La espondilitis anquilosante (AS) es una enfermedad autoinmune crónica que afecta principalmente a las articulaciones de la columna vertebral, pero también pueden verse afectadas articulaciones grandes, como las caderas y los hombros.
La inflamación, como resultado de la actividad del sistema inmunitario, provoca la fusión de las articulaciones en secciones de la columna vertebral, lo que a menudo provoca dolor, hinchazón y rigidez.
Esto puede limitar la movilidad, lo que dificulta completar las tareas cotidianas.
No hay cura para esta enfermedad, pero diferentes tratamientos pueden retrasar la progresión y ayudarlo a vivir una vida activa. Su proveedor de atención médica desarrollará un plan de tratamiento para usted después de su diagnóstico.
Debido a que los síntomas de AS pueden variar de leves a severos, algunas personas pueden controlar sus síntomas con medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como ibuprofeno (Motrin, Advil) y naproxeno sódico (Aleve).
Si sus síntomas no responden a esos medicamentos, los medicamentos recetados son la siguiente línea de defensa.
Los medicamentos recetados utilizados para la EA incluyen medicamentos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) para disminuir la inflamación que causa la actividad inmunológica.
Aunque no pueden identificar la causa exacta del mismo, los AINE y los DMARD están diseñados para detener la inflamación.
A veces, el dolor y la rigidez que provoca AS no responden a estos medicamentos recetados. Para ayudarlo a controlar los síntomas, su médico puede recomendar un tipo diferente de terapia llamada productos biológicos.
¿Qué son los productos biológicos para AS?
Los productos biológicos son proteínas genéticamente modificadas creadas a partir de organismos vivos que imitan las funciones biológicas normales.
Son terapias dirigidas a proteínas específicas en el sistema inmunitario que producen inflamación, a saber:
- factor de necrosis tumoral (TNF)
- interleucina 17 (IL-17)
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó el primer producto biológico en 1988 para tratar la artritis reumatoide. Desde entonces, se han desarrollado varios otros productos biológicos.
Actualmente, siete tipos de productos biológicos están aprobados para el tratamiento de AS. Éstos incluyen:
1. Bloqueadores del factor de necrosis tumoral (TNF)
- adalimumab (Humira)
- certolizumab pegol (Cimzia)
- etanercept (Enbrel)
- golimumab (Simponi, Simponi Aria)
- infliximab (Remicade)
2. Inhibidores de interleucina 17 (IL-17)
- secukinumab (Cosentyx)
- ixekizumab (Taltz)
¿Cómo se administran los productos biológicos para AS?
Los productos biológicos deben administrarse en el tejido justo debajo de la piel o profundamente en el músculo. No están disponibles en pastillas o en forma oral. Los recibe a través de inyecciones o infusiones.
La frecuencia de las inyecciones o infusiones necesarias variará dependiendo de la terapia biológica particular.
Puede recibir una infusión cada pocos meses. O bien, puede requerir múltiples inyecciones iniciales y luego inyecciones de seguimiento durante todo el año.
Por ejemplo, el Simponi biológico requiere tres inyecciones iniciales:
- dos inyecciones en el primer día de tratamiento
- una inyección 2 semanas después
Luego, se aplicará una inyección cada 4 semanas.
Por otro lado, si toma Humira, se administrará una inyección cada dos semanas después de cuatro dosis iniciales.
Su médico le dirá con qué frecuencia necesitará terapia biológica y le dará instrucciones sobre cómo administrar sus inyecciones.
Los productos biológicos no mejoran los síntomas de AS durante la noche, pero debe comenzar a sentirse mejor en aproximadamente 4 a 12 semanas, a veces antes.
El objetivo del tratamiento es suprimir sus síntomas para que la afección no interfiera con su vida. Es importante tener en cuenta que los productos biológicos no curarán AS.
Costo de productos biológicos para AS
Los productos biológicos a menudo son efectivos, pero son muy caros en los Estados Unidos. En promedio, el costo de los productos biológicos es de $ 10,000 a $ 30,000 por año y, a veces, mucho más para los agentes más caros.
Es probable que el seguro cubra parte de los costos, aunque dependerá de su cobertura.
Hable con su médico sobre las opciones de biosimilares (formulaciones similares a las biológicas) y cualquier programa de asistencia al paciente a través de fabricantes de medicamentos.
Efectos secundarios de los productos biológicos para AS
Existe el riesgo de efectos secundarios o reacciones alérgicas con muchos tipos de medicamentos, y los productos biológicos no son una excepción.
Los efectos secundarios de la terapia biológica pueden incluir:
- dolor, enrojecimiento, erupción cutánea o hematomas en el sitio de inyección
- dolor de cabeza
- urticaria o erupción
- dolor de estómago
- dolor de espalda
- náusea
- tos o dolor de garganta
- fiebre o escalofríos
- respiración dificultosa
- presión arterial baja
Estos efectos secundarios suelen ser leves y, por lo general, desaparecen y finalmente desaparecen.
Sin embargo, debe llamar a su médico si tiene síntomas como urticaria, hinchazón o dificultad para respirar. Estos podrían ser síntomas de una reacción alérgica.
Debido a que los productos biológicos suprimen su sistema inmunológico, pueden aumentar su riesgo de infecciones y cáncer.
Su médico puede ordenar pruebas de laboratorio antes de su primera inyección o infusión para verificar:
- tuberculosis
- hepatitis B y C
- otras infecciones
Consulte a su médico si presenta signos de infección después de comenzar el tratamiento, como:
- fiebre
- resfriado
- dificultad para respirar
- tos
Además, notifique a su médico si tiene inexplicable:
- hematomas
- pérdida de peso
- cansancio inusual
Los productos biológicos pueden aumentar el riesgo de desarrollar cánceres de sangre como el linfoma.
Cómo encontrar la terapia biológica adecuada para la EA
Aunque todos los productos biológicos para la EA tienen la intención de retrasar la progresión de la enfermedad y detener la inflamación, los productos biológicos no funcionan de la misma manera para todos.
Si comienza el tratamiento biológico, su médico puede comenzar con un tipo y controlar su condición durante los próximos 3 meses para ver si hay alguna mejora.
No se sienta desanimado si sus síntomas no disminuyen después de sus infusiones o inyecciones iniciales. Si su AS no mejora, su médico puede sugerirle cambiar a un biológico diferente aprobado para AS.
La terapia biológica sola no es la única opción.
No debe tomar más de un producto biológico a la vez debido al riesgo de infección, pero puede tomar productos biológicos con otros medicamentos para la EA. Encontrar alivio de AS a veces es una cuestión de prueba y error.
Se paciente. Puede llevar tiempo encontrar la combinación correcta de medicamentos.
Por ejemplo, aunque sus síntomas no mejoraron mientras tomaba AINE o DMARD, combinar un producto biológico con estos medicamentos puede ser efectivo.
Para llevar
Sin el tratamiento adecuado, la EA puede progresar gradualmente y causar un mayor dolor, rigidez y limitación del movimiento.
Hable con su médico si siente que su terapia actual no está funcionando. Podrías ser un candidato para productos biológicos.
Pero antes de comenzar el tratamiento biológico (como con cualquier tratamiento), asegúrese de conocer sus opciones y hacer preguntas.
