Nunca tuve ningún problema con el envejecimiento, ni estaba tan preocupado por mi edad como por la cantidad de años que había estado en el mundo, hasta que comencé a tratar de quedar embarazada a los 38 años. De repente, era oficialmente viejo. O al menos, mis huevos estaban.
Me enfrenté a un hecho biológico sobre el que no tenía control: a medida que las mujeres envejecen, los huevos disminuyen naturalmente en número y calidad. Según el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos, la fertilidad comienza a disminuir de manera más significativa alrededor de los 32 años, luego se desploma más hacia los 37 años.
Lo intentamos durante unos 6 meses, luego comenzamos las pruebas de fertilidad y descubrimos que tenía "baja reserva ovárica para mi edad". Así que no solo tuve menos óvulos solo porque tenía 40 años, tuve incluso menos óvulos de lo que se esperaba de mí a los 40. En los próximos meses, tuvimos más pruebas, comenzamos a pensar seriamente en la FIV, y pregunté mi doctor, "¿Qué más puedo hacer?"
"Trate de no estresarse", dijo. "Guarde ese cuaderno de preguntas, deje de memorizar estadísticas y descanse del Dr. Google".
Así que lo hice. Y quedamos embarazadas, sin FIV ni nada más. Tomó 12 meses de orinar en palos de ovulación y tener mucho sexo a tiempo, pero sucedió.
Solo tomó, bueno, 12 meses más que cuando tenía 29 y 31 años.
Más años atrás no siempre significan más problemas por delante
Además de una espera significativamente más larga para ver dos líneas azules en una prueba de embarazo, puedo decir honestamente que mi embarazo de más de 40 años no fue diferente al anterior. Era oficialmente una mujer de AMA (edad materna avanzada), al menos ya no usan el término "madre geriátrica", pero ciertamente las parteras que me cuidaron no me trataron de manera diferente.
Mi único problema de salud fue la depresión, que también fue un problema durante mi último embarazo y ciertamente no está relacionado con la edad. De hecho, creo que mi salud mental mejoró durante mi embarazo más reciente. Tengo muchos años más de experiencia (de buena y mala salud mental), y estoy mucho más abierto sobre mi enfermedad de lo que estaba en ese entonces. Tengo muchas menos probabilidades de poner una cara valiente o enterrar la cabeza en la arena.
Además de mi salud mental, también estoy en mejor forma de otras maneras. Cuando quedé embarazada a los 29 años, era una chica fiestera que bebía demasiado y sobrevivía con comida preparada y comida para llevar. Cuando quedé embarazada a los 31 años, solo era una fiestera de medio tiempo y comía muchas más verduras, pero tenía que cuidar a un niño pequeño enérgico.
Por otro lado, cuando quedé embarazada a los 39 años, era abstemia, comía todo lo correcto, hacía ejercicio regularmente y tenía hijos en edad escolar, lo que significa que podía obtener esas preciosas siestas durante el embarazo durante el día.
La edad sí importa cuando se trata de tener un bebé. Además de tomar más tiempo, en promedio, quedar embarazada en primer lugar, las madres mayores tienen más probabilidades de tener un aborto involuntario o muerte fetal, y también hay un mayor riesgo para la salud de la madre y el bebé.
Escuchar y leer todas esas cosas puede hacer que lo que ya tiene todo el potencial para ser una experiencia bastante estresante sea aún más estresante. Pero soy una prueba de que tener un bebé a los 40 no es tan diferente de hacerlo a los 30.
Mi primer nacimiento fue un parto vaginal, pero mi segunda y tercera fueron cesáreas planificadas con 8 años de diferencia, por lo que puedo comparar notas sobre ellas. Tuve suerte: ambas recuperaciones fueron libros de texto. Pero también, nada fue más difícil o tomó más tiempo la segunda vez, solo porque había envejecido varios años en el ínterin.
Mi hija menor tiene ahora 11 meses. Ella es un trabajo duro. Pero todos los bebés lo son, ya sea que tenga 25, 35 o 45 años. ¿Me sentiré mayor que las madres de 25 años en las puertas de la escuela cuando la deje en su primer día? Por supuesto que lo haré, porque lo estaré. Tendré 45 años. Pero no lo veré como algo negativo.
Si ignoramos lo que los medios de comunicación nos dicen sobre el envejecimiento, y las mujeres que envejecen, en particular, todo es solo un juego de números. Como mujer y como madre, soy mucho más que la fecha en mi certificado de nacimiento.
Para mí, la gran diferencia entre dar a luz a los 30 y dar a luz a los 40 fue positiva. A los 30, todavía me preocupaba demasiado lo que otras personas, y la sociedad en general, pensaban de mí. A los 40, realmente no me importa.
Mis tres embarazos fueron una gran bendición, pero el tercero aún más porque sabía que el tiempo no estaba de mi lado, solo en términos de biología. Cuando finalmente quedé embarazada, abracé cada momento. Y tengo la intención de abrazar todos los momentos por venir, sin perder un segundo de ellos preocupándome por mi edad.
Claire Gillespie es una escritora independiente con líneas generales sobre Salud, SELF, Refinery29, Glamour, The Washington Post y muchas más. Ella vive en Escocia con su esposo y sus seis hijos, donde usa cada momento libre (raro) para trabajar en su novela. Síguela aquí.
