¿Qué es una ecografía del embarazo?
Una ecografía del embarazo es una prueba que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para obtener imágenes del bebé en desarrollo y de los órganos reproductivos de la madre. El número promedio de ultrasonidos varía con cada embarazo. Una ecografía, también llamada ecografía, puede ayudar a controlar el desarrollo fetal normal y detectar cualquier problema potencial. Junto con un ultrasonido estándar, hay una serie de ultrasonidos más avanzados, que incluyen un ultrasonido en 3-D, un ultrasonido en 4-D y una ecocardiografía fetal, que es un ultrasonido que observa en detalle el corazón del feto.
Razones para una ecografía del embarazo
Un ultrasonido puede usarse por una variedad de razones durante el embarazo. Su médico también puede ordenar más ultrasonidos si detectaron un problema en un ultrasonido o análisis de sangre previo. Los ultrasonidos también se pueden hacer por razones no médicas, como para producir imágenes para los padres o para determinar el sexo del bebé. Si bien la tecnología de ultrasonido es segura tanto para la madre como para el niño, los profesionales de la salud desalientan el uso de ultrasonidos cuando no hay razón médica o beneficio.
Durante el primer trimestre del embarazo
En el primer trimestre del embarazo (semanas 1 a 12), se pueden realizar ultrasonidos para:
- confirmar embarazo
- controlar los latidos del corazón fetal
- determinar la edad gestacional del bebé y estimar una fecha de parto
- verificar embarazos múltiples
- examinar la placenta, el útero, los ovarios y el cuello uterino
- diagnosticar un embarazo ectópico (cuando el feto no se adhiere al útero) o un aborto espontáneo
- buscar cualquier crecimiento anormal en el feto
Durante el segundo y tercer trimestre del embarazo
En el segundo trimestre (12 a 24 semanas) y el tercer trimestre (24 a 40 semanas o al nacer), se puede hacer un ultrasonido para:
- monitorear el crecimiento y la posición del feto (nalgas, transversales, cefálicas u óptimas)
- determinar el sexo del bebé
- confirmar embarazos múltiples
- mire la placenta para ver si hay problemas, como placenta previa (cuando la placenta cubre el cuello uterino) y desprendimiento de placenta (cuando la placenta se separa del útero antes del parto)
- verificar las características del síndrome de Down (normalmente realizado entre 13 y 14 semanas)
- verificar anormalidades congénitas o defectos de nacimiento
- examinar al feto en busca de anomalías estructurales o problemas de flujo sanguíneo
- controlar los niveles de líquido amniótico
- determinar si el feto está recibiendo suficiente oxígeno
- diagnosticar problemas con los ovarios o el útero, como tumores en el embarazo
- medir la longitud del cuello uterino
- guiar otras pruebas, como la amniocentesis
- confirmar una muerte intrauterina
Cómo prepararse para un ultrasonido
Durante un ultrasonido temprano en el embarazo, es posible que necesite tener la vejiga llena para que el técnico obtenga una imagen clara del feto y sus órganos reproductivos. Debe beber de dos a tres vasos de agua de ocho onzas una hora antes de su ultrasonido programado. No debe orinar antes de su ultrasonido para llegar a su cita con la vejiga llena.
¿Qué sucede durante una ecografía?
Durante un ultrasonido, usted se acuesta en una mesa de examen o cama. Un técnico de ultrasonido aplica un gel especial en su abdomen y área pélvica. El gel es a base de agua, por lo que no debe dejar marcas en su ropa o piel. El gel ayuda a que las ondas de sonido viajen adecuadamente. Luego, el técnico coloca una pequeña varita, llamada transductor, en su abdomen. Mueven el transductor para capturar imágenes en blanco y negro en la pantalla de ultrasonido. El técnico también puede tomar medidas de la imagen en la pantalla. Es posible que le pidan que se mueva o contenga la respiración mientras capturan imágenes. Luego, el técnico verifica si se capturaron las imágenes necesarias y si están claras. Luego, el técnico limpia el gel y puede vaciar su vejiga.
Tipos de ultrasonidos del embarazo
Se pueden utilizar técnicas de ultrasonido más avanzadas cuando se requiere una imagen más detallada. Estos pueden brindarle al médico la información necesaria para hacer un diagnóstico si detectaron problemas durante su ultrasonido tradicional.
Ultrasonido transvaginal
Se puede realizar una ecografía transvaginal para producir una imagen más clara. Es más probable que este ultrasonido se use durante las primeras etapas del embarazo, cuando capturar una imagen clara puede ser más difícil. Para esta prueba, se inserta una pequeña sonda de ultrasonido en la vagina. La sonda descansa contra la parte posterior de la vagina mientras se capturan las imágenes.
Ultrasonido tridimensional
A diferencia de un ultrasonido tradicional en 2-D, un ultrasonido en 3-D le permite a su médico ver el ancho, la altura y la profundidad del feto y sus órganos. Este ultrasonido puede ser especialmente útil para diagnosticar cualquier problema sospechado durante su embarazo. Una ecografía tridimensional sigue el mismo procedimiento que una ecografía estándar, pero utiliza una sonda especial y un software para crear la imagen tridimensional. También requiere capacitación especial para el técnico, por lo que puede no estar tan ampliamente disponible.
Ultrasonido 4-D
Una ecografía en 4-D también se puede llamar una ecografía dinámica en 3-D. A diferencia de otros ultrasonidos, un ultrasonido en 4-D crea un video en movimiento del feto. Crea una mejor imagen de la cara y los movimientos del bebé. También captura mejor los reflejos y las sombras. Este ultrasonido se realiza de manera similar a otros ultrasonidos, pero con un equipo especial.
Ecocardiografía fetal
Se realiza una ecocardiografía fetal si su médico sospecha que su bebé puede tener defectos cardíacos congénitos. Esta prueba se puede hacer de manera similar a una ecografía tradicional del embarazo, pero puede llevar más tiempo completarla. Captura una imagen en profundidad del corazón del feto, una que muestra el tamaño, la forma y la estructura del corazón. Este ultrasonido también le da a su médico un vistazo de cómo está funcionando el corazón de su bebé, lo que puede ser útil para diagnosticar problemas cardíacos.
