¿Qué es el cáncer de próstata?
El cáncer de próstata es uno de los tipos más comunes de cáncer en los hombres. La glándula prostática, que existe solo en hombres, está involucrada en la producción de semen. El cáncer de próstata a menudo crece muy lentamente y permanece dentro de la glándula.
En algunos casos, puede ser más agresivo, lo que significa que crece rápidamente y puede extenderse más allá de la próstata.
Muchos factores determinarán el mejor plan de tratamiento, incluida la etapa del cáncer, el nivel de PSA, el grado del tumor (es decir, el puntaje de Gleason), la edad del paciente y otros problemas de salud del paciente.
Antígeno prostático específico (PSA)
La glándula prostática produce una proteína llamada antígeno prostático específico o PSA. Un hombre sano sin cáncer de próstata debe tener una pequeña cantidad de PSA circulando en su sangre.
Algunas afecciones relacionadas con la próstata pueden hacer que la glándula produzca más PSA de lo normal. Estos incluyen prostatitis, hiperplasia prostática benigna (próstata agrandada) y cáncer de próstata.
La prueba de PSA
Una prueba de PSA es una prueba que mide los niveles de la proteína en la sangre. Los resultados generalmente se dan en nanogramos de PSA por mililitro de sangre (ng / ml). Una medición de 4 ng / ml se considera normal, pero esta línea de base cambia con la edad.
A medida que un hombre envejece, sus niveles de PSA aumentan naturalmente. Según el Instituto Nacional del Cáncer, muchas organizaciones advierten contra las pruebas de PSA de rutina para detectar el cáncer de próstata en hombres con riesgo promedio.
Sin embargo, las pruebas de PSA se pueden usar para ayudar a diagnosticar el cáncer de próstata, determinar un pronóstico para aquellos que tienen cáncer de próstata y rastrear la progresión del cáncer o la respuesta al tratamiento.
Estadificación del cáncer de próstata
La estadificación del cáncer de próstata se usa para comunicar qué tan avanzada está la enfermedad y para ayudar a planificar el tratamiento. Las etapas varían de 1 a 4, y la enfermedad está más avanzada en la etapa 4. Hay varios factores que intervienen en este etiquetado.
El cáncer de próstata, como muchos otros tipos de cáncer, se describe según el sistema de estadificación de la TMN del Comité Estadounidense Conjunto sobre el Cáncer. Este sistema de estadificación se basa en el tamaño o extensión del tumor, la cantidad de ganglios linfáticos involucrados y si el cáncer se ha diseminado o metastatizado a sitios u órganos distantes.
Los grupos de pronóstico se determinan en base a dos factores adicionales: el nivel de PSA y el puntaje de Gleason.
El papel del PSA en la puesta en escena
Los niveles de PSA son solo un factor utilizado para determinar la etapa y los grupos pronósticos de cáncer de próstata.
Algunos hombres que tienen cáncer de próstata no exhiben niveles elevados de PSA, y algunas afecciones no cancerosas, como una infección de próstata o un agrandamiento benigno, pueden causar niveles altos de PSA.
Nivel 1
El cáncer de próstata en etapa 1 se caracteriza por un puntaje de Gleason de menos de 6: el cáncer está restringido a la mitad de la próstata sin propagación a los tejidos circundantes y un nivel de PSA por debajo de 10.
El puntaje de Gleason compara las células cancerosas con las células normales. Cuanto más difieren las células de las células normales, mayor es el puntaje y más agresivo es el cáncer. Al igual que el nivel de PSA, es solo una pieza del rompecabezas.
Etapa 2A
En el cáncer de próstata en estadio 2A, el tumor todavía está restringido a un lado de la próstata, pero el puntaje de Gleason puede ser de hasta 7 y los niveles de PSA son mayores de 10 pero menores de 20 ng / ml.
Etapa 2B
En el estadio 2B, el tumor puede haberse diseminado al lado opuesto de la glándula prostática, pero también puede estar contenido en un lado. Si el tumor todavía está restringido a la mitad de la próstata, un puntaje de Gleason de 8 o más alto o un nivel de PSA de 20 o más clasifica el cáncer como estadio 2B.
Si el tumor se diseminó a ambos lados de la próstata, el estadio es 2B, independientemente de la puntuación de Gleason y el nivel de PSA.
Etapas 3 y 4
Cuando el cáncer de próstata alcanza la etapa 3 o la etapa 4, el cáncer está muy avanzado. En este punto, el estadio está determinado por la extensión de la propagación del cáncer, y el nivel de PSA y el puntaje de Gleason no tienen en cuenta la estadificación.
En el estadio 3, el tumor ha crecido a través de la cápsula prostática y puede haber invadido el tejido cercano. En el estadio 4, el tumor está fijo o inmóvil e invade las estructuras cercanas más allá de las vesículas seminales. También puede haberse diseminado a sitios distantes como los ganglios linfáticos o los huesos.
Para determinar el tamaño y la extensión del tumor de próstata, los médicos usan técnicas de imagen como tomografías computarizadas, resonancias magnéticas, tomografías PET y biopsias de próstata y otros tejidos.
Controversia sobre los niveles de PSA
Las pruebas de PSA son una herramienta utilizada para estadificar el cáncer de próstata, pero como herramienta de detección es controvertida y no siempre se recomienda.
La investigación ha demostrado que el uso de PSA para detectar el cáncer no salva vidas. Por otro lado, puede causar daño al conducir a procedimientos más invasivos, como biopsias y cirugía, que pueden no ser necesarios y pueden tener complicaciones y efectos secundarios.
Por esta razón, el Equipo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Ahora recomienda que los hombres de 55 a 69 años decidan por sí mismos si se someterán a una prueba de antígeno prostático específico (PSA), después de hablar con su médico. El grupo de trabajo recomienda no realizar pruebas de detección para hombres mayores de 70 años porque los beneficios potenciales no superan los riesgos.
Puede ser una herramienta útil para los hombres de alto riesgo, especialmente los afroamericanos o aquellos con antecedentes familiares de cáncer de próstata. Si está considerando la detección de PSA, debe comprender los riesgos y beneficios de esta prueba.
Sin embargo, las pruebas de PSA siguen siendo una herramienta importante para estadificar y controlar el cáncer de próstata una vez que se ha diagnosticado y ayudar a evaluar la respuesta al tratamiento.
