Con COVID-19 conduciendo a un mayor lavado de manos que nunca, probablemente haya escuchado a alguien describirse a sí mismo como "tan TOC", a pesar de que en realidad no tienen un diagnóstico.
Los artículos de opinión recientes incluso han sugerido que, a la luz del brote viral, las personas con TOC tienen suerte de tenerlo.
Y es probable que tampoco sea la primera vez que escuche un comentario casual sobre el TOC.
Cuando alguien ve algo que no es simétrico, o los colores no coinciden, o las cosas no están en el orden correcto, se ha convertido en algo común describir esto como "TOC", a pesar de no ser un trastorno obsesivo compulsivo.
Estos comentarios pueden parecer lo suficientemente inofensivos. Pero para las personas con TOC, es todo menos
Por un lado, simplemente no es una descripción precisa del TOC.
El trastorno obsesivo compulsivo es una enfermedad mental que tiene dos partes principales: obsesiones y compulsiones.
Las obsesiones son pensamientos, imágenes, impulsos, preocupaciones o dudas no deseadas que aparecen repetidamente en su mente, causando sentimientos severos de ansiedad o incomodidad mental.
Estos pensamientos intrusivos pueden implicar limpieza, sí, pero muchas personas con TOC no experimentan ninguna preocupación por la contaminación.
Las obsesiones son casi siempre antitéticas sobre quién es alguien o sobre lo que normalmente pensarían.
Entonces, por ejemplo, una persona religiosa podría obsesionarse con temas que van en contra de su sistema de creencias, o alguien podría obsesionarse con dañar a alguien que ama. Puedes encontrar más ejemplos de pensamientos intrusivos en este artículo.
Estos pensamientos a menudo están llenos de compulsiones, que son actividades repetitivas que haces para reducir la ansiedad causada por las obsesiones.
Esto podría ser algo así como comprobar repetidamente que una puerta está cerrada, repetir una frase en su cabeza o contar hasta cierto número. El único problema es que las compulsiones provocan empeorar las obsesiones a largo plazo, y a menudo son acciones en las que la persona no quiere involucrarse en primer lugar.
Pero lo que realmente define el trastorno obsesivo compulsivo es su impacto angustiante e incapacitante en la vida diaria
El TOC no es tanto una diversión como un infierno privado.
Y es por eso que es tan doloroso cuando las personas usan el término TOC como un comentario fugaz para describir una de sus preocupaciones por la higiene personal o sus peculiaridades de personalidad.
Tengo TOC, y aunque he recibido terapia cognitiva conductual (TCC) que me ha ayudado a controlar algunos de los síntomas, ha habido momentos en que el trastorno ha controlado mi vida.
Un tipo con el que sufro es el "control" del TOC. Vivía con un miedo casi constante de que las puertas no estuvieran cerradas y, por lo tanto, hubiera un robo, el horno no estaba apagado, lo que provocaría un incendio, los grifos no estaban cerrados y habría una inundación, o cualquier cantidad de desastres improbables.
Todos tienen estas ansiedades de vez en cuando, pero con el TOC, se apodera de tu vida
Cuando estaba en su peor momento, todas las tardes antes de acostarme, pasaba más de dos horas levantándome y levantándome una y otra vez para verificar que todo estuviera apagado y bloqueado.
No importaba cuántas veces lo revisara, la ansiedad aún regresaría y los pensamientos volverían a entrar: ¿Pero qué pasaría si no cerraras la puerta? Pero, ¿qué pasa si el horno no está realmente apagado y te quemas hasta la muerte mientras duermes?
Experimenté muchos pensamientos que me convencieron si no me involucraba en compulsiones, algo malo le pasaría a mi familia.
En el peor de los casos, horas y horas de mi vida fueron consumidas por la obsesión y la lucha contra las compulsiones que siguieron.
También entré en pánico mientras estaba fuera de casa. Revisaba constantemente el piso a mi alrededor cuando salía de la casa para ver si me había caído algo. Principalmente entré en pánico por dejar caer algo con mi banco y datos personales, como mi tarjeta de crédito, un recibo o mi identificación.
Recuerdo caminar por la calle en una oscura noche de invierno hacia mi casa y convencerme de que había dejado caer algo en la oscuridad, aunque sabía lógicamente que no tenía motivos para creer que lo había hecho.
Me puse de rodillas sobre el frío frío del hormigón y busqué lo que parecía una eternidad. Mientras tanto, había gente frente a mí mirándome, preguntándose qué demonios estaba haciendo. Sabía que parecía loco, pero no pude evitarlo. Fue humillante.
Mi caminata de 2 minutos se convertiría en 15 o 30 minutos desde la comprobación incesante. Los pensamientos intrusivos me bombardearon con una frecuencia creciente.
El TOC estaba consumiendo mi vida diaria, poco a poco
No fue hasta que busqué ayuda a través de la TCC que comencé a mejorar y aprendí los mecanismos de afrontamiento y las formas de lidiar con la ansiedad de frente.
Me llevó meses, pero finalmente me encontré en un lugar mejor. Y aunque todavía tengo TOC, no es tan malo como antes.
Pero sabiendo lo malo que fue una vez, duele como el infierno cuando veo gente hablando como si el TOC no fuera nada. Como si todos lo tuvieran. Como si fuera una peculiaridad de personalidad interesante. No es.
No es alguien a quien le gusten sus zapatos alineados. No es alguien que tiene una cocina impecable. No es tener sus armarios en un cierto orden o poner etiquetas de nombre en su ropa.
El TOC es un trastorno debilitante que hace que sea imposible pasar el día sin angustia. Puede afectar sus relaciones, su trabajo, su situación financiera, sus amistades y su forma de vida.
Puede llevar a las personas a sentirse fuera de control, agonizar el pánico e incluso terminar con sus vidas.
Entonces, por favor, la próxima vez que desee comentar algo relacionado en Facebook para decir qué tan “TOC” es, o cómo su lavado de manos es “tan TOC”, disminuya la velocidad y pregúntese si eso es lo que realmente quiere decir.
Necesito que pienses en las personas cuyas luchas con el TOC se trivializan diariamente debido a comentarios como estos
El TOC es una de las cosas más difíciles que he vivido; no se lo desearía a nadie.
Así que por favor quítelo de su lista de peculiaridades de personalidad.
Hattie Gladwell es periodista, autora y defensora de la salud mental. Ella escribe sobre enfermedades mentales con la esperanza de disminuir el estigma y alentar a otros a hablar.
