¿Ha considerado usar productos biológicos para tratar su artritis reumatoide (AR)? Si los medicamentos más tradicionales no han mantenido sus síntomas bajo control, podría ser el momento de considerar los medicamentos biológicos.
Conozca qué preguntas debe hacerle a su médico antes de agregar un medicamento biológico a su plan de tratamiento.
¿Las drogas biológicas son adecuadas para mí?
Los productos biológicos son productos derivados de sistemas vivos, como las células humanas. Los medicamentos biológicos se pueden usar para atacar partes específicas de su sistema inmunitario que juegan un papel en la inflamación. Esto puede ayudar a aliviar los síntomas de la AR y prevenir el daño articular.
En la mayoría de los casos, su médico le recetará un medicamento biológico solo si los tratamientos más tradicionales han resultado ineficaces. Pero para algunos, su médico puede recetarle primero un medicamento biológico.
Su médico podría recetarle un medicamento biológico que interfiera con una de las siguientes partes de su sistema inmunitario:
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Factor de necrosis tumoral (TNF). Esta es una proteína que impulsa la inflamación articular. Los inhibidores de TNF incluyen:
- adalimumab (Humira)
- certolizumab pegol (Cimzia)
- etanercept (Enbrel)
- golimumab (Simponi)
- infliximab (Remicade)
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Interleucinas (IL). Estas son una clase de proteínas que juegan un papel en su sistema inmunológico. Los diferentes tipos de medicamentos biológicos se dirigen a IL-1, IL-6, IL-12 o IL-23. Los inhibidores de IL incluyen:
- anakinra (Kineret)
- canakinumab (Ilaris)
- rilonacept (Arcalyst)
- tocilizumab (Actemra)
- ustekinumab (Stelara)
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Células B Estos son un tipo de anticuerpo involucrado en la inflamación. Los inhibidores de células B incluyen:
- belimumab (Benlysta)
- rituximab (Rituxan)
- Células T Estos son un tipo de glóbulo blanco involucrado en las reacciones del sistema inmunitario que causan inflamación. Abatacept (Orencia) es un inhibidor de células T. También se conoce como un modulador selectivo de coestimulación.
Actualmente, no hay forma de saber de antemano si un medicamento biológico funcionará para usted. Si prueba un tipo de medicamento biológico que no funciona, su médico puede recetarle otro.
Pregúntele a su médico cuánto tiempo demoran los efectos de un medicamento biológico prescrito. Si no experimenta los efectos anticipados, infórmeselo.
¿Cómo se administrará el medicamento?
Se administran diferentes tipos de medicamentos biológicos a través de diferentes rutas. Algunos se dan en forma de píldora. Muchos otros se administran por vía intravenosa. En algunos casos, puede recibir infusiones intravenosas de un profesional de la salud. En otros, su médico podría enseñarle cómo autoinyectarse el medicamento recetado.
Si su médico discute la prescripción de un producto biológico, considere hacer preguntas como:
- ¿El medicamento se administra como infusión, autoinyección o píldora?
- ¿Cuántas dosis del medicamento recibiré?
- ¿Cuál es el horario de dosificación recomendado?
- ¿Podré administrarme el medicamento o lo administrará un proveedor de atención médica?
¿Cuáles son los riesgos asociados con el medicamento?
Para muchas personas, los beneficios potenciales de tomar un medicamento biológico superan los riesgos. Pero como cualquier medicamento, los medicamentos biológicos pueden causar efectos secundarios adversos.
Todos los medicamentos biológicos para la AR suprimen su sistema inmunitario. Esto aumenta el riesgo de contraer infecciones, como el resfriado común, infecciones sinusales, infecciones del tracto urinario e infecciones de la piel.
Algunos tipos de medicamentos biológicos también pueden:
- interactúa con otras drogas, suplementos o productos herbales que tomas
- desencadenar un sitio de inyección o una reacción relacionada con la infusión, que puede provocar enrojecimiento, hinchazón, picazón, erupción cutánea, náuseas, vómitos, dificultad para respirar u otros síntomas
- aumentar su riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer, insuficiencia cardíaca congestiva, esclerosis múltiple, herpes zóster o daño hepático
- empeorar los síntomas de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
- elevar los niveles de colesterol, triglicéridos o enzimas hepáticas
- causar resultados falsos en las lecturas de glucosa en sangre
- causar otros efectos secundarios adversos
Los riesgos varían, dependiendo del medicamento biológico específico que tome y su historial médico personal. Antes de comenzar a tomar un medicamento, pregúntele a su médico sobre los riesgos asociados y cuéntele sobre:
- posibles signos o síntomas de infección que tiene
- condiciones de salud que le han diagnosticado, como tuberculosis, diabetes o EPOC
- medicamentos y suplementos, y productos herbales que toma, incluidas vacunas recientes
- cirugías que ha sufrido o programado recientemente
También debe informar a su médico si está amamantando, embarazada o tratando de quedar embarazada. Muchos medicamentos biológicos no se recomiendan para personas embarazadas o lactantes. Si queda embarazada mientras toma un medicamento biológico, informe a su médico de inmediato.
¿Cómo puedo manejar el riesgo de efectos secundarios?
Si toma un medicamento biológico, es importante aprender a reconocer y responder a los posibles efectos secundarios adversos. Su médico también puede recomendar estrategias para limitar su riesgo de efectos secundarios. Por ejemplo, podrían ordenar exámenes médicos para detectar signos de infección, daño hepático u otros problemas.
Antes de comenzar a tomar un medicamento biológico, pregúntele a su médico:
- ¿Debo someterme a algún examen médico antes, durante o después del tratamiento con este medicamento?
- ¿Qué signos y síntomas de efectos secundarios adversos debo tener en cuenta?
- ¿Qué debo hacer si desarrollo signos o síntomas de efectos secundarios adversos?
- ¿Hay algún medicamento, suplemento o vacuna que deba evitar mientras tomo este medicamento?
- ¿Hay otros pasos que pueda tomar para reducir mi riesgo de efectos secundarios?
Debe hablar con su médico antes de vacunarse mientras toma un medicamento biológico. Si bien es seguro obtener la mayoría de las vacunas mientras está tomando productos biológicos, algunas vacunas de virus vivos pueden no serlo. Su médico puede aconsejarle que actualice sus vacunas antes de comenzar a tomar productos biológicos.
Si experimenta signos o síntomas de efectos secundarios adversos, informe a su médico de inmediato.
¿Puedo combinar el medicamento con otros tratamientos?
La combinación de múltiples tipos de medicamentos biológicos puede aumentar su riesgo de efectos secundarios adversos. Sin embargo, su médico puede recetarle un tipo de medicamento biológico junto con otros tratamientos no biológicos.
Además de un medicamento biológico, su plan de tratamiento recomendado puede incluir uno o más de los siguientes:
- fármacos antirreumáticos modificadores de enfermedades no biológicas (FARME), como el metotrexato
- medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno
- corticosteroides, como prednisona
- terapia física u ocupacional
- uso de aparatos ortopédicos o dispositivos de asistencia
- masajes u otras terapias complementarias
- cambios en sus hábitos de ejercicio, alimentación, sueño o manejo del estrés
Pregúntele a su médico si debe hacer algún cambio en su plan de tratamiento actual antes de comenzar a tomar un medicamento biológico.
La comida para llevar
Un medicamento biológico puede ayudarlo a controlar los síntomas de la AR y a reducir el riesgo de daño en las articulaciones. Pero como cualquier medicamento, los medicamentos biológicos tienen posibles efectos secundarios. Antes de comenzar a tomar un medicamento, conozca los posibles beneficios y riesgos de agregarlo a su plan de tratamiento. Dígale a su médico sobre su historial médico personal y pregúntele cómo podría afectarle un medicamento biológico.
