¿Qué son los sonidos respiratorios?
Los ruidos respiratorios provienen de los pulmones cuando inhala y exhala. Estos sonidos se pueden escuchar con un estetoscopio o simplemente al respirar.
Los sonidos respiratorios pueden ser normales o anormales. Los ruidos respiratorios anormales pueden indicar un problema pulmonar, como:
- obstrucción
- inflamación
- infección
- líquido en los pulmones
- asma
Escuchar los sonidos de la respiración es una parte importante del diagnóstico de muchas afecciones médicas diferentes.
Tipos de sonidos respiratorios
Un sonido de respiración normal es similar al sonido del aire. Sin embargo, los ruidos respiratorios anormales pueden incluir:
- rhonchi (un sonido de respiración grave)
- crujidos (un sonido de respiración aguda)
- sibilancias (un silbido agudo causado por el estrechamiento de los bronquios)
- estridor (un sonido fuerte y vibratorio causado por el estrechamiento de la vía aérea superior)
Su médico puede usar un instrumento médico llamado estetoscopio para escuchar los sonidos respiratorios. Pueden escuchar los sonidos de la respiración colocando el estetoscopio en el pecho, la espalda o las costillas, o debajo de la clavícula.
¿Cuáles son las causas de los ruidos respiratorios anormales?
Los ruidos respiratorios anormales suelen ser indicadores de problemas en los pulmones o las vías respiratorias. Las causas más comunes de ruidos respiratorios anormales son:
- neumonía
- insuficiencia cardiaca
- enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), como el enfisema
- asma
- bronquitis
- cuerpo extraño en los pulmones o vías respiratorias
Varios factores causan los sonidos descritos anteriormente:
- Los Rhonchi ocurren cuando el aire intenta pasar a través de los bronquios que contienen líquido o moco.
- Se producen crujidos si los pequeños sacos de aire en los pulmones se llenan de líquido y hay algún movimiento de aire en los sacos, como cuando está respirando. Los sacos de aire se llenan de líquido cuando una persona tiene neumonía o insuficiencia cardíaca.
- Las sibilancias ocurren cuando los bronquios se inflaman y se estrechan.
- El estridor ocurre cuando la vía aérea superior se estrecha.
¿Cuándo son los sonidos respiratorios una emergencia médica?
Vaya a la sala de emergencias o llame a los servicios de emergencia locales si la dificultad para respirar aparece repentinamente, es grave o si alguien deja de respirar.
La cianosis, un color azulado de la piel y las membranas mucosas debido a la falta de oxígeno, puede ocurrir junto con ruidos respiratorios anormales. La cianosis que afecta los labios o la cara también es una emergencia médica.
Su médico también buscará los siguientes signos de una emergencia:
- aleteo nasal (un agrandamiento de la apertura de las fosas nasales al respirar que generalmente se observa en bebés y niños pequeños)
- respiración abdominal (el uso de los músculos abdominales para ayudar a respirar)
- uso de accesorios musculares (el uso de los músculos del cuello y la pared torácica para ayudar a respirar)
- estridor (que indica una obstrucción de la vía aérea superior)
Descubriendo la causa
Su médico revisará su historial médico para determinar qué le está causando ruidos respiratorios anormales. Esto incluye cualquier afección médica actual o pasada y cualquier medicamento que esté tomando.
Dígale a su médico cuándo notó los sonidos anormales y lo que estaba haciendo antes de escucharlos. Asegúrese de mencionar cualquier otro síntoma que pueda estar experimentando.
El médico ordenará una o varias pruebas para determinar qué está causando el sonido anormal. Estas pruebas pueden incluir:
- Tomografía computarizada
- radiografía de pecho
- análisis de sangre
- prueba de función pulmonar
- cultivo de esputo
Su médico puede usar una prueba de función pulmonar para medir:
- cuánto aire inhalas y exhalas
- qué tan eficientemente inhalas y exhalas
Un cultivo de esputo es una prueba para detectar organismos extraños en el moco de los pulmones, como bacterias u hongos anormales. Para esta prueba, su médico le pide que tosa y luego recoge el esputo que tose. Esta muestra luego se envía a un laboratorio para su análisis.
Opciones de tratamiento para ruidos respiratorios anormales
Las opciones de tratamiento para los ruidos respiratorios anormales dependen de su diagnóstico. Su médico toma en cuenta la causa y la gravedad de sus síntomas cuando recomienda un tratamiento.
Los medicamentos a menudo se recetan para eliminar infecciones o para abrir las vías respiratorias. Sin embargo, en casos graves, como líquido en los pulmones o una obstrucción en las vías respiratorias, puede ser necesaria la hospitalización.
Si tiene asma, EPOC o bronquitis, su médico probablemente le recetará tratamientos respiratorios para abrir las vías respiratorias. Las personas con asma pueden recibir un inhalador u otros medicamentos para usar diariamente. Esto puede prevenir los ataques de asma y disminuir la inflamación de las vías respiratorias.
La comida para llevar
Llame a los servicios locales de emergencia o vaya a la sala de emergencias más cercana si alguien que conoce:
- tiene dificultad para respirar que ocurre repentinamente
- tiene dificultad respiratoria severa
- tiene cianosis que afecta los labios o la cara
- deja de respirar
Haga una cita con su médico si cree que tiene otros síntomas de problemas respiratorios, como ruidos respiratorios anormales. Tener una conversación abierta con su médico les ayuda a identificar cualquier condición de salud en las primeras etapas.
