¿Qué es el cáncer de próstata?
El cáncer de próstata es una enfermedad grave que afecta a miles de hombres cada año que son de mediana edad o mayores. Alrededor del 60 por ciento de los casos ocurren en hombres mayores de 65 años. La Sociedad Estadounidense del Cáncer (American Cancer Society, ACS) estima que 174,650 hombres estadounidenses recibirán un nuevo diagnóstico de esta afección en 2019.
La próstata es una glándula pequeña que se encuentra en la parte inferior del abdomen de un hombre. Se encuentra debajo de la vejiga y rodea la uretra. La próstata está regulada por la hormona testosterona y produce líquido seminal, también conocido como semen. El semen es la sustancia que contiene esperma que sale de la uretra durante la eyaculación.
Cuando se forma un crecimiento anormal y maligno de células, que se llama tumor, en la próstata, se llama cáncer de próstata. Este cáncer puede extenderse a otras áreas del cuerpo. En estos casos, debido a que el cáncer está hecho de células de la próstata, todavía se llama cáncer de próstata.
Según la Urology Care Foundation, el cáncer de próstata es la segunda causa de muerte por cáncer en hombres en los Estados Unidos.
Tipos de cáncer de próstata
La mayoría de los casos de cáncer de próstata son un tipo de cáncer llamado adenocarcinoma. Este es un cáncer que crece en el tejido de una glándula, como la próstata.
El cáncer de próstata también se clasifica según la rapidez con que crece. Tiene dos tipos de crecimientos:
- agresivo o de rápido crecimiento
- crecimiento no agresivo o lento
Con el cáncer de próstata no agresivo, el tumor no crece o crece muy poco con el tiempo. Con el cáncer de próstata agresivo, el tumor puede crecer rápidamente y puede extenderse a otras áreas del cuerpo, como los huesos.
Causas del cáncer de próstata y factores de riesgo
No se conoce la causa del cáncer de próstata. Como todos los cánceres, podría ser causado por muchas cosas, incluidos los antecedentes familiares o la exposición a ciertos productos químicos.
Cualquiera que sea el factor instigador, conduce a mutaciones celulares y crecimiento celular incontrolado en la próstata.
¿Quién está en riesgo?
Si bien el cáncer de próstata puede ocurrir en cualquier hombre, ciertos factores aumentan el riesgo de la enfermedad. Estos factores de riesgo incluyen:
- edad avanzada
- antecedentes familiares de cáncer de próstata
- ciertas etnias o razas, por ejemplo, los hombres afroamericanos tienen mayor riesgo de tener cáncer de próstata
- obesidad
- cambios genéticos
El lugar donde vive también podría desempeñar un papel en su riesgo de cáncer de próstata. Obtenga más información sobre las causas y los factores de riesgo para el cáncer de próstata.
Edad del cáncer de próstata
Como se mencionó anteriormente, la edad es un factor de riesgo primario para el cáncer de próstata. La enfermedad ocurre con mayor frecuencia en hombres mayores de 65 años. Ocurre en aproximadamente 1 de cada 14 hombres entre las edades de 60 y 69.
Síntomas del cáncer de próstata
Algunas formas de cáncer de próstata no son agresivas, por lo que es posible que no tenga ningún síntoma. Sin embargo, el cáncer de próstata avanzado a menudo causa síntomas.
Si tiene alguno de los siguientes signos o síntomas, no dude en llamar a su médico. Algunos síntomas del cáncer de próstata pueden ser causados por otras afecciones, por lo que necesitará un examen. Pueden asegurarse de que reciba el diagnóstico y el tratamiento correctos.
Los síntomas del cáncer de próstata pueden incluir problemas urinarios, problemas sexuales y dolor y entumecimiento.
Problemas urinarios
Los problemas urinarios son un síntoma común porque la próstata se encuentra debajo de la vejiga y rodea la uretra. Debido a esta ubicación, si un tumor crece en la próstata, podría presionar la vejiga o la uretra y causar problemas.
Los problemas urinarios pueden incluir:
- necesidad frecuente de orinar
- una transmisión más lenta de lo normal
- sangrado al orinar (hematuria)
Problemas sexuales
La disfunción eréctil puede ser un síntoma de cáncer de próstata. También llamada impotencia, esta condición te impide lograr y mantener una erección. La sangre en el semen después de la eyaculación también puede ser un síntoma de cáncer de próstata.
Dolor y entumecimiento
El cáncer metastásico es un cáncer que se ha diseminado a otras áreas del cuerpo desde donde ocurrió por primera vez. Cuando el cáncer de próstata hace metástasis, a menudo se propaga a los huesos. Esto puede causar dolor en las siguientes áreas:
- pélvico
- espalda
- cofre
Si el cáncer se propaga a la médula espinal, puede perder la sensibilidad en las piernas y la vejiga.
Los primeros signos de cáncer de próstata
Si bien cualquiera de los síntomas anteriores puede ser su primera indicación de que tiene cáncer de próstata, es más probable que los síntomas urinarios aparezcan temprano que otros síntomas.
Es importante tener en cuenta que la mayoría de estos síntomas también pueden ser causados por otras afecciones que no son cáncer. Estas condiciones incluyen hiperplasia prostática benigna (BPH) y prostatitis.
Entonces, si bien es importante vigilar cualquier síntoma que pueda tener, recuerde que hay una buena posibilidad de que no sean causados por el cáncer.
Dicho esto, ninguna de estas condiciones hace que aparezca sangre en la orina. Si tiene este síntoma, llame a su médico de inmediato.
La sangre en su orina puede ser causada por algo diferente al cáncer, pero es una buena idea diagnosticarla lo antes posible. Obtenga más información sobre los posibles síntomas tempranos del cáncer de próstata y cuándo llamar a su médico.
Detección y diagnóstico de cáncer de próstata
La detección del cáncer de próstata a menudo depende de sus propias preferencias personales. Esto se debe principalmente a que la mayoría de los cánceres de próstata crecen lentamente y no causan ningún problema de salud, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
También se debe a que los resultados de la prueba de antígeno prostático específico (PSA), que puede ser parte de la evaluación, pueden conducir a un diagnóstico erróneo de cáncer. Por ambas razones, el examen podría causar preocupación innecesaria y tratamiento innecesario.
Recomendaciones de detección
El SCA tiene recomendaciones de detección para hombres a medida que envejecen. Recomiendan que durante un examen anual, los médicos hablen con hombres de ciertas edades sobre las ventajas y desventajas de la detección del cáncer de próstata. Estas conversaciones se recomiendan para las siguientes edades:
- Edad 40: para hombres con un riesgo muy alto, como aquellos con más de un pariente de primer grado, un padre, hermano o hijo, que tenían cáncer de próstata a una edad menor de 65 años.
- Edad 45: para hombres con alto riesgo, como hombres afroamericanos y hombres con un pariente de primer grado diagnosticado a una edad menor de 65 años.
- Edad 50: para hombres con riesgo promedio de cáncer de próstata y que se espera que vivan al menos 10 años más.
El Equipo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (USPSTF) ahora recomienda que los hombres de 55 a 69 años decidan por sí mismos si se someterán a una prueba de antígeno prostático específico (PSA), después de hablar con su médico.
El USPSTF concluye que los beneficios potenciales de la detección basada en PSA para hombres de 70 años o más no superan los daños esperados.
Herramientas para diagnostico
Si usted y su médico deciden que la detección del cáncer de próstata es una buena opción para usted, es probable que su médico haga un examen físico y analice su historial de salud. También harán una o más pruebas, que pueden incluir:
- Examen rectal digital (DRE): con este examen, su médico insertará un dedo enguantado en su recto para inspeccionar su próstata. Pueden sentir si hay bultos duros en la glándula prostática que podrían ser tumores.
- Prueba de antígeno prostático específico (PSA): esta prueba de sangre detecta sus niveles de PSA, una proteína producida por la próstata. Consulte la siguiente sección para obtener más información sobre la prueba de PSA.
- Biopsia de próstata: su médico puede ordenar una biopsia para ayudar a confirmar un diagnóstico de cáncer de próstata. Para una biopsia, un proveedor de atención médica extrae una pequeña porción de la glándula prostática para examinarla.
- Otras pruebas: su médico también puede realizar una resonancia magnética, una tomografía computarizada o una exploración ósea.
Su médico discutirá con usted los resultados de estas pruebas y hará recomendaciones para los próximos pasos que puedan ser necesarios. Obtenga más información sobre qué esperar durante un examen de próstata y cómo prepararse para uno.
Prueba de PSA
El análisis de sangre del PSA verifica la cantidad de antígeno prostático específico que hay en la sangre. Si los niveles son altos, esto podría significar que tiene cáncer de próstata.
Sin embargo, hay muchas razones por las que podría tener una gran cantidad de PSA en la sangre, por lo que los resultados de la prueba podrían conducir a un diagnóstico erróneo y un tratamiento innecesario.
Por lo tanto, el USPSTF ahora recomienda que los hombres de entre 55 y 69 años decidan por sí mismos si someterse a una prueba de PSA, después de hablar con su médico.
Sin embargo, la prueba de PSA sigue siendo apropiada en ciertos casos, como en el caso de los hombres con alto riesgo de cáncer de próstata. Además, si ya tiene un caso confirmado de cáncer de próstata, esta prueba aún está aprobada para la clasificación o clasificación por etapas del cáncer.
Antes de considerar hacerse un análisis de sangre de PSA, hable con su médico sobre los riesgos y beneficios. Obtenga más información sobre las ventajas y desventajas de hacerse una prueba de PSA.
Escala de Gleason
Si le hicieron una biopsia de próstata, recibirá un puntaje de Gleason. Los patólogos usan este puntaje para clasificar el grado de las células de cáncer de próstata. El grado significa cuánto se ven las células anormales como cáncer y qué tan agresivo parece ser su crecimiento.
Un puntaje de Gleason inferior a seis significa que sus células no muestran signos de cáncer, por lo que su riesgo es bajo. Si su puntaje es siete o más alto, es probable que su médico revise su puntaje y su nivel de PSA para evaluar las células.
Por ejemplo, una puntuación de Gleason de 7, con un nivel de PSA entre 10 y 20 ng / ml, significa que se han identificado células cancerosas, pero es probable que el cáncer no sea agresivo, con células de crecimiento lento.
Una puntuación de Gleason de 8 o más, con niveles de PSA superiores a 20 ng / ml, indica un tumor más avanzado. Eso significa que su riesgo de cáncer agresivo es mayor. Aprenda cómo se calcula un puntaje de Gleason y qué significa su puntaje para usted.
Etapas del cáncer de próstata
Es probable que su médico use los resultados de su prueba de PSA y su puntaje de Gleason para ayudar a determinar la etapa de su cáncer de próstata. La etapa indica qué tan avanzado está su cáncer. Esta información ayuda a su médico a planificar su tratamiento.
Otra herramienta utilizada en la estadificación del cáncer de próstata es el sistema de estadificación TMN del American Joint Committee on Cancer (AJCC). Al igual que muchos otros tipos de cáncer, el cáncer de próstata se clasifica mediante este sistema basado en:
- el tamaño o extensión del tumor
- la cantidad de ganglios linfáticos involucrados
- si el cáncer se ha diseminado (metastatizado) a otros sitios u órganos
Las etapas del cáncer de próstata varían de 1 a 4. La enfermedad está más avanzada en la etapa 4. Obtenga más información sobre la estadificación del cáncer de próstata y lo que significa cada etapa.
Tratamiento del cáncer de próstata
Su médico desarrollará un plan de tratamiento adecuado para su cáncer en función de su edad, estado de salud y la etapa de su cáncer.
Si el cáncer no es agresivo, su médico puede recomendar una espera vigilante, que también se denomina vigilancia activa. Esto significa que retrasará el tratamiento pero tendrá chequeos regulares con su médico para controlar el cáncer.
Los tipos de cáncer más agresivos pueden tratarse con otras opciones, como:
- cirugía
- radiación
- crioterapia
- Terapia hormonal
- quimioterapia
- radiocirugía estereotáctica
inmunoterapia
Si su cáncer es muy agresivo y ha hecho metástasis, existe una buena probabilidad de que se haya propagado a sus huesos. Para metástasis óseas, se pueden usar los tratamientos anteriores, además de otros. Obtenga más información sobre los tratamientos y las perspectivas para las metástasis óseas.
Prostatectomia
Una prostatectomía es un procedimiento quirúrgico durante el cual se extrae parte o la totalidad de la glándula prostática. Si tiene cáncer de próstata que no se ha diseminado fuera de la próstata, su médico puede sugerirle que se someta a una prostatectomía radical. Con este procedimiento, se extirpa toda la glándula prostática.
Existen diferentes tipos de prostatectomías radicales. Algunos están abiertos, lo que significa que tendrá una incisión más grande en la parte inferior del abdomen. Otros son laparoscópicos, lo que significa que tendrá varias incisiones más pequeñas en su abdomen. Obtenga más información sobre los tipos de opciones quirúrgicas y qué esperar con una prostatectomía.
Tasa de supervivencia del cáncer de próstata
Si el cáncer de próstata se diagnostica temprano y no se ha propagado desde el tumor original, el pronóstico generalmente es bueno. La detección y el tratamiento tempranos son clave para un resultado positivo. Si cree que tiene síntomas de cáncer de próstata, debe programar una cita con su médico de inmediato.
Sin embargo, si el cáncer avanza y se propaga fuera de su próstata, eso afectará su pronóstico. Obtenga más información sobre las tasas de supervivencia para el cáncer de próstata avanzado, incluido el cáncer que se ha diseminado a los huesos.
Prevención del cáncer de próstata
Existen ciertos factores de riesgo para el cáncer de próstata, como la edad, que no puede controlar. Sin embargo, hay otros que puedes controlar.
Por ejemplo, dejar de fumar podría reducir su riesgo de cáncer de próstata, ya que la investigación ha demostrado que fumar aumenta su riesgo. La dieta y el ejercicio también son factores importantes que pueden influir en su riesgo de cáncer de próstata.
Dieta
Ciertos alimentos pueden ayudar a reducir el riesgo de cáncer de próstata, que incluyen:
- Tomates
- verduras crucíferas como el brócoli, las coles de Bruselas y la col rizada
- pez
- soja
- aceites que contienen ácidos grasos omega-3, como el aceite de oliva
La evidencia también sugiere que ciertos alimentos pueden aumentar su riesgo de cáncer de próstata, como:
- leche y productos lácteos
- grasas saturadas, que se encuentran en productos animales
- carne roja
- carne a la parrilla
Ejercicio
Es probable que el ejercicio pueda ayudar a reducir el riesgo de desarrollar cáncer de próstata avanzado y de morir de cáncer de próstata.
El ejercicio también puede ayudarlo a perder peso. Esto es clave porque la investigación ha demostrado que la obesidad es un factor de riesgo para el cáncer de próstata. Con la aprobación de su médico, trate de hacer 30 minutos de ejercicio la mayoría de los días de la semana. Obtenga más información sobre cómo la dieta y el ejercicio podrían ayudar a reducir su riesgo de cáncer de próstata.
Habla con tu doctor
El cáncer de próstata es un riesgo para todos los hombres a medida que envejecen, pero si se detecta y se trata temprano, el pronóstico generalmente es muy bueno. Por lo tanto, a medida que envejece, asegúrese de tener conversaciones abiertas con su médico sobre su riesgo.
Si tiene algún síntoma que cree que podría ser cáncer de próstata, hable con su médico de inmediato. E incluso si no tiene síntomas, considere adoptar un estilo de vida saludable para disminuir su riesgo.
Una dieta rica en verduras y pescado y baja en grasas lácteas y carnes rojas, junto con un plan de ejercicios aprobado por su médico, podría ayudar a reducir el riesgo de cáncer de próstata y mejorar su salud en general.
