Ayudando a alguien con trastorno bipolar
Si tiene un amigo o ser querido con trastorno bipolar, sabe que esta condición puede ser un desafío. Los comportamientos erráticos y los cambios extremos en el estado de ánimo pueden ser difíciles para la persona con la afección, así como para las personas en su vida.
Es importante que las personas con trastorno bipolar entiendan cómo hacer frente a su condición. Sin embargo, también es importante que las personas en sus vidas, como amigos o familiares, sepan cómo ayudar cuando están pasando por un episodio maníaco o depresivo.
Siga leyendo para obtener una lista de formas de ayudar a alguien que le importa que tiene trastorno bipolar.
¿Qué es el trastorno bipolar?
El trastorno bipolar, anteriormente conocido como depresión maníaca, es una enfermedad mental que causa cambios extremos en el estado de ánimo, la energía y los niveles de actividad. Estos cambios afectan la capacidad de la persona para llevar a cabo las tareas diarias. El trastorno bipolar se desarrolla con mayor frecuencia en adolescentes mayores o adultos jóvenes, y la edad promedio de inicio es de 25 años. Según la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales, casi el 3 por ciento de los adultos en los Estados Unidos tienen trastorno bipolar.
Hay seis tipos principales de trastorno bipolar. Si bien tienen algunos síntomas similares, estos síntomas difieren en su gravedad y tratamiento. Estos son los seis tipos, que van desde el más severo hasta el menos severo:
- trastorno bipolar I
- trastorno bipolar II
- trastorno ciclotímico (ciclotimia)
- trastorno bipolar inducido por sustancias / medicamentos y trastornos relacionados
- trastorno bipolar y relacionado debido a otra afección médica
- trastorno bipolar y relacionado no especificado
Los principales síntomas del trastorno bipolar son fases emocionales intensas llamadas "episodios de ánimo". Estos episodios pueden cambiar de extrema felicidad o alegría (manía) a profunda tristeza o desesperanza (depresión). A veces las personas con trastorno bipolar experimentan felicidad y tristeza al mismo tiempo (estado mixto).
Desafíos del trastorno bipolar
Cuando las personas con trastorno bipolar experimentan cambios de humor, generalmente experimentan cambios severos en sus niveles de energía y actividad, patrones de sueño y otros comportamientos cotidianos. Los síntomas psicóticos, como alucinaciones o delirios, también pueden ocurrir durante episodios de estado de ánimo severos. Estos pueden ser atemorizantes tanto para la persona con trastorno bipolar como para quienes los rodean.
El trastorno bipolar suele ser una afección de por vida. Si bien muchas personas con trastorno bipolar pueden permanecer libres de síntomas por períodos de tiempo, sus síntomas pueden reaparecer en cualquier momento. A veces, las personas con trastorno bipolar se ponen ansiosas durante estos períodos sin síntomas, sin saber cuándo ocurrirá su próximo episodio de estado de ánimo.
¿Cómo puedo ayudar a alguien con trastorno bipolar?
Vivir con trastorno bipolar no es fácil. Pero su apoyo puede marcar una diferencia positiva en la vida de alguien con la afección, especialmente durante los episodios de estado de ánimo. Aquí hay 10 pasos que puede seguir para ayudar a alguien con trastorno bipolar:
1. Edúcate
Cuanto más sepa sobre el trastorno bipolar, más podrá ayudar. Por ejemplo, comprender los síntomas de los episodios maníacos y depresivos puede ayudarlo a reaccionar adecuadamente durante los cambios de humor severos.
2. Escucha
No siempre necesita proporcionar respuestas o consejos para ser útil. De hecho, simplemente ser un buen oyente es una de las mejores cosas que puede hacer por alguien con trastorno bipolar, especialmente cuando quiere hablar con usted sobre los desafíos que enfrenta.
Ofrecer su aceptación y comprensión puede ayudar mucho a que esa persona se sienta más cómoda con su condición. Puedes convertirte en un mejor oyente al:
- Prestando atención activamente a lo que dicen
- mantener la calma durante las conversaciones
- evitando argumentos
- evitando cualquier tema que parezca irritarlos o frustrarlos
3. Sé un campeón
Para las personas con trastorno bipolar, a veces puede parecer que todo el mundo está en contra de ellos. Asegurarle a la persona que estás de su lado puede ayudarla a sentirse más estable. No tiene que estar de acuerdo con los comportamientos y acciones de la persona, pero decirle que siempre estará de espaldas puede ser muy beneficioso.
Las personas con trastorno bipolar a menudo se sienten sin valor o sin esperanza, por lo que afirmar sus fortalezas y cualidades positivas puede ayudarles a recuperarse de sus episodios depresivos con mayor facilidad.
4. Sea activo en su tratamiento
El tratamiento para las personas con trastorno bipolar generalmente consiste en muchas sesiones de terapia y visitas al médico. Si bien no necesariamente debe asistir a estas citas, puede ayudar a alguien con trastorno bipolar al venir con ellos y luego esperarlos hasta que termine su cita.
Estas citas a veces pueden parecer complicadas o aterradoras para las personas con trastorno bipolar. Tener a alguien allí que pueda ofrecerles apoyo y hablar con ellos puede ayudar a reducir el estrés o la ansiedad que puedan sentir.
5. Haz un plan
El trastorno bipolar puede ser impredecible. Es importante contar con un plan de emergencia si necesita usarlo durante episodios de estado de ánimo severos. Este plan debe incluir qué hacer si la persona se siente suicida durante un episodio depresivo, o si la persona se sale de control durante un episodio maníaco.
También debe tener planes diarios que puedan ayudar a la persona a pasar el tiempo entre episodios extremos. Estos planes pueden incluir mecanismos de afrontamiento, como lo que la persona puede hacer cuando siente que se acerca un cambio de humor, o cómo completar las tareas domésticas u otras actividades diarias cuando tiene bajos niveles de energía. Haga estos planes cuando la persona esté en un estado mental tranquilo y estable. Es mejor anotarlos para que ambos puedan consultarlos fácilmente.
A veces, las personas con trastorno bipolar pueden volverse bastante impulsivas cuando están en la fase maníaca de su enfermedad. Cuando su ser querido está bien, pueden pedirle que tenga en efectivo o tarjetas de crédito para ellos, lo que minimizará el daño financiero potencial que pueden hacerse a sí mismos durante una fase maníaca.
Si acepta hacer esto, prepárese para recibir cierta hostilidad cuando su ser querido “exige” que le entregue sus tarjetas de crédito, libros bancarios o dinero en efectivo. Piense de antemano si puede lidiar con esto antes de aceptar apoyar a su ser querido de esta manera.
6. Apoyo, no empujes
Su apoyo puede ser muy útil para una persona con trastorno bipolar. Sin embargo, debe saber cuándo dar un paso atrás y dejar que intervenga un profesional médico o de salud mental. Si bien las personas con trastorno bipolar son capaces de tomar decisiones conscientes, debe comprender cuándo sus estados de ánimo y comportamientos están fuera de su control.
Además, no lo tome como algo personal si la persona experimenta un revés mientras intenta ayudar. Recuerda que ambos lo están haciendo lo mejor posible.
7. Sé comprensivo
Puede ser difícil para las personas con trastornos mentales entender lo que están experimentando. Las personas con trastorno bipolar pueden no saber por qué sus estados de ánimo están cambiando. Intentar entender por lo que está pasando la persona y ofrecerle su apoyo puede hacer una gran diferencia en cómo se siente.
8. No te descuides
Mientras cuida a alguien con trastorno bipolar, puede ser fácil olvidarse de cuidarse. Pero antes de ayudar a alguien, debe asegurarse de tener el tiempo y la capacidad emocional para hacerlo.
Si decide ayudar a alguien, asegúrese de dormir lo suficiente, comer adecuadamente y hacer ejercicio regularmente. Mantenerse saludable puede permitirle mantener saludable a la persona que está ayudando.
9. Sé paciente y mantente optimista
El trastorno bipolar es una afección a largo plazo, por lo que los síntomas aparecerán y desaparecerán a lo largo de la vida de una persona. El trastorno es impredecible, con períodos libres de síntomas que se alternan con episodios de estado de ánimo extremo. Por el bien de la persona con trastorno bipolar, trate de ser paciente y optimista. Esto puede ayudarlos a mantenerse encaminados a vivir una vida plena y saludable.
10. Sepa cuando es demasiado
Nadie sabe cómo manejar el trastorno bipolar mejor que los especialistas capacitados para tratarlo. Si está ayudando a una persona con trastorno bipolar y siente que las cosas se están volviendo demasiado difíciles de manejar, comuníquese con un experto médico o de salud mental de inmediato. Llame al 911 si la persona se vuelve abusiva o amenaza con lastimarse a sí misma oa otros.
La comida para llevar
Ayudar a alguien con trastorno bipolar puede ser un desafío. El estado de ánimo de la persona será impredecible y puede ser difícil saber cómo reaccionar o sobrellevarlo.
Pero si hace el esfuerzo, puede hacer una gran diferencia en la vida de su amigo o ser querido. Saber que pueden confiar en usted puede ayudarlos a cumplir con su plan de tratamiento y mantenerse más positivos. También puede ser gratificante para ti saber que estás ayudando a tu amigo o ser querido a enfrentar los altibajos de la vida con el trastorno bipolar.
