Conceptos básicos de cerveza
Aunque el ingrediente principal en la cerveza es el agua, hay muchos otros ingredientes. Esto generalmente incluye malta, cebada y levadura de cerveza, junto con lúpulo o saborizantes variados.
Las verdaderas alergias a la cerveza son raras. Los muchos ingredientes en la cerveza hacen que sea más probable una alergia a uno de los ingredientes específicos. También puede tener una sensibilidad a los alimentos en lugar de una alergia. La intolerancia al alcohol es otra posibilidad.
Siga leyendo para saber qué podría estar causando síntomas después de beber cerveza y qué puede hacer al respecto.
¿Cuáles son los síntomas de una alergia a la cerveza?
Si eres alérgico a la cerveza, probablemente tendrás síntomas muy parecidos a los de otras reacciones alérgicas. Esto incluye:
- rubor
- urticaria
- estornudos
- jadeo
- ronquera
- náusea
- vómitos
- Diarrea
- dolor abdominal e hinchazón
- opresión en el pecho
Una reacción alérgica a los alimentos generalmente ocurre en un par de horas. Una alergia alimentaria es la respuesta de su sistema inmunitario a una proteína alimentaria que el cuerpo considera dañina. Las reacciones alérgicas que involucran urticaria, sibilancias y dolor en el pecho pueden ocurrir casi de inmediato. Deben considerarse graves y potencialmente mortales. Si experimenta estos síntomas, debe buscar atención médica inmediata.
Si sus síntomas son muy leves, es posible que tenga una sensibilidad a los alimentos en lugar de una verdadera alergia. Esto también se conoce como intolerancia alimentaria. Puede ser incómodo, pero no es una respuesta del sistema inmunitario y no es tan grave.
¿Por qué soy alérgico a la cerveza?
Aunque el ingrediente principal de la cerveza es el agua, hay muchos otros ingredientes que pueden provocar sus síntomas. Si tiene una reacción alérgica, es muy probable que sea alérgico a un ingrediente específico en la cerveza. Dependiendo de la marca, los ingredientes pueden incluir:
- cebada malteada u otros granos, como trigo y sorgo
- lúpulo
- levadura
- variados colorantes, saborizantes y conservantes
En los Estados Unidos, alrededor del 2 al 3 por ciento de los adultos tienen algún tipo de alergia alimentaria. Alrededor del 5 por ciento de los niños tienen alergia alimentaria, pero muchos superan esas alergias en la edad adulta.
Un pequeño estudio realizado en 2014 en chinos con alergia a la cerveza descubrió que la sensibilidad al sorgo o la malta de sorgo era la causa más común.
Casi el 1.2 por ciento de los adultos en los Estados Unidos son alérgicos al trigo. Es uno de los ocho principales alérgenos alimentarios. A menudo, las personas que son alérgicas al trigo también son alérgicas a la cebada, aunque ese no es siempre el caso. La cebada generalmente se considera segura para las personas con alergias al trigo.
Si eres alérgico a un grano específico, la cerveza no será tu único problema. También experimentará síntomas cuando coma otros productos alimenticios que contengan ese alérgeno.
¿Qué significa ser intolerante al alcohol?
Si se siente enfermo después de beber alcohol pero no experimenta síntomas en ningún otro momento, es posible que tenga intolerancia al alcohol.
La intolerancia al alcohol es una condición genética, no una alergia a los ingredientes en la cerveza. Significa que su cuerpo no puede descomponer eficazmente el alcohol.
Cuando bebe alcohol, los síntomas pueden aparecer rápidamente. Pueden incluir:
- nariz tapada o que moquea
- enrojecimiento de la piel
- urticaria
- náusea
- vómitos
- Diarrea
- presión arterial baja
- empeoramiento de los síntomas de asma
La única solución para la intolerancia al alcohol es evitar completamente el alcohol.
Si tiene síntomas después de beber cerveza, pero no después de beber vino u otras bebidas alcohólicas, no es intolerancia al alcohol. Lo más probable es que seas alérgico o sensible a un ingrediente particular de esa cerveza.
Factores de riesgo a considerar
Es más probable que tenga alergias si tiene antecedentes familiares de alergias. Un historial personal o familiar de asma también aumenta sus posibilidades de desarrollar una alergia.
Una verdadera alergia alimentaria es un problema de salud grave. Significa que debe tener mucho cuidado al leer las etiquetas y elegir alimentos y bebidas.
En los casos más graves, una alergia a alimentos o bebidas puede provocar anafilaxia. Los síntomas pueden incluir urticaria, sibilancias y dolor en el pecho. Si tiene alguno de estos síntomas, debe buscar atención médica de emergencia. La anafilaxia es una afección potencialmente mortal.
Cuando ver a un doctor
Si tiene síntomas de alergia después de beber cerveza, debe consultar a su médico. Pueden ayudar a determinar si eres alérgico a un ingrediente específico en la cerveza. Esto lo ayudará a evitar ese ingrediente en otros productos.
Las pruebas de alergia de la piel y la sangre deberían poder determinar sus alergias, o al menos descartar algunas.
Sus síntomas también pueden deberse a una interacción entre la cerveza o el alcohol y cualquier medicamento que esté tomando. Asegúrese de decirle a su médico si está tomando algún medicamento o suplemento.
Si alguna vez experimentó hinchazón de la lengua o la garganta o problemas para respirar después de beber cerveza, debe dejar de beber cerveza hasta que vea a un médico.
Que puedes hacer ahora
Si experimenta síntomas incómodos después de beber cerveza, hay algunas cosas que puede hacer:
- Si sus síntomas son leves, intente cambiar a otra marca para ver si puede beberlo sin ningún problema.
- Un antihistamínico de venta libre también puede ayudar con síntomas leves. Su médico puede recetarle un antihistamínico más potente si sus síntomas son severos.
- Hazte la prueba de alergias. Puede comenzar el proceso con su médico de cabecera o puede ver a un alergólogo. Pida que se le realicen pruebas para los ingredientes que se encuentran comúnmente en la cerveza, como trigo, cebada y sorgo. Asegúrese de tener en cuenta si tiene los mismos síntomas después de comer o beber otros productos alimenticios.
Si descubres que eres alérgico a un ingrediente, aún puedes disfrutar de la cerveza. Con un poco de investigación y una lectura cuidadosa de la etiqueta, puede encontrar cerveza que no contenga ese alérgeno en particular. También querrás evitar todos los demás productos hechos con ese ingrediente.
Si alguna vez experimentó anafilaxia después de beber cerveza, es importante que determine qué ingrediente lo causó para poder evitarlo por completo. Pregúntele a su médico si debe llevar una pluma de epinefrina recetada. Estos autoinyectores pueden salvarle la vida. En casos severos, es posible que deba abandonar la cerveza por completo.
