La espondilitis anquilosante (AS) puede provocar dolor crónico, inflamación y rigidez en la columna vertebral. Si no se trata, la inflamación incontrolada puede conducir al crecimiento de nuevos huesos en la columna vertebral, lo que puede hacer que secciones de la columna se fusionen.
AS puede limitar gradualmente su movilidad, por lo que obtener un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuados es fundamental para evitar la discapacidad. Hay diferentes terapias disponibles para ayudar a retrasar la progresión de la enfermedad y lograr la remisión, incluida la terapia biológica.
Los productos biológicos no son la primera línea de defensa para tratar la EA. Algunas personas pueden controlar sus síntomas con cambios en el estilo de vida (perder peso y hacer ejercicio). Otros tienen resultados positivos con medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el naproxeno sódico (Aleve) o el ibuprofeno (Motrin, Advil). Cuando estos medicamentos no funcionan, se pueden tomar inyecciones de esteroides o fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) para reducir la inflamación.
A veces, sin embargo, ninguno de los anteriores es efectivo. Si su condición sigue igual o empeora, los productos biológicos pueden proporcionar alivio y mejorar su calidad de vida.
Pero antes de aceptar comenzar el tratamiento biológico, asegúrese de comprender cómo funciona.
¿Qué es la terapia biológica?
Los productos biológicos son similares a otros medicamentos para el tratamiento de la EA. Pueden reducir la inflamación y ayudarlo a controlar los síntomas. Pero a diferencia de otras terapias que podría haber utilizado en el pasado, los productos biológicos son proteínas sintéticas hechas de organismos vivos que imitan las proteínas normales.
Los productos biológicos son un tipo de terapia dirigida diseñada para controlar la función del sistema inmunitario y detener la inflamación. Con la terapia biológica, recibirá inyecciones en su piel, o su médico puede administrar el medicamento por infusión intravenosa.
Hay diferentes tipos de productos biológicos disponibles, pero no todos los productos biológicos están aprobados para esta afección. Si tiene AS, sus opciones incluyen:
- adalimumab (Humira)
- certolizumab pegol (Cimzia)
- etanercept (Enbrel)
- golimumab (Simponi, Simponi Aria)
- infliximab (Remicade)
- secukinumab (Cosentyx)
¿Cómo tratan los productos biológicos AS?
Los productos biológicos son efectivos porque se dirigen a ciertas proteínas en el sistema inmune que son responsables de causar inflamación, lo que contribuye al dolor y la rigidez asociados con la EA.
Aunque hay seis productos biológicos aprobados para el tratamiento de la EA, los diferentes productos biológicos se dirigen a diferentes proteínas o utilizan diferentes tipos de moléculas para atacar a la misma proteína.
Por ejemplo, adalimumab (Humira), certolizumab pegol (Cimzia), etanercept (Enbrel), golimumab (Simponi, Simponi Aria) e infliximab (Remicade) son bloqueadores del factor de necrosis tumoral (TNF).
TNF es una proteína de señalización celular que juega un papel en la inflamación sistémica. Normalmente, contribuye a su inmunidad y puede protegerlo de infecciones y cánceres. Pero si tiene un sistema inmunitario hiperactivo (como ocurre con las enfermedades autoinmunes como la EA), su cuerpo produce cantidades excesivas de TNF. Esta sobreproducción conduce a inflamación crónica.
Los bloqueadores de TNF se dirigen a esta proteína con el objetivo de suprimir su respuesta inflamatoria. Al inhibir el factor de necrosis tumoral, estos productos biológicos pueden detener la inflamación en su origen.
Otra terapia biológica disponible para el AS se dirige a la interleucina 17 (IL-17), que son proteínas responsables de muchas funciones biológicas, incluida la inflamación. Secukinumab (Cosentyx) ha sido aprobado como un inhibidor de IL-17. Este medicamento se dirige y bloquea la función de IL-17, que detiene el ciclo de inflamación y alivia los síntomas de AS.
Una vez que un producto biológico está en su sistema y comienza a funcionar, debería notar menos dolor y rigidez. Sin embargo, los productos biológicos no solo detienen el dolor, sino que también detienen el daño articular y evitan la progresión de AS. Como resultado, podría disfrutar de un estilo de vida más activo.
¿Cómo recibiría terapia biológica?
Debido a que los productos biológicos son una terapia dirigida, y el ácido del estómago destruiría estas proteínas, solo puede recibir el tratamiento a través de infusiones o inyecciones.
Con las infusiones, la medicina se administra directamente en la sangre por vía intravenosa. Visitará el consultorio de su médico cada pocas semanas o meses, y cada tratamiento puede tardar varias horas en completarse.
Otra opción son las inyecciones una o dos veces al mes, dependiendo del tipo de biológico. Las inyecciones pueden implicar recibir dosis iniciales que consisten en una o más al mismo tiempo. Aprenderá cómo administrarse inyecciones en casa.
Los productos biológicos no curan la EA, por lo que es posible que deba continuar la terapia biológica para mantener sus síntomas bajo control.
Existe el riesgo de infecciones con productos biológicos, por lo que no debe tomar más de un producto biológico a la vez. Sin embargo, su médico puede recetarle un DMARD para llevar con él.
Hay una variedad de productos biológicos disponibles, y funcionan de manera diferente para todos. No se alarme si no ve una mejora en los síntomas después de varias semanas con un producto biológico. Hable con su médico acerca de sus síntomas. Su médico puede sugerir cambiar a un biológico diferente para obtener mejores resultados.
¿Qué debo saber sobre los productos biológicos para el AS?
Está bien ver enrojecimiento o desarrollar una erupción en el sitio de inyección. Su piel debería volver a la normalidad en unos pocos días. Las inyecciones posteriores pueden provocar una lesión similar a la colmena en un sitio de inyección anterior, no en el sitio actual.
Esté atento a los signos de una reacción alérgica al tomar un biológico para tratar la EA. Estos incluyen hinchazón de la cara, labios o lengua, o dificultad para respirar.
Los productos biológicos pueden aumentar el riesgo de infección porque reducen la efectividad de su sistema inmunológico. Por lo tanto, notifique a su médico si desarrolla una infección o fiebre mientras usa esta terapia. Además, consulte a su médico si tiene hematomas inexplicables o pérdida de peso, ya que también existe el riesgo de desarrollar un trastorno sanguíneo.
Perspectivas para AS
No pierda la esperanza si aún no ha encontrado alivio para el AS. Los biológicos pueden ser la respuesta, así que hable con su médico. Debido a que esta terapia se dirige a proteínas específicas en su cuerpo, generalmente son efectivas para detener la inflamación y retrasar la progresión de la enfermedad. Pero tenga paciencia: puede tomar hasta 12 semanas para que se sienta mejor.
