojos
Tratamientos de venta libre para piojos
Si está buscando tratamientos de venta libre (OTC) para piojos, esté atento a estos ingredientes:
Piretrinas: este es un extracto natural de crisantemos. Es seguro para niños de 2 años en adelante. Pero este ingrediente solo mata los piojos vivos, no las liendres. Necesitará un segundo tratamiento después de nueve a 10 días si los huevos existentes han salido del cascarón. Esto no debe ser utilizado por personas alérgicas a los crisantemos o la ambrosía.
Loción de permetrina, 1 por ciento (Nix): este es un tratamiento sintético similar a las piretrinas naturales. Mata los piojos y las liendres vivas. La permetrina también deja un residuo en el cabello que está diseñado para matar los piojos recién nacidos que surgen de los huevos que no se mataron en la aplicación inicial. Los champús y acondicionadores pueden interferir con la efectividad de este residuo, por lo que es posible que deba realizar un segundo tratamiento después de 7-10 días si se observan piojos vivos. La permetrina es segura para niños de 2 meses en adelante. Hable con su médico si aún ve piojos después del tratamiento completo. Su médico puede recetarle algo más fuerte.
Tratamientos de venta libre para niños
Los niños menores de 2 años no deben usar la mayoría de los productos de eliminación de piojos de venta libre, así que intente simplemente usar un peine de dientes finos o un peine especial para liendres cuando el cabello de su hijo esté mojado. Los peines metálicos son más efectivos que los plásticos. Repita este peinado cada tres o cuatro días durante no menos de dos semanas. Pregúntele a su pediatra si el peinado debe usarse junto con otros tratamientos para su hijo pequeño.
Qué hacer después del tratamiento
Después de cada tratamiento, debe continuar revisando el cabello para eliminar liendres o piojos.
Recuerda:
- eliminar los piojos vivos o muertos con un peine de dientes finos de ocho a 12 horas después del tratamiento
- evite usar champú regular uno o dos días después
- continúe revisando por dos o tres semanas por liendres y piojos
- remoje los peines y cepillos en agua hirviendo durante cinco a 10 minutos
¿Qué pasa si el tratamiento no funciona?
Algunas veces el tratamiento no funciona porque los piojos son resistentes. Otras veces es porque alguien no siguió las instrucciones con suficiente cuidado. Los productos OTC no matan liendres, por lo que la aplicación es cuestión de tiempo. También es posible que alguien vuelva a estar infestado. Hable con su proveedor de atención médica si un tratamiento completo no funciona. Podrán ayudar a recetar un medicamento diferente y recomendar consejos de prevención.
¿Funcionan los remedios caseros naturales?
Para las personas interesadas en remedios caseros naturales, hay muchas opciones. La mayoría de los tratamientos alternativos, como el aceite de oliva, la mayonesa o la mantequilla, no tienen evidencia suficiente para indicar que funcionan para sofocar los piojos. Algunos tratamientos como el aceite de árbol de té son prometedores, pero pueden requerir más tiempo y aplicaciones más frecuentes. Puede encontrar aceite de árbol de té en Amazon.com. Afeitarse la cabeza también elimina los piojos, pero no los previene.
Si busca resultados rápidos y fáciles, los productos recetados pueden ser una mejor opción. Hable con su proveedor de atención médica para averiguar qué tratamiento es el más efectivo, seguro y fácil de usar.
