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Visión general
El dolor simultáneo en el cuello y el hombro es común, y generalmente es el resultado de una distensión o esguince.
El dolor puede variar de leve a muy intenso y puede incluir:
- hormigueo
- dolor punzante
- rigidez
- entumecimiento
- espasmos
- dolor
En algunos casos, el dolor de cuello y hombro puede ser un signo de un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Estas son emergencias médicas graves que requieren ayuda inmediata.
En raras ocasiones, puede ser causada por cálculos biliares y ciertos tipos de cáncer.
El dolor de cuello y hombro causa
La mayoría del dolor de cuello y hombro se debe a esguinces y distensiones por deportes, sobreesfuerzo o postura incorrecta.
Lesiones de tejidos blandos
El dolor de cuello y hombro a menudo se debe a una lesión del tejido blando. El tejido blando incluye sus músculos, tendones y ligamentos. El término se usa para distinguirlo del tejido duro de los huesos y el cartílago.
Las lesiones de tejidos blandos pueden causar muchos tipos de dolor, que incluyen:
- rigidez
- dolor de cabeza
- espasmos musculares
Desgarro del manguito rotador
El manguito rotador es un grupo de cuatro tendones que sostienen la parte superior del brazo (húmero) en el omóplato.
Una rotura del manguito de los rotadores puede ser causada por una lesión singular (como una caída) o por un estrés repetido a lo largo del tiempo, que puede ser común en deportes que requieren mucho uso de brazos y hombros.
El envejecimiento también puede contribuir a las lágrimas del manguito rotador. La reducción del suministro de sangre puede ralentizar la capacidad natural del cuerpo para reparar el daño. Y se pueden formar espolones óseos en la articulación, dañando los tendones del manguito rotador.
Una rotura repentina generalmente causará dolor intenso en el hombro y debilidad inmediata en la parte superior del brazo.
Las lágrimas debido al uso repetitivo pueden causar dolor en el hombro y debilidad en el brazo con el tiempo. Las actividades que requieren estirarse hacia arriba o hacia atrás, como peinarse, pueden volverse dolorosas.
Latigazo
El latigazo cervical es el desgarro de músculos, tendones y ligamentos en su cuello por un movimiento repentino de su cuello. Suele ocurrir en una colisión automática.
Otras causas comunes incluyen:
- Deportes de contacto
- ser sacudido
- caídas
- un golpe en la cabeza
Los síntomas pueden tardar 24 horas o más en aparecer e incluyen:
- dolor de cuello y rigidez
- dolores de cabeza
- mareo
- visión borrosa
- cansancio constante
La mayoría de las personas se recuperan completamente dentro de los tres meses, pero algunas pueden tener dolor crónico y dolores de cabeza durante años después.
Espondilosis cervical (osteoartritis cervical)
Espondilosis cervical es el nombre dado al desgaste relacionado con la edad de los discos espinales de su cuello. Es una condición muy común, que afecta a más del 85 por ciento de las personas mayores de 60 años.
Su columna está formada por segmentos óseos conocidos como vértebras. Entre cada vértebra hay material blando conocido como discos.
A medida que envejece, sus discos pierden contenido de agua y se vuelven más rígidos. Tus vértebras se acercan más. Esto puede irritar el revestimiento de las articulaciones en una condición conocida como osteoartritis cervical.
Como parte de la artritis, también puedes desarrollar espolones óseos.
Los síntomas de la osteoartritis cervical generalmente incluyen dolor de cuello y rigidez. En casos más severos puede conducir a un nervio pellizcado.
Nervio pellizcado (radiculopatía cervical)
Un nervio pellizcado en el cuello puede causar dolor que se irradia hacia el hombro. Esto también se conoce como radiculopatía cervical.
La radiculopatía cervical con mayor frecuencia proviene de cambios en la columna debido al envejecimiento o lesiones.
Las espuelas óseas pueden causar un pellizco de los nervios que atraviesan el espacio hueco en las vértebras. Si esto sucede en su cuello, puede causar un nervio pellizcado.
Los síntomas incluyen:
- hormigueo o entumecimiento en los dedos o la mano
- debilidad en los músculos de su brazo, hombro o mano
Hernia de disco
Cuando los discos cervicales se encogen, las vértebras se juntan y algunas veces pueden dañar uno o más de los discos.
Si la parte interna blanda de un disco sobresale a través de su exterior más duro, se llama disco resbalado, herniado o prolapso.
Los síntomas de un disco deslizado o herniado incluyen:
- dolor
- entumecimiento
- hormigueo
- dolor
- una sensación de ardor en el cuello
Postura y posición para dormir
Mantener el cuello en una posición incómoda durante un tiempo prolongado puede provocar tensiones en los músculos y tendones del cuello y los hombros.
Algunas de las posturas y actividades que comúnmente contribuyen al dolor de cuello y hombro son:
- dormir sobre una almohada demasiado alta o una pila de almohadas
- rechinar o apretar los dientes por la noche
- sentado en una computadora o sobre un teléfono con el cuello estirado hacia adelante o inclinado hacia arriba
- repentinamente sacudiendo su cuello durante el ejercicio
Infarto de miocardio
Si bien el dolor repentino en el pecho o los brazos puede ser un signo de un ataque cardíaco, el dolor y el entumecimiento en el cuello, la espalda o la mandíbula también son síntomas.
Angina estable
El dolor en los hombros, el cuello, la espalda o la mandíbula también puede ser un síntoma de angina estable. Ocurre cuando el corazón no recibe suficiente oxígeno debido al estrechamiento de las arterias coronarias.
Por lo general, hay dolor en el centro del cofre, que puede extenderse al brazo izquierdo, los hombros, el cuello, la espalda y la mandíbula.
Debe diagnosticarse y tratarse con prontitud.
Accidente cerebrovascular o disección de la arteria cervical
El dolor de cuello puede ser un síntoma de un tipo grave de accidente cerebrovascular llamado disección de la arteria cervical. Esta condición es rara, pero es una de las causas más comunes de accidente cerebrovascular en personas menores de 50 años.
Los síntomas de un derrame cerebral incluyen:
- caída de la cara
- entumecimiento del brazo de debilidad
- dificultad para hablar o dificultad para hablar
- problemas de visión
- dificultad para caminar
Clavícula rota
La clavícula (clavícula) es el hueso ligeramente curvado en la parte superior de su pecho que va desde los omóplatos hasta la caja torácica.
Las fracturas de clavícula a menudo ocurren cuando se cae sobre su brazo extendido.
Los signos de una clavícula rota incluyen:
- Dolor Intenso
- incapacidad para levantar el brazo
- un hombro caído
- hematomas, hinchazón y sensibilidad
Hombro roto (omóplato)
El omóplato (escápula) es el hueso grande y triangular que conecta la parte superior del brazo con la clavícula.
Las fracturas de la escápula pueden ocurrir en lesiones de alto impacto, como colisiones de motocicletas o vehículos automotores.
Los síntomas incluyen dolor intenso cuando mueve el brazo e hinchazón en la parte posterior del hombro.
Hombro congelado (capsulitis adhesiva)
El hombro congelado es una condición en la que cada vez es más difícil y doloroso mover el hombro. Las personas entre 40 y 60 años y las personas con diabetes corren el mayor riesgo.
La causa no se conoce.
El síntoma principal del hombro congelado es un dolor sordo o doloroso que generalmente se encuentra sobre el hombro externo y, a veces, en la parte superior del brazo.
Tendinitis o bursitis del hombro
Los tendones son fibras fuertes que unen los músculos a los huesos. Las bolsas son sacos llenos de líquido que evitan la fricción en las articulaciones.
La inflamación de los tendones (tendinitis) y la bursa (bursitis) son causas comunes de dolor en el hombro, pero el dolor puede ocurrir en cualquier lugar donde ocurra la inflamación.
Los tendones y la bolsa alrededor del manguito rotador son especialmente propensos a la inflamación que causa dolor y rigidez alrededor del hombro.
Separación del hombro
La separación del hombro es una lesión en la articulación donde la clavícula se encuentra con el punto más alto (acromion) de su omóplato. La articulación se llama articulación acromioclavicular (AC).
La lesión de la articulación AC ocurre comúnmente cuando se cae directamente sobre su hombro. La gravedad puede variar desde un esguince menor hasta una separación completa que muestra un gran bulto o protuberancia sobre el hombro.
El dolor puede ocurrir en las áreas circundantes.
Dolor referido de hombro y cuello
Debido a la estrecha conexión de los nervios que los atienden, el dolor de hombro y cuello a menudo se confunde entre sí.
Puede sentir un dolor en el hombro que en realidad proviene de su cuello, y viceversa. Esto se llama dolor referido.
Algunos de los síntomas de dolor referido de su cuello incluyen:
- dolor punzante, ardiente o con hormigueo eléctrico
- dolor que se irradia a su omóplato, codo y mano
- dolor que se irradia hacia abajo de su brazo cuando gira su cuello
- dolor que se alivia cuando apoya el cuello
Cálculos biliares o vesícula agrandada
El dolor en el hombro derecho puede ser un signo de un cálculo biliar que bloquea un conducto en la vesícula biliar. También puede sentir dolor en la espalda entre los omóplatos. El dolor puede ser repentino y agudo.
Puede o no sentir los síntomas más comunes de cálculos biliares o inflamación de la vesícula biliar. Estos son:
- dolor repentino en el abdomen superior derecho
- dolor en el centro de su abdomen, debajo del esternón
- náuseas o vómitos
Cáncer
En algunos casos, el dolor de cuello persistente puede ser un síntoma de cáncer de cabeza o cuello.
Las causas más comunes de cáncer de cabeza y cuello son el uso excesivo de alcohol y tabaco. Estos representan alrededor del 75 por ciento de los casos.
El dolor referido en el hombro también puede ser un síntoma de cáncer de pulmón.
Dolor en un lado del cuello y dolor en el hombro
El dolor a menudo ocurre en un lado del cuello. Esto generalmente se debe a distensiones o esguinces que se han producido en ese lado, o debido a una mala posición para dormir.
Las personas diestras pueden ser más propensas a tensarse el cuello o el hombro derecho.
El dolor específicamente en el hombro derecho puede ser un signo de cálculos biliares o una vesícula inflamada.
Dolor de cuello y hombros con dolor de cabeza
La tensión muscular en el cuello es una causa muy común de dolores de cabeza por tensión.
Este es un tipo de dolor referido conocido como dolor de cabeza cervicogénico.
Los dolores de cabeza cervicogénicos pueden sentirse similares a la migraña. Los síntomas incluyen:
- dolor en un lado de la cabeza o la cara
- rigidez en el cuello y dolor de cabeza después de ciertos movimientos del cuello
- dolor alrededor de los ojos
Tratamiento del dolor de cuello y hombro en casa
Si el dolor de cuello y hombro es leve, puede ayudar a aliviar el dolor con remedios caseros. Para síntomas más severos, consulte a un médico.
Pruebe algunos de los siguientes consejos y métodos de prevención en casa:
- Tómese un descanso de los deportes u otras actividades que puedan agravar el área.
- Use una bolsa de hielo en el área durante los primeros tres días después de que comience su dolor. Envuelva la compresa de hielo en una toalla y úsela por hasta 20 minutos, 5 veces al día. Esto ayudará a reducir la hinchazón.
- Aplique calor usando una almohadilla térmica o una compresa tibia.
- Tome analgésicos de venta libre.
- Use una envoltura para el hombro que alivie el dolor para reducir la hinchazón y el dolor. Échales un vistazo en línea.
- Masajear suavemente la zona del cuello y los hombros.
- Use una crema tópica analgésica de venta libre. Consigue un poco aquí.
Ejercicios de dolor de cuello y hombro
Pruebe estos estiramientos y ejercicios para aliviar el dolor de cuello y hombro. Estos son movimientos suaves y estiramientos para la rigidez.
Si su dolor es más intenso o aumenta con los ejercicios, deténgalos y consulte a un médico.
Un médico también puede derivarlo a un fisioterapeuta que pueda trabajar en sus tejidos blandos y músculos para aliviar el dolor. El terapeuta puede darle una rutina de ejercicios en el hogar adaptada a sus necesidades. Esto ayudará a fortalecer su cuello y hombros para prevenir una lesión futura.
Estiramientos de cuello
Realice los siguientes tramos como tres o cuatro circuitos a la vez:
- Siéntate en una posición relajada.
- Incline la cabeza hacia adelante tocando la barbilla con el pecho y mantenga esa posición durante 5 a 10 segundos.
- Incline lentamente la cabeza hacia atrás, mirando hacia el techo. Sosténgalo por 5 a 10 segundos.
- Incline la cabeza hacia el lado derecho, como si estuviera apuntando la oreja al hombro. Mantenga el hombro relajado y mantenga la posición durante 5 a 10 segundos.
- Repita el movimiento en el lado izquierdo.
- Gire la cabeza suavemente hacia la derecha, como si estuviera mirando por encima del hombro. Mantén la cabeza allí durante 5 a 10 segundos.
- Repita el movimiento en el lado opuesto.
Estiramiento de la escápula elevadora
El músculo elevador de la escápula se encuentra en el costado y la parte posterior del cuello, a cada lado. Levanta el hueso de la escápula que conecta la parte superior del brazo y la clavícula.
Estirar:
- Párese con el costado hacia la pared y doble el brazo hacia arriba por el codo, formando un ángulo recto.
- Gire la cabeza hacia el lado opuesto y doble la cabeza hasta que sienta un estiramiento suave en el cuello y la espalda. Mantenga durante 5 a 10 segundos.
- Repite con el otro lado.
Estiramiento del hombro
- Párate en una puerta, con ambos brazos doblados en el codo en ángulo recto y las manos en el marco de la puerta.
- Inclínese hacia adelante hasta que sienta un estiramiento suave debajo de la clavícula.
- Mantenga durante 5 a 10 segundos.
Tratamiento del dolor de cuello y hombro
El tratamiento del dolor de cuello y hombro depende de la causa subyacente.
El ataque cardíaco, el derrame cerebral y otras afecciones graves a menudo incluyen tratamiento de emergencia. Para la mayoría de las otras situaciones, los remedios caseros, la fisioterapia y los masajes mejorarán.
Algunas de las situaciones más graves que pueden requerir tratamiento quirúrgico incluyen:
Fracturas
Las eslingas de brazo para mantener el brazo y el hombro en posición mientras la lesión se cura son la primera línea de tratamiento en caso de fracturas del omóplato o la clavícula.
Si se requiere cirugía, el procedimiento básico es juntar los extremos rotos del hueso y fijarlos en su lugar para evitar que se muevan a medida que sanan.
Esto puede implicar la inserción de placas y tornillos bajo anestesia.
Desgarro del manguito rotador
Los tratamientos no quirúrgicos son efectivos para aproximadamente el 80 por ciento de las personas con rotura del manguito rotador.
Si tiene una debilidad significativa en su hombro y sus síntomas han durado de 6 a 12 meses, su médico puede sugerirle una cirugía.
La cirugía para un manguito rotador roto generalmente implica volver a colocar los tendones desgarrados en el hueso de la parte superior del brazo.
Cuando ver a un doctor
Consulte a un médico si:
- su rango de movimiento es limitado
- tienes mucho dolor
- cree que tiene una emergencia médica
Podría tener una rotura muscular o tendinosa, o algo más grave que necesite tratamiento inmediato.
También debe consultar a un médico si el dolor persiste, empeora o regresa después de mejorar.
Diagnóstico de dolor de cuello y hombro
Un médico lo examinará físicamente y tomará un historial médico. Querrán saber cuándo comenzó su dolor y qué síntomas tiene.
El examen puede incluir una prueba de compresión del brazo para determinar el origen del dolor.
También pueden evaluar su rango de movimiento, pidiéndole que mueva los brazos, los hombros y el cuello. Luego, el médico puede ordenar pruebas adicionales para diagnosticar el problema.
Otras pruebas pueden incluir:
- análisis de sangre
- Rayos X
- Tomografías computarizadas y resonancias magnéticas
- electromiografía (EMG), que utiliza electrodos para medir la actividad eléctrica de su tejido muscular
El médico también puede ordenar una punción lumbar (punción lumbar), si sospechan una infección.
Prevenir el dolor de cuello y hombro
Puede ayudar a prevenir el dolor en el cuello y los hombros al sentarse y caminar con una postura correcta y al cambiar sus movimientos diarios para evitar el estrés en el cuello o los hombros.
Practica una buena postura
Para verificar una buena postura:
- Párate con la espalda contra la pared. Alinee sus hombros, caderas y talones contra la pared.
- Mueve tus palmas contra la pared tan alto como puedas y luego hacia abajo.
- Repite 10 veces y luego camina hacia adelante.
Esto debería ayudarlo a pararse y sentarse derecho.
Estiramiento y ejercicio
Crea una rutina de estiramiento que relaje tu cuello, hombros y espalda. Use los ejercicios mencionados anteriormente o consulte a su médico. Pueden tener impresiones para compartir con usted.
Es importante tener una buena forma cuando hace ejercicio, para no estirar ni tensar un músculo, tendón o ligamento.
Moverse
Si se sienta todo el día, asegúrese de levantarse cada 30 minutos y caminar.
Cambios en el lugar de trabajo
Las actividades repetitivas pueden estresar el cuello y los hombros. A veces, estas actividades no son evitables, por lo tanto, busque ayuda para minimizar el estrés.
Siga los consejos ergonómicos del lugar de trabajo para salir de los malos hábitos:
- Si usas mucho el teléfono, ponte unos auriculares. No use el cuello y los hombros para sostener el teléfono.
- Siéntate en una silla que te apoye adecuadamente.
- Tómese descansos frecuentes.
Para llevar
El dolor de cuello y hombro suele ser el resultado de distensiones y esguinces por sobreesfuerzo o mala postura.
Algunas veces este dolor desaparecerá por sí solo. Los ejercicios de estiramiento y fortalecimiento también pueden tratar el dolor.
A veces, el dolor de cuello y hombro se debe a una fractura en los huesos del hombro. La gravedad del dolor generalmente lo alertará de que necesita buscar ayuda médica.
En casos muy raros, se puede referir dolor por causas como cálculos biliares o cáncer.
Dos afecciones de emergencia: ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, también pueden causar dolor repentino en el cuello y los hombros. Estos deben ser tratados de inmediato.
