En un esófago humano sano, la deglución induce peristaltismo primario. Estas son las contracciones que mueven los alimentos por el esófago y a través del resto del sistema digestivo. A su vez, el reflujo gastroesofágico provoca una segunda ola de contracciones musculares que despeja el esófago, empujando la comida hacia abajo a través del esfínter esofágico inferior (EEI) y hacia el estómago.
Sin embargo, en algunas personas, el EEI se relaja o se abre espontáneamente, permitiendo que el contenido del estómago, incluidos los ácidos, vuelva a entrar en el esófago. Esto se llama reflujo ácido y puede provocar síntomas como acidez estomacal.
Los agentes procinéticos, o procinéticos, son medicamentos que ayudan a controlar el reflujo ácido. La procinética ayuda a fortalecer el esfínter esofágico inferior (EEI) y hace que el contenido del estómago se vacíe más rápido. Esto permite menos tiempo para que ocurra el reflujo ácido.
Hoy en día, la procinética se usa típicamente con otras enfermedades por reflujo gastroesofágico (ERGE) o medicamentos para la acidez estomacal, como los inhibidores de la bomba de protones (IBP) o los bloqueadores de los receptores H2. A diferencia de estos otros medicamentos para el reflujo ácido, que generalmente son seguros, la procinética puede tener efectos secundarios graves o incluso peligrosos. A menudo solo se usan en los casos más graves de ERGE.
Por ejemplo, la procinética podría usarse para tratar a personas que también tienen diabetes insulinodependiente, o bebés y niños con vaciado intestinal significativamente deteriorado o estreñimiento severo que no responde a otros tratamientos.
Tipos de procinética
Bethanechol
El betanecol (urecolina) es un medicamento que estimula la vejiga y lo ayuda a orinar si tiene problemas para vaciar la vejiga. Ayuda a fortalecer el LES y hace que el estómago se vacíe más rápido. También ayuda a prevenir las náuseas y los vómitos. Está disponible en forma de tableta.
Sin embargo, su utilidad puede verse compensada por los efectos secundarios frecuentes. Sus efectos secundarios pueden incluir:
- ansiedad
- depresión
- somnolencia
- fatiga
- problemas físicos como movimientos involuntarios y espasmos musculares
Cisaprida
La cisaprida (Propulsid) actúa sobre los receptores de serotonina en el estómago. Fue utilizado principalmente para mejorar el tono muscular en el EEI. Sin embargo, debido a sus efectos secundarios, como latidos cardíacos irregulares, se ha eliminado del mercado en varios países, incluido Estados Unidos. Alguna vez se consideró eficaz en el tratamiento de la ERGE como bloqueadores de los receptores H2, como la famotidina (Pepcid). La cisaprida todavía se usa a menudo en medicina veterinaria.
Metoclopramida
La metoclopramida (Reglan) es un agente procinético que se ha utilizado para tratar la ERGE al mejorar la acción muscular en el tracto gastrointestinal. Está disponible en tabletas y en forma líquida. Al igual que otras procinéticas, la eficacia de la metoclopramida se ve obstaculizada por efectos secundarios graves.
Los efectos secundarios pueden incluir un mayor riesgo de afecciones neurológicas como la discinesia tardía, que provoca movimientos repetitivos involuntarios. Se sabe que estos efectos secundarios ocurren en personas que permanecen con el medicamento por más de tres meses. Las personas que toman metoclopramida deben ser extremadamente cautelosas al conducir u operar maquinaria o equipo pesado.
Trabaje con su médico para determinar qué plan de tratamiento es el adecuado para usted. Asegúrese de seguir las instrucciones que le dé su médico. Llame a su médico si siente que sus medicamentos han causado efectos secundarios negativos.