Visión general
El síndrome nefrótico ocurre cuando el daño a los riñones hace que estos órganos liberen demasiada proteína en la orina.
El síndrome nefrótico no es en sí mismo una enfermedad. Las enfermedades que dañan los vasos sanguíneos en los riñones causan este síndrome.
Síntomas del síndrome nefrótico
El síndrome nefrótico se caracteriza por lo siguiente:
- Una gran cantidad de proteína presente en la orina (proteinuria)
- niveles altos de colesterol y triglicéridos en la sangre (hiperlipidemia)
- bajos niveles de una proteína llamada albúmina en la sangre (hipoalbuminemia)
- hinchazón (edema), particularmente en los tobillos y pies, y alrededor de los ojos
Además de los síntomas anteriores, las personas con síndrome nefrótico también pueden experimentar:
- orina espumosa
- aumento de peso debido a la acumulación de líquido en el cuerpo
- fatiga
- pérdida de apetito
Causas del síndrome nefrótico
Sus riñones están llenos de pequeños vasos sanguíneos llamados glomérulos. A medida que su sangre se mueve a través de estos vasos, se filtra agua adicional y productos de desecho en su orina. Las proteínas y otras sustancias que su cuerpo necesita permanecen en el torrente sanguíneo.
El síndrome nefrótico ocurre cuando los glomérulos están dañados y no pueden filtrar adecuadamente su sangre. El daño a estos vasos sanguíneos permite que la proteína se filtre a la orina.
La albúmina es una de las proteínas perdidas en la orina. La albúmina ayuda a extraer líquido adicional de su cuerpo hacia los riñones. Este líquido luego se elimina en la orina.
Sin albúmina, su cuerpo retiene el líquido extra. Esto causa hinchazón (edema) en las piernas, los pies, los tobillos y la cara.
Causas primarias del síndrome nefrótico
Algunas afecciones que causan el síndrome nefrótico solo afectan los riñones. Estas se llaman causas primarias del síndrome nefrótico. Estas condiciones incluyen:
- Glomeruloesclerosis segmentaria focal (FSGS). Esta es una condición en la cual los glomérulos se cicatrizan por una enfermedad, un defecto genético o una causa desconocida.
- La nefropatía membranosa. En esta enfermedad, las membranas en los glomérulos se engrosan. Se desconoce la causa del engrosamiento, pero puede ocurrir junto con lupus, hepatitis B, malaria o cáncer.
- Enfermedad de cambio mínimo. Para una persona con esta enfermedad, el tejido renal se ve normal bajo un microscopio. Pero por alguna razón desconocida, no se filtra correctamente.
- Trombosis de la vena renal. En este trastorno, un coágulo de sangre bloquea una vena que drena la sangre del riñón.
Causas secundarias del síndrome nefrótico
Otras enfermedades que causan el síndrome nefrótico afectan todo el cuerpo. Estas se llaman causas secundarias del síndrome nefrótico. Tales enfermedades pueden incluir:
- La diabetes. En esta enfermedad, el azúcar en la sangre no controlada puede dañar los vasos sanguíneos de todo el cuerpo, incluidos los riñones.
- Lupus. El lupus es una enfermedad autoinmune que causa inflamación en las articulaciones, los riñones y otros órganos.
- Amiloidosis. Esta rara enfermedad es causada por una acumulación de la proteína amiloide en sus órganos. El amiloide puede acumularse en los riñones, lo que puede provocar daño renal.
Algunos medicamentos, incluidos los medicamentos para combatir infecciones y los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), también se han relacionado con el síndrome nefrótico.
Dieta del síndrome nefrótico
La dieta es importante para controlar el síndrome nefrótico. Limite la cantidad de sal que come para prevenir la hinchazón y controlar su presión arterial. Su médico también puede sugerirle que tome menos líquido para reducir la hinchazón.
El síndrome nefrótico puede aumentar sus niveles de colesterol y triglicéridos, así que trate de comer una dieta baja en grasas saturadas y colesterol. Esto también puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar enfermedades del corazón.
Aunque esta afección hace que pierda proteínas en la orina, no se recomienda comer proteínas adicionales. Una dieta alta en proteínas puede empeorar el síndrome nefrótico. Continúe leyendo para obtener más información sobre los alimentos que debe comer y evitar cuando tenga síndrome nefrótico.
Tratamiento del síndrome nefrótico
Su médico puede tratar la afección que causó el síndrome nefrótico, así como los síntomas de este síndrome. Se puede usar una variedad de medicamentos para lograr esto:
- Medicamentos para la presión arterial. Estos pueden ayudar a bajar la presión arterial y reducir la cantidad de proteína perdida en la orina. Estos medicamentos incluyen inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) y bloqueadores de los receptores de angiotensina II (BRA).
- Los diuréticos. Los diuréticos hacen que los riñones liberen líquido adicional, lo que reduce la hinchazón. Estos medicamentos incluyen cosas como furosemida (Lasix) y espironolactona (Aldactone).
- Las estatinas. Estas drogas reducen los niveles de colesterol. Algunos ejemplos de manchas incluyen atorvastatina cálcica (Lipitor) y lovastatina (Altoprev, Mevacor).
- Anticoagulantes. Estos medicamentos reducen la capacidad de coagulación de la sangre y se pueden recetar si ha tenido un coágulo de sangre en el riñón. Los ejemplos incluyen heparina y warfarina (Coumadin, Jantoven).
- Supresores del sistema inmunitario. Estos medicamentos ayudan a mantener el sistema inmunitario bajo control y pueden ser útiles para tratar una afección subyacente como el lupus. Un ejemplo de un medicamento inmunosupresor son los corticosteroides.
Es posible que su médico también quiera tomar medidas para reducir su riesgo de infección. Para hacer esto, pueden recomendarle que reciba una vacuna antineumocócica y una vacuna anual contra la gripe.
Síndrome nefrótico en niños
El síndrome nefrótico primario y secundario puede ocurrir en niños. El síndrome nefrótico primario es el tipo más común en niños.
Algunos niños pueden tener algo llamado síndrome nefrótico congénito, que ocurre en los primeros 3 meses de vida. Esto puede ser causado por un defecto genético heredado o una infección poco después del nacimiento. Los niños con esta afección eventualmente pueden necesitar un trasplante de riñón.
En los niños, el síndrome nefrótico causa estos síntomas:
- fiebre, fatiga, irritabilidad y otros signos de infección
- pérdida de apetito
- sangre en la orina
- Diarrea
- hipertensión
Los niños con síndrome nefrótico infantil tienen más infecciones de lo habitual. Esto se debe a que las proteínas que normalmente las protegen de la infección se pierden en la orina. También pueden tener colesterol alto en la sangre.
Síndrome nefrótico en adultos
Al igual que en los niños, el síndrome nefrótico en adultos puede tener causas primarias y secundarias. En adultos, la causa primaria más común del síndrome nefrótico es la glomeruloesclerosis segmentaria focal (FSGS).
Esta condición está asociada con una peor perspectiva. La cantidad de proteína presente en la orina es un factor significativo para determinar el pronóstico en estos individuos. Aproximadamente la mitad de las personas con FSGS y síndrome nefrótico progresan a enfermedad renal en etapa terminal en 5 a 10 años.
Sin embargo, las causas secundarias del síndrome nefrótico también juegan un papel importante en los adultos. Se estima que más del 50 por ciento de los casos de síndrome nefrótico en adultos tienen una causa secundaria como diabetes o lupus.
Diagnóstico del síndrome nefrótico
Para diagnosticar el síndrome nefrótico, su médico primero tomará su historial médico. Se le preguntará acerca de sus síntomas, cualquier medicamento que esté tomando y si tiene alguna afección de salud subyacente.
Su médico también realizará un examen físico. Esto puede incluir cosas como medir su presión arterial y escuchar su corazón.
Se utilizan varias pruebas para ayudar a diagnosticar el síndrome nefrótico. Incluyen:
- Exámenes de orina. Se le pedirá que proporcione una muestra de orina. Esto se puede enviar a un laboratorio para determinar si tiene grandes cantidades de proteína en la orina. En algunos casos, se le puede pedir que recolecte orina durante un período de 24 horas.
- Análisis de sangre. En estas pruebas, se tomará una muestra de sangre de una vena de su brazo. Esta muestra se puede analizar para verificar los marcadores sanguíneos de la función renal general, los niveles sanguíneos de albúmina y los niveles de colesterol y triglicéridos.
- El ultrasonido. Un ultrasonido usa ondas sonoras para crear una imagen de sus riñones. Su médico puede usar las imágenes creadas para evaluar la estructura de sus riñones.
- La biopsia. Durante una biopsia, se recogerá una pequeña muestra de tejido renal. Esto se puede enviar a un laboratorio para realizar más pruebas y puede ayudar a determinar qué puede estar causando su condición.
Complicaciones del síndrome nefrótico
La pérdida de proteínas de la sangre, así como el daño a los riñones puede provocar una variedad de complicaciones. Algunos ejemplos de posibles complicaciones que puede experimentar una persona con síndrome nefrótico incluyen:
- Los coágulos de sangre. Las proteínas que evitan la coagulación se pueden perder de la sangre, lo que aumenta el riesgo de coágulos sanguíneos.
- Colesterol alto y triglicéridos. Se puede liberar más colesterol y triglicéridos en la sangre. Esto puede aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca.
- Hipertensión arterial. El daño renal puede aumentar la cantidad de productos de desecho en la sangre. Esto puede elevar la presión arterial.
- La desnutrición. La pérdida de proteínas en la sangre puede conducir a la pérdida de peso, que puede enmascararse con hinchazón (edema).
- La anemia. Tiene falta de glóbulos rojos para transportar oxígeno a los órganos y tejidos de su cuerpo.
- La enfermedad renal crónica. Sus riñones pueden perder su función con el tiempo, necesitando diálisis o un trasplante de riñón.
- Insuficiencia renal aguda. El daño renal puede hacer que sus riñones dejen de filtrar desechos, lo que requiere intervención de emergencia a través de diálisis.
- Infecciones Las personas con síndrome nefrótico tienen un mayor riesgo de contraer infecciones, como neumonía y meningitis.
- Glándula tiroides poco activa (hipotiroidismo). Su tiroides no produce suficiente hormona tiroidea.
- Enfermedad coronaria. El estrechamiento de los vasos sanguíneos limita el flujo sanguíneo al corazón.
Factores de riesgo del síndrome nefrótico
Hay algunas cosas que pueden aumentar el riesgo de desarrollar síndrome nefrótico. Estos pueden incluir:
- Una afección subyacente que puede provocar daño renal. Ejemplos de tales afecciones incluyen cosas como diabetes, lupus u otras enfermedades renales.
- Infecciones especificas. Hay algunas infecciones que pueden aumentar su riesgo de síndrome nefrótico, como el VIH, la hepatitis B y C y la malaria.
- Medicamentos Algunos medicamentos para combatir infecciones y AINE pueden aumentar el riesgo de síndrome nefrótico.
Recuerde que solo porque tenga uno de estos factores de riesgo no significa que desarrollará el síndrome nefrótico. Sin embargo, es importante controlar su salud y consultar a su médico si experimenta síntomas consistentes con el síndrome nefrótico.
Perspectiva del síndrome nefrótico
El pronóstico para el síndrome nefrótico puede variar. Depende de lo que está causando que ocurra, así como de su salud en general.
Algunas de las enfermedades que causan el síndrome nefrótico mejoran solas o con tratamiento. Una vez que la enfermedad subyacente ha sido tratada, el síndrome nefrótico debería mejorar.
Sin embargo, otras condiciones pueden conducir a insuficiencia renal, incluso con tratamiento. Cuando esto sucede, se requerirá diálisis y posiblemente un trasplante de riñón.
Si tiene síntomas preocupantes o cree que puede tener síndrome nefrótico, haga una cita con su médico para hablar sobre sus inquietudes.
