Visión general
La apnea obstructiva del sueño (AOS) es el tipo más común de apnea del sueño. Es un trastorno potencialmente grave. Las personas con AOS dejan de respirar repetidamente durante el sueño. A menudo roncan y tienen dificultad para dormir.
Los trastornos del sueño pueden afectar sus niveles de testosterona y oxígeno. Eso puede conducir a muchos problemas diferentes, incluida la disfunción eréctil (DE). La investigación ha encontrado una alta prevalencia de disfunción eréctil en hombres con apnea obstructiva del sueño, pero los médicos no están exactamente seguros de por qué ese es el caso.
¿Qué dice la investigación?
Los investigadores han encontrado evidencia de que los hombres que tienen apnea obstructiva del sueño tienen más probabilidades de tener disfunción eréctil, y viceversa. Un estudio de 2009 del Journal of Sexual Medicine descubrió que el 69 por ciento de los participantes varones diagnosticados con AOS también tenían DE. Un estudio de 2016 encontró la disfunción eréctil en aproximadamente el 63 por ciento de los participantes del estudio con apnea del sueño. Por el contrario, solo el 47 por ciento de los hombres en el estudio sin AOS tenían DE.
Además, en una encuesta realizada en 2016 a más de 120 hombres con disfunción eréctil, el 55 por ciento informó síntomas relacionados con la apnea del sueño. Los hallazgos también sugirieron que los hombres con DE tienen un mayor riesgo de tener otros trastornos del sueño no diagnosticados.
Apnea del sueño y testosterona
Los científicos aún no saben por qué, exactamente, los hombres con apnea obstructiva del sueño tienen tasas más altas de disfunción eréctil. La falta de sueño causada por la apnea del sueño puede hacer que bajen los niveles de testosterona de un hombre. También puede restringir el oxígeno. La testosterona y el oxígeno son importantes para lograr erecciones saludables. Los investigadores también han sugerido que el estrés y la fatiga relacionados con la falta de sueño pueden empeorar los problemas sexuales.
La investigación ha demostrado un vínculo entre la disfunción con el sistema endocrino y los trastornos del sueño. La hiperactividad hormonal entre el cerebro y la glándula suprarrenal puede afectar la función del sueño y causar vigilia. Un estudio de 2014 también encontró que los niveles bajos de testosterona pueden conducir a un sueño deficiente. Sin embargo, no hay evidencia de que la apnea obstructiva del sueño afecte la producción de testosterona.
Los síntomas de la apnea del sueño
Existen varios tipos de apnea del sueño, aunque los tres principales son:
- Apnea obstructiva del sueño
- apnea central del sueño
- síndrome de apnea del sueño complejo
Las tres versiones del trastorno del sueño tienen síntomas similares, lo que a veces hace que sea más difícil recibir un diagnóstico adecuado. Los síntomas comunes de la apnea del sueño incluyen:
- ronquidos fuertes, que es más común en la apnea obstructiva del sueño
- períodos en los que deja de respirar mientras duerme, como lo atestigua otra persona
- despertarse abruptamente con dificultad para respirar, que es más común en la apnea central del sueño
- despertarse con dolor de garganta o boca seca
- dolores de cabeza en la mañana
- dificultad para llegar y quedarse dormido
- somnolencia diurna excesiva, también conocida como hipersomnia
- problemas para concentrarse o prestar atención
- sentirse irritable
Tratamiento
Aunque se necesita más investigación, los científicos han descubierto que el tratamiento de la apnea obstructiva del sueño también puede ayudar a aliviar los síntomas de la disfunción eréctil. Según la Sociedad Internacional de Medicina Sexual, muchos hombres con AOS que usan presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) para el tratamiento experimentan mejores erecciones. CPAP es un tratamiento para la AOS donde se coloca una máscara sobre la nariz para administrar presión de aire. Se cree que el CPAP mejora las erecciones en hombres con AOS porque un mejor sueño puede elevar los niveles de testosterona y oxígeno.
Un estudio piloto de 2013 descubrió que los hombres con apnea del sueño que se sometieron a una cirugía de extracción de tejido, conocida como uvulopalatofaringoplastia (UPPP), también vieron una disminución en los síntomas de la DE.
Además de la CPAP y la cirugía de extracción de tejido, otros tratamientos para la apnea obstructiva del sueño incluyen:
- usando un dispositivo para aumentar la presión de aire para mantener abiertas las vías respiratorias superiores
- colocar dispositivos sobre cada orificio nasal para aumentar la presión del aire, conocida como presión positiva de la vía aérea espiratoria (EPAP)
- usando un dispositivo oral para mantener la garganta abierta
- usando oxígeno adicional
- atender problemas médicos subyacentes que pueden causar apnea del sueño
Su médico también puede recomendar otras cirugías, como:
- haciendo un nuevo pasaje de aire
- reestructurando tu mandíbula
- implantar varillas de plástico en el paladar blando
- extirpación de amígdalas o adenoides agrandadas
- extirpando pólipos en su cavidad nasal
- arreglar un tabique nasal desviado
En casos más leves, pueden ayudar los cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar y perder peso. Si sus alergias causan o empeoran sus síntomas, los medicamentos para ayudar a controlar las alergias pueden mejorar sus síntomas.
panorama
La investigación ha encontrado una clara correlación entre la apnea obstructiva del sueño y la disfunción eréctil. Los científicos aún no entienden por qué existe la conexión, pero hay evidencia suficiente para mostrar un vínculo causal. Los estudios han demostrado que el tratamiento de la apnea obstructiva del sueño puede tener un impacto positivo en los síntomas de la DE. Esto se debe a las mejoras en los niveles de testosterona y oxígeno.
Hable con su médico lo antes posible si experimenta apnea del sueño y síntomas de DE. El tratamiento de OSA no solo puede ayudarlo a tener y mantener una erección con más frecuencia, sino que también puede prevenir otras afecciones de salud, como problemas cardíacos.
