¿Qué es el asma inducida por el frío?
Si tiene asma, es posible que sus síntomas se vean afectados por las estaciones. Cuando baja la temperatura, salir puede hacer que respirar sea más una tarea difícil. Y hacer ejercicio en el resfriado puede provocar síntomas como tos y sibilancias aún más rápido.
Aquí hay un vistazo a las causas del asma inducida por el frío y cómo prevenir los ataques durante los meses de invierno.
¿Cuál es la conexión entre el clima frío y el asma?
Cuando tiene asma, sus vías respiratorias (bronquios) se hinchan y se inflaman en respuesta a ciertos factores desencadenantes. Las vías respiratorias inflamadas son más estrechas y no pueden absorber tanto aire. Es por eso que las personas con asma a menudo tienen problemas para recuperar el aliento.
El invierno es un momento especialmente difícil para las personas con asma. Un estudio chino de 2014 encontró que los ingresos hospitalarios por asma aumentaron durante los meses de invierno. Y en el clima frío del norte de Finlandia, hasta el 82 por ciento de las personas con asma experimentaron dificultad para respirar cuando hicieron ejercicio en climas fríos.
Cuando haces ejercicio, tu cuerpo necesita más oxígeno, por lo que tu respiración se acelera. A menudo, respiras por la boca para tomar más aire. Mientras que su nariz tiene vasos sanguíneos que calientan y humedecen el aire antes de que llegue a los pulmones, el aire que viaja directamente a través de la boca permanece frío y seco.
Hacer ejercicio al aire libre en climas fríos transporta aire frío rápidamente a sus vías respiratorias. También parece aumentar su probabilidad de tener un ataque de asma. ¿Qué tiene el aire frío que desencadena los síntomas del asma?
¿Por qué el aire frío afecta los síntomas del asma?
El aire frío afecta los síntomas del asma por varias razones.
El aire frio es seco
Sus vías respiratorias están revestidas con una fina capa de líquido. Cuando respira aire seco, ese líquido se evapora más rápido de lo que puede ser reemplazado. Las vías respiratorias secas se irritan e hinchan, lo que empeora los síntomas del asma.
El aire frío también hace que sus vías respiratorias produzcan una sustancia llamada histamina, que es el mismo químico que produce su cuerpo durante un ataque de alergia. La histamina desencadena sibilancias y otros síntomas de asma.
El frío aumenta la mucosidad
Sus vías respiratorias también están revestidas con una capa de moco protector, que ayuda a eliminar las partículas no saludables. En climas fríos, su cuerpo produce más moco, pero es más espeso y pegajoso de lo normal. El moco adicional aumenta las probabilidades de contraer un resfriado u otra infección.
Es más probable que se enferme o esté adentro cuando hace frío
Los resfriados, la gripe y otras infecciones respiratorias tienden a circular durante los meses de invierno. También se sabe que estas infecciones desencadenan síntomas de asma.
El aire frío también puede conducirlo al interior, donde florece el polvo, el moho y la caspa de las mascotas. Estos alérgenos desencadenan síntomas de asma en algunas personas.
¿Qué precauciones deben tomar las personas con asma?
Asegúrese de que su asma esté bajo control antes de que llegue el invierno. Consulte a su médico para desarrollar un plan de acción para el asma y luego tome los medicamentos que le recete su médico. Puede tomar medicamentos todos los días (para un control a largo plazo) o solo cuando lo necesite (para un alivio rápido).
Los medicamentos de control a largo plazo son medicamentos que toma todos los días para controlar sus síntomas de asma. Incluyen:
- corticosteroides inhalados, como la fluticasona (Flovent Diskus, Flovent HFA)
- beta-agonistas de acción prolongada, como el salmeterol (Serevent Diskus)
- modificadores de leucotrienos, como montelukast (Singulair)
Nota: los beta-agonistas de acción prolongada siempre se usan junto con corticosteroides inhalados.
Los medicamentos de alivio rápido son medicamentos que solo toma cuando los necesita, como antes de hacer ejercicio en el resfriado. Los broncodilatadores de acción corta y los anticolinérgicos son ejemplos de estos medicamentos.
¿Cómo puedes evitar los ataques de asma en el frío?
Para evitar ataques de asma, trate de permanecer en el interior cuando la temperatura baje mucho, especialmente si está por debajo de 10 ° F (-12.2 ° C).
Si tiene que salir, cúbrase la nariz y la boca con una bufanda para calentar el aire antes de inhalarlo.
Aquí hay algunos otros consejos:
- Beba líquidos adicionales en el invierno. Esto puede mantener la mucosidad en los pulmones más delgada y, por lo tanto, más fácil de eliminar.
- Trate de evitar a cualquiera que parezca estar enfermo.
- Vacúnese contra la gripe a principios de otoño.
- Aspire y desempolve su hogar con frecuencia para eliminar los alérgenos de interior.
- Lave sus sábanas y mantas todas las semanas en agua caliente para eliminar los ácaros del polvo.
Aquí hay algunas formas de prevenir los ataques de asma cuando hace ejercicio al aire libre en climas fríos:
- Use su inhalador de 15 a 30 minutos antes de hacer ejercicio. Esto abre sus vías respiratorias para que pueda respirar mejor.
- Lleve consigo un inhalador en caso de que tenga un ataque de asma.
- Calentar durante al menos 10 a 15 minutos antes de hacer ejercicio.
- Use una máscara o bufanda sobre su cara para calentar el aire que respira.
¿Qué más puede causar un ataque?
El frío es solo uno de los muchos desencadenantes del asma. Otras cosas que pueden desencadenar sus síntomas incluyen:
- humo de tabaco
- olores fuertes
- alérgenos como polen, moho, ácaros del polvo y caspa de animales
- ejercicio
- estrés
- infecciones bacterianas o virales
¿Cuáles son los síntomas de un ataque de asma?
Usted sabe que está teniendo un ataque de asma debido a síntomas como:
- dificultad para respirar
- tos
- jadeo
- dolor u opresión en el pecho
- dificultad para hablar
¿Qué puede hacer si tiene un ataque de asma?
Si comienza a jadear o siente falta de aire, consulte el plan de acción para el asma que redactó con su médico.
Si sus síntomas son tan severos que no puede hablar, tome su medicamento de acción rápida y busque atención médica inmediata. Es posible que deba permanecer en observación hasta que su respiración se estabilice.
Aquí hay otras pautas generales sobre qué hacer si tiene un ataque de asma:
- Tome de dos a seis inhalaciones de un inhalador de rescate de acción rápida. El medicamento debe abrir sus vías respiratorias y ayudarlo a respirar mejor.
- También puede usar un nebulizador en lugar de un inhalador. Un nebulizador es una máquina que convierte su medicamento en una fina neblina que inhala.
- Si sus síntomas no son severos pero no mejoran con las primeras inhalaciones de su inhalador, espere 20 minutos y luego tome otra dosis.
- Una vez que se sienta mejor, llame a su médico. Es posible que deba seguir tomando su medicamento de acción rápida cada pocas horas durante un día o dos.
¿Cuál es la comida para llevar a las personas con asma?
Su ataque de asma debería desaparecer una vez que haya salido del resfriado y haya tomado su medicamento.
Si sus síntomas no mejoran o parecen empeorar cada vez que está afuera, es posible que necesite ver a su médico para revisar su plan de acción para el asma. Pueden recomendar cambiar los medicamentos o idear otras estrategias para controlar su afección.
