La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es un término general para afecciones pulmonares como el enfisema y la bronquitis crónica. Es una enfermedad crónica y progresiva que causa síntomas como dificultad para respirar, tos, sibilancias e infecciones en el pecho.
La condición puede tener un efecto significativo en la calidad de vida de las personas. Junto con los síntomas físicos, las personas con EPOC son más susceptibles a la depresión y la ansiedad.
Como cuidador, enfrentará muchos desafíos. Ver a alguien que amas lidiar con complicaciones respiratorias puede ser difícil.
Si bien no hay cura para la EPOC, el tratamiento puede mejorar la respiración de su ser querido. Pero también necesitarán tu apoyo. A veces puede sentirse impotente, pero hay muchas maneras de alentarlos.
1. Ayúdalos a dejar de fumar
La causa principal de la EPOC es el consumo de tabaco. Una forma de apoyar a un ser querido con EPOC es alentarlo a que deje de fumar si es fumador. Dejar los cigarrillos puede retrasar la progresión de la enfermedad y prevenir el empeoramiento de los síntomas.
Ayude a su ser querido investigando las terapias de reemplazo de nicotina (parche de nicotina o chicle de nicotina), o investigue grupos de apoyo locales y en línea en su nombre. Si fuma cigarrillos, dé el ejemplo dejando de fumar. O evite fumar en su presencia.
2. Actívate con ellos
El ejercicio puede ser difícil para alguien con EPOC, ya que puede aumentar la disnea. Al mismo tiempo, el ejercicio regular puede fortalecer los músculos respiratorios de su ser querido y mejorar su respiración a largo plazo.
Comenzar con una rutina de ejercicios puede ser intimidante para cualquiera. Ofrezca ser el compañero de ejercicio de su ser querido. Los entrenamientos no deberían ser extenuantes, sino suaves.
Comience con caminatas cortas por el vecindario o el parque. Aumente gradualmente la velocidad y la duración de cada entrenamiento según lo permita su cuerpo. Como precaución, pregúntele a su médico sobre ejercicios apropiados y seguros.
3. Mantente saludable
Las infecciones respiratorias pueden empeorar los síntomas de la EPOC. Como cuidador, manténgase lo más saludable posible. Esto incluye recibir una vacuna anual contra la gripe. Si tiene un resfriado o gripe, mantenga la distancia hasta que ya no esté enfermo.
Si está enfermo y vive en la misma casa que alguien con EPOC, desinfecte las superficies comúnmente tocadas todos los días, no prepare alimentos y use una máscara facial para evitar la propagación de gérmenes.
4. Mantenga limpio el aire interior
La reducción de la contaminación del aire en el hogar también puede ayudar a una persona a hacer frente a la EPOC. Ciertos productos pueden desencadenar un brote o empeorar sus síntomas.
Si está ayudando con la limpieza, no use productos de limpieza perfumados fuertes cerca de su ser querido, especialmente si hay poca ventilación. Además, manténgase alejado de ambientadores o complementos. Sé consciente de lo que aplicas a tu cuerpo. Usar perfumes, lociones o lacas para el cabello fuertes puede desencadenar un brote en personas con EPOC.
5. Ayuda a que su casa sea amigable con EPOC
Hacer un esfuerzo adicional para hacer que su hogar sea lo más amigable posible con la EPOC también es una gran ayuda. Las tareas más simples pueden causar disnea en alguien que vive con EPOC moderada a severa.
Puede ser difícil para ellos crear un espacio más transpirable por su cuenta. Aquí es donde puedes ayudar. Por ejemplo, instale una silla de ducha en su bañera. De esta manera, pueden sentarse y conservar su energía mientras se bañan.
También puede ayudar a preparar comidas, quitar el polvo y eliminar el desorden, que es un caldo de cultivo para el polvo.
6. Acuda a las citas médicas
Tu ser querido tiene mucho en su plato. Es útil para ellos tener a alguien más presente en sus citas para recordar lo que dice el médico.
Puede venir y tomar notas, o traer una grabadora. La grabación de información puede facilitarles el recordar instrucciones más adelante.
7. Infórmese sobre la EPOC
No solo debe asistir a las citas con su médico, sino que también debe educarse sobre la EPOC.
Cuando no vive con la afección, puede ser difícil empatizar con las preocupaciones de su ser querido. A veces, no es hasta que comprende cómo la enfermedad los afecta que comienza a comprender sus limitaciones.
Cuanto más sepa sobre la EPOC, más útil será para apoyar a su ser querido.
8. Aprende a reconocer signos de angustia
Algunas personas con EPOC no quieren cargar a sus seres queridos. Puede que no siempre sean honestos sobre cómo se sienten.
Como cuidador, aprenda a reconocer signos de problemas. Las complicaciones de la EPOC pueden incluir problemas cardíacos, infecciones respiratorias y depresión.
Si nota un cambio negativo en el estado de ánimo de su ser querido, aliéntelo a hablar con su médico o terapeuta.
Para llevar
No hay cura para la EPOC, pero con tratamiento, su ser querido puede disfrutar de una mejor calidad de vida. Como cuidador, puede ser difícil ver a alguien que ama lidiar con esta afección. A veces puede sentirse abrumado emocionalmente, pero su apoyo y aliento hacen la diferencia.
No solo debes cuidar a tu ser querido, sino también a ti mismo. Para mantenerse positivo, asegúrese de tomar descansos mentales y descansar lo suficiente. También puede buscar un grupo de apoyo local para cuidadores de personas con EPOC.
