La depresión es más común de lo que piensas, y los problemas de depresión y sueño pueden ir de la mano.
Más de 16 millones de personas en los Estados Unidos tienen algún tipo de depresión, y más del 75 por ciento de las personas con depresión tienen algún tipo de trastorno del sueño. Los trastornos del sueño también pueden aumentar su riesgo de desarrollar síntomas de depresión.
Pero la relación entre el sueño y la depresión es compleja. Analicemos los detalles arenosos y analicemos algunos tratamientos y cambios en el estilo de vida que puede hacer para ayudar a mejorar sus síntomas.
¿Cuál es la conexión?
La depresión y el sueño están vinculados de una manera interesante. Los síntomas de depresión pueden afectar su sueño, y los síntomas de trastornos del sueño como la apnea del sueño o el insomnio también pueden conducir a la depresión.
¿La depresión afecta tu sueño?
El efecto que tiene la depresión en el sueño está bien documentado. Uno de los síntomas más comunes de la depresión es la alteración del sueño. Hasta el 70 por ciento de las personas con depresión tienen algún tipo de trastorno del sueño. Esto puede tomar la forma de:
- Insomnio. Este trastorno del sueño hace que sea difícil conciliar el sueño o permanecer dormido durante largos períodos de tiempo.
- Hipersomnia También llamada somnolencia diurna excesiva (EDS), la hipersomnia hace que se sienta anormalmente somnoliento durante todo el día, incluso si ha dormido lo suficiente.
¿El sueño tiene algún efecto sobre la depresión?
El enlace se está volviendo más claro. Por ejemplo, un estudio de 2005 encontró que el insomnio aumentó su probabilidad de síntomas de depresión casi 10 veces. Una revisión de 2009 de los estudios de apnea del sueño observó una fuerte correlación entre la apnea obstructiva del sueño (AOS) y los síntomas de depresión.
Quizás menos entendido es el vínculo en la otra dirección: el efecto que el sueño tiene sobre la depresión.
¿Están conectados el insomnio y la depresión?
Vamos a profundizar un poco más en esta conexión. Primero, es bien sabido que el insomnio es un síntoma común de depresión.
Pero la investigación muestra cada vez más que la conexión entre el insomnio y la depresión es una calle de doble sentido. Un estudio de 1997 encontró que tanto el insomnio como la hipersomnia estaban relacionados con una mayor tasa de pensamientos y comportamientos suicidas. El insomnio en sí mismo aumenta su riesgo de desarrollar síntomas de depresión 10 veces.
Y un estudio de 2006 de casi 25,000 personas estableció un vínculo claro entre la depresión y dormir muy poco (menos de 6 horas), así como demasiado sueño (más de 8 horas).
¿Están conectadas la apnea del sueño y la depresión?
La apnea obstructiva del sueño (AOS) también está relacionada con la depresión.
Un estudio realizado en 2003 con casi 19,000 participantes encontró que la depresión aumentó cinco veces el riesgo de desarrollar un trastorno del sueño con síntomas respiratorios. Una revisión de 2009 señaló que en las muestras de personas que fueron tratadas en clínicas de sueño por OSA, entre el 21 y el 41 por ciento también mostraron síntomas de depresión. Y un estudio del sueño realizado en 2017 con 182 personas encontró que, de 47 participantes que tenían depresión, 44 tenían AOS de leve a grave.
El riesgo de desarrollar depresión por OSA también puede aumentar a medida que envejece. Un estudio de 2005 sugiere que al menos el 26 por ciento de las personas mayores de 65 años con SAOS tienen síntomas notables de depresión.
Tratos
Si tiene depresión y experimenta síntomas relacionados con el sueño, es mejor buscar tratamiento para su depresión. Si tiene un trastorno del sueño y nota signos de depresión, es más útil tratar el trastorno del sueño para reducir la depresión resultante.
Algunos tratamientos efectivos para la depresión incluyen:
- medicamentos, incluidos antidepresivos como citalopram (Celexa) o fluoxetina (Prozac)
- ver a un terapeuta para ayudarlo a sobrellevar sus emociones, sentimientos y comportamientos a través de la terapia de conversación o la terapia cognitiva conductual (TCC)
- exponerse a la luz blanca para ayudar a regular su estado de ánimo
- Los suplementos herbales, como el aceite de pescado y la hierba de San Juan, pueden ser útiles, pero los resultados de los estudios son mixtos.
Algunos tratamientos para la AOS incluyen:
- utilizando una presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP): la investigación también muestra que las máquinas CPAP pueden ayudar con la depresión
- utilizando una máquina de presión positiva en las vías respiratorias de dos niveles (BiPAP o BPAP)
- tomando descongestionantes nasales
- perder el exceso de peso para aliviar la presión sobre los pulmones y el diafragma
- uvulopalatofaringoplastia (UPPP) para eliminar el exceso de tejido de la parte posterior de la garganta
Terapia de privación del sueño
La terapia de privación del sueño consiste en permanecer despierto durante largos períodos de tiempo. Por ejemplo, puede permanecer despierto durante toda una noche hasta el día siguiente, o despertarse a la 1 a.m. y permanecer despierto durante todo el día siguiente. Un estudio de 2015 encontró que este tratamiento puede brindarle un alivio temporal de los síntomas de depresión.
Cambios en el estilo de vida
Estos son algunos pasos que puede seguir para ayudarlo a mejorar su sueño y aliviar los síntomas de la depresión:
- Coma una dieta saludable y regular. Intente obtener porciones regulares de frutas, verduras, granos integrales, lácteos bajos en grasa y carnes magras para mantener su salud en general.
- Haga al menos 30 minutos de ejercicio moderado todos los días. Intente hacer una rutina saliendo a caminar, trotando o visitando el gimnasio.
- Acuéstate y despiértate a la misma hora todos los días. Tener un horario de sueño constante puede ayudar a reducir algunos de los síntomas de depresión y trastornos del sueño.
- Deje de usar dispositivos electrónicos al menos dos horas antes de acostarse. La luz azul y los estímulos de los teléfonos, tabletas o televisores pueden interrumpir su ritmo circadiano y dificultar el sueño.
- Limite su tiempo en línea y en las redes sociales. El diluvio de información de las redes sociales puede hacerte sentir abrumado, y la investigación sugiere un vínculo entre el uso de las redes sociales y la baja autoestima. Mantenga su uso al mínimo, especialmente justo antes de acostarse.
- Mantenga a sus amigos y familiares cerca. Tener relaciones personales fuertes puede ayudar a reducir los efectos de la depresión y contribuir a sus sentimientos de satisfacción personal, lo que también puede ayudarlo a dormir.
- Intenta meditar. Cierra los ojos, despeja la mente e inhala y exhala lentamente cada vez que te sientas estresado o deprimido.
Cuando ver a un doctor
Busque atención médica de inmediato o servicios de salud mental si experimenta uno o más de los siguientes síntomas:
- tristeza constante por días enteros, por más de dos semanas
- pensamientos regulares de suicidio, cortarse o hacerse daño
- dolor anormal, dolores o problemas digestivos que no responden al tratamiento médico
- incapacidad para dormir durante varios días seguidos
- incapacidad constante para concentrarse, concentrarse o recordar las cosas claramente.
- despertarse repentinamente durante la noche sin aliento o tener problemas para recuperar el aliento
- dolores de cabeza persistentes
- sentirse ansioso o irritable
- sentirse anormalmente somnoliento durante el día
- pérdida de interés en el sexo
- hinchazón anormal en las piernas (edema)
La línea de fondo
La depresión y el sueño están conectados entre sí de varias maneras. Si bien la depresión puede hacer que quieras dormir más a menudo y por más tiempo, también puede mantenerte despierto por la noche con insomnio. Y afecciones como el insomnio y la apnea del sueño aumentan el riesgo de desarrollar síntomas de depresión.
Los enlaces aquí no son todos concluyentes, y actualmente se están realizando más investigaciones para comprender mejor cómo se relacionan estas condiciones.
Comunícate con un profesional de salud mental si eres:
- sentirse desesperanzado
- constantemente cansado
- teniendo pensamientos suicidas
- preocupado de que pueda estar experimentando depresión
También puede llamar a una de las siguientes líneas directas:
- Línea directa de prevención de suicidio al 1-800-273-8255
- Línea directa de ayuda mental al 1-888-993-3112
