¿Cómo se relacionan la depresión y la fatiga?
La depresión y el síndrome de fatiga crónica son dos condiciones que pueden hacer que alguien se sienta extremadamente cansado, incluso después de una buena noche de descanso. Es posible tener ambas condiciones al mismo tiempo. También es fácil confundir los sentimientos de fatiga con depresión y viceversa.
La depresión ocurre cuando una persona se siente triste, ansiosa o desesperada por un período prolongado de tiempo. Las personas deprimidas a menudo tienen problemas para dormir. Pueden dormir demasiado o no dormir en absoluto.
El síndrome de fatiga crónica es una afección que hace que una persona tenga sentimientos continuos de fatiga sin ninguna causa subyacente. A veces, el síndrome de fatiga crónica se diagnostica erróneamente como depresión.
¿Cuáles son las diferencias entre depresión y fatiga?
La principal diferencia entre estas condiciones es que el síndrome de fatiga crónica es principalmente un trastorno físico, mientras que la depresión es un trastorno de salud mental. Puede haber cierta superposición entre los dos.
Los síntomas de la depresión pueden incluir:
- sentimientos continuos de tristeza, ansiedad o vacío
- sentimientos de desesperanza, impotencia o inutilidad
- desinterés en pasatiempos que alguna vez disfrutó
- comiendo demasiado o muy poco
- dificultad para concentrarse y tomar decisiones
Los síntomas físicos también pueden ocurrir con la depresión. Las personas pueden tener frecuentes:
- dolores de cabeza
- obstáculo
- malestar estomacal
- otros dolores
También pueden tener problemas para conciliar el sueño o dormir toda la noche, lo que puede provocar agotamiento.
Las personas con síndrome de fatiga crónica a menudo tienen síntomas físicos que no se asocian comúnmente con la depresión. Éstos incluyen:
- dolor en las articulaciones
- ganglios linfáticos sensibles
- dolor muscular
- dolor de garganta
El síndrome de depresión y fatiga crónica también afecta a las personas de manera diferente cuando se trata de sus actividades diarias. Las personas con depresión a menudo se sienten muy cansadas y no están interesadas en realizar ninguna actividad, independientemente de la tarea o la cantidad de esfuerzo requerida. Mientras tanto, las personas con síndrome de fatiga crónica generalmente quieren participar en actividades, pero simplemente se sienten demasiado cansados para hacerlo.
Para diagnosticar cualquier condición, su médico intentará descartar otros trastornos que pueden causar síntomas similares. Si su médico cree que tiene depresión, pueden derivarlo a un experto en salud mental para su evaluación.
Una conexión desafortunada
Desafortunadamente, las personas que tienen síndrome de fatiga crónica pueden deprimirse. Y aunque la depresión no causa el síndrome de fatiga crónica, ciertamente puede causar un aumento de la fatiga.
Muchas personas con síndrome de fatiga crónica tienen trastornos del sueño, como insomnio o apnea del sueño. Estas condiciones a menudo empeoran la fatiga porque evitan que las personas descansen bien por la noche. Cuando las personas se sienten cansadas, es posible que no tengan la motivación o la energía para realizar sus actividades diarias. Incluso caminar hasta el buzón puede parecer una maratón. La falta de deseo de hacer cualquier cosa puede ponerlos en riesgo de desarrollar depresión.
La fatiga también puede alimentar la depresión. Las personas con depresión a menudo se sienten muy cansadas y no quieren participar en ninguna actividad.
Diagnóstico de depresión y fatiga
Para hacer un diagnóstico de depresión, su médico le preguntará acerca de su historial médico y le dará un cuestionario para evaluar la depresión. Pueden usar otros métodos, como análisis de sangre o radiografías, para asegurarse de que otro trastorno no esté causando sus síntomas.
Antes de diagnosticarle el síndrome de fatiga crónica, su médico realizará varias pruebas para descartar otras afecciones que pueden causar síntomas similares. Estos pueden incluir síndrome de piernas inquietas, diabetes o depresión.
Tratamiento de la depresión y la fatiga
La terapia o el asesoramiento pueden ayudar a tratar la depresión. También se puede tratar con ciertos medicamentos. Estos incluyen antidepresivos, antipsicóticos y estabilizadores del estado de ánimo.
Tomar antidepresivos a veces puede empeorar los síntomas del síndrome de fatiga crónica. Es por eso que su médico debe examinarlo en busca de depresión y síndrome de fatiga crónica antes de recetarle cualquier medicamento.
Varios tratamientos pueden ayudar a las personas con síndrome de fatiga crónica, depresión o ambos. Éstos incluyen:
- ejercicios de respiración profunda
- masaje
- extensión
- tai chi (un tipo de artes marciales de movimiento lento)
- yoga
Las personas con depresión y síndrome de fatiga crónica también deben tratar de desarrollar buenos hábitos de sueño. Tomar los siguientes pasos puede ayudarlo a dormir más y más profundamente:
- ir a la cama a la misma hora todas las noches
- crear un ambiente que promueva el sueño (como una habitación oscura, silenciosa o fresca)
- evite tomar siestas largas (limítelas a 20 minutos)
- evite los alimentos y bebidas que pueden impedir que duerma bien (como la cafeína, el alcohol y el tabaco)
- evite hacer ejercicio al menos 4 horas antes de acostarse
Cuando ver a tu doctor
Hable con su médico si tiene problemas de fatiga prolongada o cree que tiene depresión. Tanto el síndrome de fatiga crónica como la depresión causan cambios que pueden afectar negativamente su vida personal y laboral. La buena noticia es que ambas condiciones pueden mejorar con el tratamiento adecuado.
