¿Qué es un ultrasonido?
Una ecografía es un examen médico que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para capturar imágenes en vivo desde el interior de su cuerpo. También se conoce como ecografía.
La tecnología es similar a la utilizada por el sonar y el radar, que ayudan a los militares a detectar aviones y barcos. Un ultrasonido le permite a su médico ver problemas con órganos, vasos y tejidos sin necesidad de hacer una incisión.
A diferencia de otras técnicas de imagen, el ultrasonido no usa radiación. Por esta razón, es el método preferido para ver un feto en desarrollo durante el embarazo.
Por qué se realiza una ecografía
La mayoría de las personas asocian las ecografías con el embarazo. Estas exploraciones pueden proporcionar a una futura madre la primera vista de su hijo por nacer. Sin embargo, la prueba tiene muchos otros usos.
Su médico puede ordenar una ecografía si tiene dolor, hinchazón u otros síntomas que requieren una vista interna de sus órganos. Un ultrasonido puede proporcionar una vista de:
- vejiga
- cerebro (en infantes)
- ojos
- vesícula biliar
- riñones
- hígado
- ovarios
- páncreas
- bazo
- tiroides
- testículos
- útero
- vasos sanguineos
Una ecografía también es una forma útil de guiar los movimientos de los cirujanos durante ciertos procedimientos médicos, como las biopsias.
Cómo prepararse para un ultrasonido
Los pasos que tomará para prepararse para una ecografía dependerán del área u órgano que se esté examinando.
Su médico puede indicarle que ayune durante ocho a 12 horas antes de su ultrasonido, especialmente si se está examinando su abdomen. La comida no digerida puede bloquear las ondas de sonido, lo que dificulta que el técnico obtenga una imagen clara.
Para un examen de la vesícula biliar, el hígado, el páncreas o el bazo, se le puede indicar que coma una comida sin grasa la noche anterior a su examen y luego ayune hasta el procedimiento. Sin embargo, puede continuar bebiendo agua y tomar cualquier medicamento según las instrucciones. Para otros exámenes, es posible que se le pida que beba mucha agua y que retenga la orina para que su vejiga esté llena y se visualice mejor.
Asegúrese de informarle a su médico sobre cualquier medicamento recetado, medicamentos de venta libre o suplementos herbales que tome antes del examen.
Es importante seguir las instrucciones de su médico y hacer cualquier pregunta que pueda tener antes del procedimiento.
Una ecografía conlleva riesgos mínimos. A diferencia de los rayos X o las tomografías computarizadas, los ultrasonidos no usan radiación. Por esta razón, son el método preferido para examinar un feto en desarrollo durante el embarazo.
Cómo se realiza un ultrasonido
Antes del examen, se pondrá una bata de hospital. Lo más probable es que esté acostado en una mesa con una sección de su cuerpo expuesta para la prueba.
Un técnico de ultrasonido, llamado ecografista, aplicará una gelatina lubricante especial a su piel. Esto evita la fricción para que puedan frotar el transductor de ultrasonido en su piel. El transductor tiene una apariencia similar a un micrófono. La gelatina también ayuda a transmitir las ondas sonoras.
El transductor envía ondas de sonido de alta frecuencia a través de su cuerpo. Las ondas resuenan cuando golpean un objeto denso, como un órgano o un hueso. Esos ecos se reflejan nuevamente en una computadora. Las ondas sonoras son demasiado altas para que el oído humano las escuche. Forman una imagen que puede ser interpretada por el médico.
Dependiendo del área que se esté examinando, es posible que deba cambiar de posición para que el técnico pueda tener un mejor acceso.
Después del procedimiento, el gel se limpiará de su piel. Todo el procedimiento generalmente dura menos de 30 minutos, dependiendo del área que se esté examinando. Podrá realizar sus actividades normales una vez que haya finalizado el procedimiento.
Despues de un ultrasonido
Después del examen, su médico revisará las imágenes y verificará cualquier anormalidad. Lo llamarán para discutir los hallazgos o para programar una cita de seguimiento. Si aparece algo anormal en el ultrasonido, es posible que deba someterse a otras técnicas de diagnóstico, como una tomografía computarizada, una resonancia magnética o una muestra de tejido de biopsia, dependiendo del área examinada. Si su médico puede hacer un diagnóstico de su afección en función de su ultrasonido, puede comenzar su tratamiento de inmediato.
