¿Cuándo es ERGE?
La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es una afección que hace que el contenido del estómago regrese al esófago, la garganta y la boca.
La ERGE es el reflujo ácido crónico con síntomas que ocurren más de dos veces por semana o que duran semanas o meses.
Veamos los síntomas de ERGE que experimentan adultos, bebés y niños, y qué puede hacer al respecto.
Síntomas de ERGE en adultos
Tengo un ardor en el pecho
El síntoma más común de ERGE es una sensación de ardor en el medio del pecho o en la parte superior del estómago. El dolor de pecho por ERGE, también llamado acidez estomacal, puede ser tan intenso que las personas a veces se preguntan si están teniendo un ataque cardíaco.
Pero a diferencia del dolor de un ataque cardíaco, el dolor en el pecho con ERGE generalmente se siente justo debajo de la piel y puede parecer que se irradia desde el estómago hasta la garganta en lugar de bajar por el brazo izquierdo. Descubra las otras diferencias entre ERGE y acidez estomacal.
Algunas personas descubren que pueden aliviar la acidez estomacal al:
- aflojamiento de cinturones y cinturones
- masticar antiácidos de venta libre
- sentarse derecho para reducir la presión en el extremo inferior del esófago
- probar remedios naturales como el vinagre de manzana, el regaliz o el jengibre
Tengo mal sabor de boca
También podría tener un sabor amargo o agrio en la boca. Esto se debe a que la comida o el ácido del estómago pueden haber subido al esófago y llegar al fondo de la garganta.
También es posible que tenga reflujo laringofaríngeo en lugar de, o al mismo tiempo, ERGE. En este caso, los síntomas involucran la garganta, la laringe y la voz, y las fosas nasales.
Es peor cuando me acuesto
Puede ser difícil de tragar y puede toser o jadear después de comer, especialmente en la noche o cuando se acuesta. Algunas personas con ERGE también sienten náuseas.
No tengo acidez estomacal, pero mi dentista notó un problema con mis dientes
No todas las personas con ERGE experimentan síntomas digestivos. Para algunas personas, el primer signo podría ser un daño en el esmalte dental. Si el ácido del estómago vuelve a la boca con la frecuencia suficiente, puede desgastar la superficie de los dientes.
Si su dentista dice que su esmalte se está erosionando, hay cosas que puede hacer para evitar que empeore.
Estos pasos pueden ayudar a proteger sus dientes del reflujo:
- masticar antiácidos de venta libre para neutralizar el ácido en la saliva
- enjuagarse la boca con agua y bicarbonato de sodio después de tener reflujo ácido
- usando un enjuague con flúor para "remineralizar" cualquier rasguño en sus dientes
- cambiar a una pasta dental no abrasiva
- mascar chicle con xilitol para aumentar el flujo de saliva
- usando un protector dental en la noche
¿Cuáles son los síntomas de ERGE en los bebés?
Mi bebé escupe mucho
Según los médicos de la Clínica Mayo, los bebés sanos podrían tener reflujo normal varias veces al día, y la mayoría lo superará cuando tengan 18 meses. Un cambio en cuánto, con qué frecuencia o con qué fuerza escupe su bebé podría indicar un problema, especialmente cuando son mayores de 24 meses.
Mi bebé a menudo tose y tiene arcadas mientras come
Cuando el contenido del estómago vuelve a subir, su bebé puede toser, ahogarse o tener náuseas. Si el reflujo entra en la tráquea, incluso podría provocar dificultad para respirar o infecciones pulmonares repetidas.
Mi bebé parece realmente incómodo después de comer
Los bebés con ERGE también pueden mostrar signos de incomodidad mientras comen o inmediatamente después. Podrían arquear la espalda. Pueden tener cólicos, períodos de llanto que duran más de tres horas al día.
Mi bebé tiene problemas para quedarse dormido
Cuando los bebés se acuestan, el flujo de retorno de los líquidos puede ser incómodo. Pueden despertarse angustiados durante toda la noche. Hay medidas que puede tomar para aliviar estas alteraciones del sueño, como levantar la cabecera de la cuna y cambiar su horario.
Mi bebé se niega a comer y está causando problemas de peso
Cuando comer es incómodo, los bebés pueden rechazar la comida y la leche. Usted o su médico pueden notar que su bebé no está aumentando de peso al ritmo correcto o incluso está perdiendo peso.
Hay varias cosas que puede hacer para ayudar a su bebé con estos síntomas.
Consejos de tratamiento para la ERGE en bebés:
- alimentando cantidades más pequeñas con mayor frecuencia
- cambio de marcas o tipos de fórmulas
- eliminar algunos productos animales, como carne de res, huevos y lácteos, de su propia dieta si amamanta
- Cambiar el tamaño de la abertura del pezón en la botella
- eructar a tu bebé con más frecuencia
- mantener a su bebé en posición vertical durante al menos media hora después de comer
Si estas estrategias no ayudan, pregúntele a su médico si puede probar un medicamento aprobado para reducir el ácido por un período corto.
¿Cuáles son los síntomas de ERGE para niños mayores?
Los síntomas de ERGE para niños mayores y adolescentes son como los de bebés y adultos. Los niños pueden tener dolor abdominal o molestias después de comer. Puede ser difícil para ellos tragar, y pueden sentir náuseas o incluso vómitos después de comer.
Algunos niños con ERGE pueden eructar mucho o sonar roncos. Los niños mayores y los adolescentes también pueden tener acidez estomacal o problemas para respirar después de comer. Si los niños comienzan a asociar la comida con la incomodidad, pueden resistirse a comer.
¿Cuándo debe obtener ayuda de un médico?
También debe ir a ver a su médico si comienza a vomitar grandes cantidades, especialmente si está vomitando líquido verde, amarillo o con sangre, o que tiene pequeñas manchas negras que parecen granos de café.
¿Qué puede hacer tu médico?
Su médico puede recetarle:
- Bloqueadores H2 o inhibidores de la bomba de protones para disminuir la cantidad de ácido en el estómago.
- Procinética para ayudar a que su estómago se vacíe más rápidamente después de comer
Si esos métodos no funcionan, la cirugía puede ser una opción. Los tratamientos para niños con síntomas de ERGE son similares.
Formas de evitar desencadenar síntomas de ERGE
Para mantener los síntomas de ERGE al mínimo, puede hacer algunos cambios simples. Es posible que desee probar:
- comiendo comidas más pequeñas
- Limitación de cítricos, cafeína, chocolate y alimentos con alto contenido de grasa.
- Agregar alimentos para mejorar la digestión
- beber agua en lugar de bebidas gaseosas y alcohol
- evitando comidas nocturnas y ropa ajustada
- mantenerse en pie durante 2 horas después de comer
- elevar la cabecera de su cama de 6 a 8 pulgadas con elevadores, bloques o cuñas
¿Qué complicaciones puede causar ERGE?
El ácido producido por su estómago es fuerte. Si su esófago está demasiado expuesto, podría desarrollar esofagitis, una irritación del revestimiento del esófago.
También podría contraer laringitis por reflujo, un trastorno de la voz que lo pone ronco y le hace sentir que tiene un nudo en la garganta.
Las células anormales podrían crecer en su esófago, una afección llamada esófago de Barrett, que en casos raros puede provocar cáncer.
Y su esófago podría estar marcado, formando estenosis esofágicas que limitan su capacidad de comer y beber como solía hacerlo.
Cómo ocurre la ERGE
En la parte inferior del esófago, un anillo muscular llamado esfínter esofágico inferior (EEI) se abre para permitir que los alimentos ingresen al estómago. Si tiene ERGE, su LES no se cierra completamente después de que la comida lo atraviesa. El músculo permanece suelto, lo que significa que la comida y el líquido pueden regresar a la garganta.
Varios factores de riesgo pueden aumentar sus posibilidades de contraer ERGE. Si tiene sobrepeso o está embarazada, o si tiene una hernia hiatal, la presión adicional sobre el área del estómago podría hacer que el LES no funcione correctamente. Ciertos medicamentos también pueden causar reflujo ácido.
Los estudios han demostrado que fumar puede provocar ERGE y dejar de fumar puede reducir en gran medida el reflujo.
La comida para llevar
Los síntomas de la ERGE pueden ser incómodos para personas de todas las edades. Si no se controla, incluso pueden provocar daños a largo plazo en partes de su sistema digestivo. La buena noticia es que puede controlar los síntomas cambiando algunos hábitos básicos.
Si estos cambios no alivian completamente sus síntomas o los de su hijo, su médico puede recetarle medicamentos para reducir el reflujo ácido o reparar quirúrgicamente el anillo muscular que permite el flujo de retorno al esófago.
