¿Qué es la sarcoidosis?
La sarcoidosis es una enfermedad inflamatoria en la cual se forman granulomas, o grupos de células inflamatorias, en varios órganos. Esto causa inflamación de los órganos. La sarcoidosis puede ser provocada por el sistema inmunitario de su cuerpo que responde a sustancias extrañas, como virus, bacterias o productos químicos.
Las áreas del cuerpo comúnmente afectadas por la sarcoidosis incluyen:
- ganglios linfáticos
- livianos
- ojos
- piel
- hígado
- corazón
- bazo
- cerebro
¿Qué causa la sarcoidosis?
Se desconoce la causa exacta de la sarcoidosis. Sin embargo, el género, la raza y la genética pueden aumentar el riesgo de desarrollar la afección:
- La sarcoidosis es más común en mujeres que en hombres.
- Las personas de ascendencia afroamericana tienen más probabilidades de desarrollar la afección.
- Las personas con antecedentes familiares de sarcoidosis tienen un riesgo significativamente mayor de contraer la enfermedad.
La sarcoidosis rara vez ocurre en niños. Los síntomas generalmente aparecen en personas entre las edades de 20 y 40.
¿Cuáles son los síntomas de la sarcoidosis?
Algunas personas con sarcoidosis no tienen ningún síntoma. Sin embargo, los síntomas generales pueden incluir:
- fatiga
- fiebre
- pérdida de peso
- dolor en las articulaciones
- boca seca
- hemorragias nasales
- hinchazón abdominal
Los síntomas varían según la parte del cuerpo afectada por la enfermedad. La sarcoidosis puede ocurrir en cualquier órgano, pero afecta más comúnmente a los pulmones. Los síntomas pulmonares pueden incluir:
- una tos seca
- dificultad para respirar
- jadeo
- dolor en el pecho alrededor del esternón
Los síntomas de la piel pueden incluir:
- erupciones en la piel
- llagas en la piel
- perdida de cabello
- cicatrices elevadas
Los síntomas del sistema nervioso pueden incluir:
- convulsiones
- pérdida de la audición
- dolores de cabeza
Los síntomas oculares pueden incluir:
- ojos secos
- ojos que pican
- dolor de ojo
- Pérdida de la visión
- una sensación de ardor en los ojos
- una descarga de tus ojos
¿Cómo se diagnostica la sarcoidosis?
Puede ser difícil diagnosticar la sarcoidosis. Los síntomas pueden ser similares a los de otras enfermedades, como la artritis o el cáncer. Su médico realizará una variedad de pruebas para hacer un diagnóstico.
Su médico primero realizará un examen físico para:
- verificar si hay bultos en la piel o una erupción
- buscar ganglios linfáticos inflamados
- escucha a tu corazón y pulmones
- buscar un agrandamiento del hígado o el bazo
Según los hallazgos, su médico puede ordenar pruebas de diagnóstico adicionales:
- Se puede usar una radiografía de tórax para detectar granulomas y ganglios linfáticos inflamados.
- Una tomografía computarizada del tórax es una prueba de imagen que toma imágenes transversales de su tórax.
- Una prueba de función pulmonar puede ayudar a determinar si su capacidad pulmonar se ha visto afectada.
- Una biopsia implica tomar una muestra de tejido que se puede revisar para detectar granulomas.
Su médico también puede ordenar análisis de sangre para verificar su función renal y hepática.
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¿Cómo se trata la sarcoidosis?
No hay cura para la sarcoidosis. Sin embargo, los síntomas a menudo mejoran sin tratamiento. Su médico puede recetarle medicamentos si su inflamación es grave. Estos pueden incluir corticosteroides o medicamentos inmunosupresores (medicamentos que suprimen el sistema inmunitario), que pueden ayudar a reducir la inflamación.
El tratamiento también es más probable si la enfermedad afecta su:
- ojos
- livianos
- corazón
- sistema nervioso
La duración de cualquier tratamiento variará. Algunas personas toman medicamentos por uno o dos años. Es posible que otras personas necesiten tomar medicamentos por mucho más tiempo.
¿Cuáles son las posibles complicaciones de la sarcoidosis?
La mayoría de las personas diagnosticadas con sarcoidosis no experimentan complicaciones. Sin embargo, la sarcoidosis puede convertirse en una afección crónica o a largo plazo. Otras posibles complicaciones pueden incluir:
- infección pulmonar
- cataratas, que se caracteriza por un enturbiamiento del cristalino del ojo
- Glaucoma, que es un grupo de enfermedades oculares que pueden causar ceguera.
- insuficiencia renal
- latidos cardíacos anormales
- parálisis facial
- infertilidad o dificultad para concebir
En casos raros, la sarcoidosis causa daño cardíaco y pulmonar severo. Si esto ocurre, es posible que necesite medicamentos inmunosupresores.
Es importante contactar a su médico si tiene:
- dificultades respiratorias
- palpitaciones del corazón, que ocurren cuando su corazón late demasiado rápido o demasiado lento
- cambios en su visión o pérdida de visión
- dolor de ojo
- sensibilidad a la luz
- entumecimiento facial
Estos pueden ser signos de complicaciones peligrosas.
Su médico puede recomendarle que consulte a un optometrista u oftalmólogo porque esta enfermedad puede afectar sus ojos sin causar síntomas inmediatos.
¿Cuál es el pronóstico para alguien con sarcoidosis?
El pronóstico generalmente es bueno para las personas con sarcoidosis. Muchas personas viven vidas relativamente saludables y activas. Los síntomas a menudo mejoran con o sin tratamiento en aproximadamente dos años.
Sin embargo, en algunos casos, la sarcoidosis puede convertirse en una afección a largo plazo. Si tiene problemas para hacer frente, puede hablar con un psicoterapeuta o unirse a un grupo de apoyo para sarcoidosis.
