Hace unos años, después de una noche particularmente dura, mi madre me miró con lágrimas en los ojos y dijo: “No sé cómo ayudarte. Sigo diciendo lo incorrecto.
Puedo entender su dolor. Si yo fuera padre y mi hijo sufriera, estaría desesperado por ayudar.
Uno de los mayores problemas relacionados con las enfermedades mentales es la falta de orientación. A diferencia de una condición física, como un virus estomacal o un hueso roto, no hay instrucciones claras para garantizar la recuperación. Los médicos solo pueden hacer sugerencias. No es exactamente el tipo de cosa que quieres escuchar cuando estás desesperado (confía en mí).
Y así, la responsabilidad de la atención recae principalmente en su persona más cercana y querida.
A lo largo de los años, he tenido algunas experiencias horrendas con amigos y colegas que intentaban ayudarme pero que decían cosas equivocadas. En ese momento, no sabía cómo aconsejarles lo contrario. ¡La ansiedad social ciertamente no viene con una guía!
Estos fueron algunos de mis favoritos.
¡Realmente necesitas recuperarte
Un colega me dijo esto cuando me encontró llorando en los baños del personal en un evento. Ella pensó que el enfoque de amor duro me ayudaría a salir de él. Sin embargo, no solo no ayudó, me hizo sentir más avergonzado y expuesto. Confirmó que era un bicho raro y, por lo tanto, necesitaba ocultar mi condición.
Cuando se enfrenta a la ansiedad, la respuesta natural de los observadores parece ser alentar a la persona a calmarse. Irónicamente, esto solo lo empeora. La víctima está desesperada por calmarse, pero no puede hacerlo.
“No seas tonto. Todos están demasiado ocupados con sus propias vidas para centrarse en ti”
Un amigo pensó que señalar esto aliviaría mis pensamientos irracionales. Tristemente no. En ese momento, me preocupaba que todos en la sala me estuvieran juzgando negativamente. La ansiedad social es un trastorno que todo lo consume. Así que, en el fondo, sabía que la gente no estaba centrada en mí, pero no detuvo los pensamientos burlones.
¿Por qué te sientes ansioso?
Esta es una de las preguntas más irritantes de la historia. Pero todos los que están cerca de mí lo han pedido al menos una vez a lo largo de los años. Si supiera por qué me siento tan ansioso, ¡entonces seguramente podría encontrar una solución sangrienta! Preguntar por qué solo resalta cuán despistado estoy. Aún así, no los culpo. Es natural que los humanos hagan preguntas y traten de determinar cuál es el problema. Nos gusta resolver cosas.
Cuando tu amigo tenga problemas de ansiedad, no uses comentarios como estos. Aquí hay cinco formas en que realmente puede ayudarlos:
1. Trabaja con sus emociones
La clave para recordar es que la ansiedad no es un trastorno racional. Por lo tanto, una respuesta racional probablemente no ayudará, especialmente durante un momento de angustia. En cambio, trate de trabajar con las emociones. Acepte que se sienten ansiosos y, en lugar de ser directos, sean pacientes y amables. Recuérdeles que si bien pueden sentirse angustiados, el sentimiento pasará.
Trabaja con los pensamientos irracionales y reconoce que la persona está preocupada. Por ejemplo, intente algo como: “Puedo entender por qué te sientes así, pero puedo asegurarte que es solo tu ansiedad. No es real.
2. Centrarse en sus sentimientos
No pregunte por qué la persona se siente ansiosa. En cambio, pregúntales cómo se sienten. Anímelos a enumerar sus síntomas. Déle al paciente espacio para sentirse sin interrupción. Si están llorando, déjalos llorar. Liberará la presión más rápido.
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3. Utiliza técnicas de distracción
Quizás sugiera dar un paseo, leer un libro o jugar un juego. Cuando tengo mucha ansiedad, mis amigos y yo solemos jugar juegos de palabras como I Spy o Alphabet Game. Esto distraerá al cerebro ansioso y permitirá que la persona se calme naturalmente. También es divertido para todos.
4. Sea paciente
La paciencia es una virtud cuando se trata de ansiedad. Trate de no perder los estribos o golpear a la persona. Espere a que la peor parte del ataque aumente antes de tomar medidas o tratar de ayudar a la persona a racionalizar lo que está sucediendo.
5. Y finalmente, ¡sé divertido
La risa mata el estrés como el agua mata al fuego. Mis amigos son geniales para hacerme reír cuando estoy angustiado. Por ejemplo, si digo "Siento que todos me están mirando", responderán con algo como: "Lo están. Deben pensar que eres Madonna o algo así. ¡Deberías cantar, podríamos ganar algo de dinero!
¿La línea de fondo? La ansiedad no es una condición fácil de tratar, pero con paciencia, amor y comprensión, hay muchas maneras de ayudar.
Claire Eastham es bloguera y la autora más vendida de "Estamos todos locos aquí". Puedes conectarte con ella en su blog o tuitearla @ClaireyLove.
