Visión general
La espondilitis anquilosante (AS) es un tipo de artritis que causa inflamación en las articulaciones de la zona lumbar. Con el tiempo, puede dañar todas las articulaciones y huesos de su columna vertebral.
El dolor y la rigidez en la parte baja de la espalda y las nalgas son los principales síntomas de la EA. Pero esta enfermedad también puede causar problemas a largo plazo en otras partes del cuerpo, incluidos los ojos y el corazón.
1. Movimiento limitado
Su cuerpo trata de curar el daño de AS al crear hueso nuevo. Estos nuevos segmentos de hueso crecen entre las vértebras de su columna vertebral. Con el tiempo, los huesos de su columna vertebral pueden fusionarse en una unidad.
Las articulaciones entre los huesos de la columna vertebral le ofrecen un rango completo de movimiento, lo que le permite doblarse y girar. La fusión hace que los huesos estén rígidos y difíciles de mover. El hueso extra puede limitar el movimiento en la parte inferior de la columna vertebral, así como el movimiento de la columna media y superior.
2. Huesos debilitados y fracturas
AS hace que su cuerpo produzca nuevas formaciones óseas. Estas formaciones causan fusión (anquilosante) de las articulaciones de la columna vertebral. Las nuevas formaciones óseas también son débiles y pueden fracturarse fácilmente. Mientras más tiempo haya tenido AS, es más probable que se fracture un hueso en la columna vertebral.
La osteoporosis es muy común en personas con AS. Más de la mitad de las personas con AS tienen esta enfermedad que debilita los huesos. Su médico puede ayudarlo a fortalecer sus huesos y prevenir fracturas recetándole bisfosfonatos u otros medicamentos.
3. inflamación de los ojos
Aunque sus ojos no están cerca de su columna vertebral, la inflamación por AS también puede afectarlos. La afección ocular uveítis (también llamada iritis) afecta a entre el 33 y el 40 por ciento de las personas con AS. La uveítis causa hinchazón de la úvea. Esta es la capa de tejido en el medio del ojo debajo de la córnea.
La uveítis causa enrojecimiento, dolor, visión distorsionada y sensibilidad a la luz, generalmente en un ojo. Es una afección grave que puede provocar glaucoma, cataratas o pérdida permanente de la visión si no se trata.
Su oftalmólogo le recetará gotas oculares con esteroides para disminuir la inflamación en su ojo. Las píldoras e inyecciones de esteroides también son una opción si las gotas no funcionan.
Además, si su médico le receta un medicamento biológico para tratar su AS, también se puede usar para tratar y posiblemente prevenir futuros episodios de uveítis.
4. Daño articular
Al igual que otras formas de artritis, la EA causa hinchazón en articulaciones como las caderas y las rodillas. Con el tiempo, el daño puede hacer que estas articulaciones sean rígidas y dolorosas.
5. Problemas respiratorios
Cada vez que respira, sus costillas se expanden para dar a sus pulmones suficiente espacio dentro de su pecho. Cuando los huesos de su columna vertebral se fusionan, sus costillas se vuelven más rígidas y no pueden expandirse tanto. Como resultado, hay menos espacio en el pecho para que se inflen los pulmones.
Algunas personas también desarrollan cicatrices en los pulmones que limitan su respiración. El daño a los pulmones puede dificultar la recuperación cuando tiene una infección pulmonar.
Si tiene AS, proteja sus pulmones al no fumar. Además, pregúntele a su médico acerca de vacunarse contra infecciones pulmonares como la gripe y la neumonía.
6. Enfermedad cardiovascular
La inflamación también puede afectar su corazón. Hasta el 10 por ciento de las personas con AS tienen alguna forma de enfermedad cardíaca. Vivir con esta afección aumenta su riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular hasta en un 60 por ciento. A veces, los problemas cardíacos comienzan antes de que se diagnostique AS.
Enfermedad cardiovascular
Las personas con AS tienen un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular (ECV). Si tiene ECV, es más probable que tenga un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Aortitis y enfermedad valvular aórtica
El AS puede causar hinchazón en la aorta, la arteria principal que envía sangre desde el corazón al resto del cuerpo. Esto se llama aortitis.
La inflamación en la aorta puede evitar que esta arteria lleve suficiente sangre al cuerpo. También puede dañar la válvula aórtica, el canal que hace que la sangre fluya en la dirección correcta a través del corazón. Eventualmente, la válvula aórtica puede estrecharse, tener fugas o no funcionar correctamente.
Los medicamentos pueden ayudar a controlar la inflamación en la aorta. Los médicos tratan una válvula aórtica dañada con cirugía.
Ritmo cardíaco irregular
Las personas con AS tienen más probabilidades de tener latidos cardíacos rápidos o lentos. Estos ritmos cardíacos irregulares evitan que el corazón bombee sangre como debería. Los medicamentos y otros tratamientos pueden hacer que el corazón vuelva a su ritmo normal.
Aquí hay algunas formas en que puede proteger su corazón si tiene AS:
- Controla las condiciones que dañan tu corazón. Trate la diabetes, la presión arterial alta, los triglicéridos altos y el colesterol alto con dieta, ejercicio y medicamentos si lo necesita.
- Deja de fumar. Los químicos en el humo del tabaco dañan el revestimiento de las arterias y contribuyen a la acumulación de placas que pueden provocar un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
- Baje de peso si su médico le dice que tiene sobrepeso. Las personas con sobrepeso u obesidad tienen más riesgos de enfermedades cardíacas como presión arterial alta y colesterol alto. El peso extra también ejerce más presión sobre su corazón.
- Ejercicio. Tu corazon es un musculo. Hacer ejercicio fortalece tu corazón de la misma manera que fortalece tus bíceps o pantorrillas. Trate de hacer al menos 150 minutos de ejercicio aeróbico de intensidad moderada cada semana.
- Pregúntele a su médico si debe tomar inhibidores de TNF. Estos medicamentos tratan la EA, pero también aumentan los niveles de colesterol, lo que contribuye a la enfermedad cardíaca.
- Visite a su médico con regularidad. Controle su azúcar en la sangre, presión arterial, colesterol y otros números. Pregunte si necesita un ecocardiograma u otras pruebas de diagnóstico para detectar problemas con su corazón.
7. Síndrome de la cola de caballo (CES)
Esta complicación rara ocurre cuando hay presión sobre un conjunto de nervios llamado la cola de caballo en la parte inferior de la médula espinal. El daño a estos nervios causa síntomas como:
- dolor y entumecimiento en la parte baja de la espalda y las nalgas
- debilidad en tus piernas
- pérdida de control sobre la micción o las deposiciones
- problemas sexuales
Consulte a su médico lo antes posible si tiene síntomas como estos. CES es una condición grave.
Prevención de complicaciones AS
La mejor manera de evitar estas complicaciones es recibir tratamiento para su AS. Los medicamentos como los AINE y los inhibidores del TNF reducen la inflamación en su cuerpo. Estos medicamentos pueden ayudar a prevenir el daño a los huesos, los ojos y otras partes del cuerpo antes de que pueda causar problemas a largo plazo.
