Visión general
Le sucede a todos: esa sensación molesta en la garganta comienza como un cosquilleo y luego se convierte en una tos seca justo cuando estás tratando de dormirte, o te despierta en medio de la noche. La tos es la forma en que su cuerpo elimina los irritantes de los pulmones y las vías respiratorias, como la mucosidad, los microbios y los contaminantes. Siga leyendo para aprender cómo dejar de toser por la noche y por qué sucede en primer lugar.
Cómo dejar de toser de noche
Dependiendo de lo que lo esté causando, existen diferentes remedios y cambios en el estilo de vida que puede tratar de aliviar o prevenir la tos nocturna tanto en adultos como en niños.
1. Inclina la cabecera de tu cama
Es más fácil para los irritantes llegar a la garganta para provocar tos cuando estás acostado. Intenta apoyar algunas almohadas para levantar la cabeza.
2. Use un humidificador
El aire seco y cálido puede irritar la garganta y las vías respiratorias. Algunas personas también tosen cuando encienden su calentador en el invierno. Esto se debe a la liberación de contaminantes que se acumulan en los conductos de calefacción. Un humidificador que produce una neblina fría puede ayudar a mantener húmedo el aire de su habitación. Esto puede hacer que su garganta se sienta mejor.
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3. Prueba cariño
La miel y una bebida caliente pueden ayudar a aflojar la mucosidad en la garganta. Mezcle dos cucharaditas de miel en un té sin cafeína, como el té de hierbas, para beber antes de acostarse. Sin embargo, nunca debe dar miel a niños menores de 1 año.
4. Aborde su ERGE
Acostarse hace que sea más fácil que el ácido del estómago regrese al esófago. Esta condición se conoce como reflujo ácido. La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es una forma crónica de reflujo ácido y una causa común de tos nocturna. Pero hay algunos cambios en el estilo de vida que puede intentar para reducir la tos causada por la ERGE. Por ejemplo:
- Evite los alimentos que desencadenan su ERGE. Mantenga un diario de alimentos que lo ayude a descubrir cuáles son estos alimentos si no está seguro.
- No se acueste durante al menos 2.5 horas después de comer.
- Levante la cabecera de su cama de 6 a 8 pulgadas.
5. Use filtros de aire y su dormitorio a prueba de alergias
Cuando su sistema inmunitario reacciona de forma exagerada a un alergeno, pueden aparecer síntomas de alergia como tos. La alergia al polvo es una causa común de tos, especialmente en la noche cuando estás expuesto a los ácaros del polvo o la caspa de mascotas en tu ropa de cama.
Estas son algunas estrategias para proteger su habitación de los ácaros:
- Use fundas antialérgicas para fundas de almohadas, edredones, colchones y somieres para reducir y prevenir los ácaros del polvo.
- Lave la ropa de cama con agua caliente una vez por semana.
- Ejecute un filtro de aire HEPA en su habitación para eliminar los alérgenos comunes.
- No deje mascotas en su cama o en su habitación.
- Si tiene alfombras, aspire con frecuencia con una aspiradora HEPA.
6. Prevenir cucarachas
La saliva, las heces y las partes del cuerpo de las cucarachas pueden causar tos y otros síntomas de alergia. De acuerdo con la Fundación de Asma y Alergia de América, las cucarachas son una causa común de alergias y ataques de asma. Puede ayudar a prevenir o reducir las cucarachas en su hogar con estas estrategias:
- Mantenga los envases de alimentos sellados para que no sean atractivos para las cucarachas.
- Elimine las pilas de periódicos y revistas que atraen el polvo y brindan a las cucarachas lugares donde esconderse.
- Use un exterminador para eliminar una infestación severa de cucarachas.
7. Busque tratamiento para una infección sinusal
Los senos congestionados o una infección sinusal pueden causar goteo posnasal, especialmente cuando se está acostado. El goteo posnasal le hace cosquillas en la parte posterior de la garganta y provoca tos.
Si la tos nocturna es causada por una afección médica, como una infección sinusal, es importante recibir tratamiento. Es posible que necesite una receta de su médico para antibióticos. También puede usar una olla Neti para ayudar a limpiar los senos paranasales.
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8. Descansa y toma descongestionantes para un resfriado
Su tos puede ser causada por el resfriado común. Su tos puede empeorar por la noche o cuando se acuesta. El descanso, la sopa de pollo, los líquidos y el tiempo suelen ser suficientes para combatir un resfriado. Sin embargo, la tos severa debido a un resfriado puede tratarse con medicamentos para la tos en adultos y niños mayores de 6 años. Los aerosoles descongestionantes que ayudan a reducir el goteo posnasal también se pueden usar en adultos y niños mayores de 6 años.
9. Manejar el asma
El asma hace que las vías respiratorias se estrechen y se inflamen. La tos seca es un síntoma común del asma. Es posible que necesite un inhalador recetado para tratar el asma.
10. Deja de fumar
Una tos crónica es un efecto secundario común del tabaquismo a largo plazo. No es una solución rápida, pero si eres fumador, habla con tu médico sobre los programas que te ayudarán a dejar el hábito. No solo mejorará su tos, sino que también mejorará su salud general.
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Cómo aliviar la tos nocturna de tu hijo
El vapor de un vaporizador en la habitación de su hijo puede ayudar a calmar la tos. Para toser, lleve a su hijo a un baño lleno de vapor durante aproximadamente 20 minutos para ayudarlo a respirar más fácilmente. La exposición al aire frío puede aliviar algunas toses, pero tenga cuidado si su hijo tiene asma, ya que puede agravar una tos de asma.
Si su hijo es menor de 3 años, no le dé pastillas para la tos. Las pastillas para la tos son un peligro de asfixia para los niños pequeños.
Debería recibir ayuda médica de inmediato si la tos de su hijo es fuerte o irritada o si está acompañada de:
- una fiebre
- vómitos
- respiración rápida o dificultad para respirar
- jadeo
También debe llamar al médico de inmediato si la tos de su hijo termina con un sonido de "ferina" o produce flema verde, amarilla o con sangre.
Qué hacer cuando la tos es severa
La mayoría de las tos desaparecen por sí solas, pero la tos nocturna intensa puede ser un signo de una afección grave. Por ejemplo, la insuficiencia cardíaca puede causar una tos crónica que empeora por la noche. Las enfermedades respiratorias como la bronquitis, la neumonía y la EPOC también causan tos grave y crónica. El cáncer de pulmón y los coágulos sanguíneos en los pulmones son causas menos comunes de tos severa.
Obtenga ayuda médica si tiene tos y:
- fiebre de 100˚F (38˚C) o más
- dificultad para respirar
- asfixia
- hinchazón en las piernas o el abdomen
- jadeo
- flema verde, amarilla o con sangre
- dura más de tres semanas
