Aunque la investigación sobre medicamentos para tratar la artritis reumatoide (AR) está en curso, no existe una cura actual para esta afección. Esta es una enfermedad crónica, y es mejor encontrar múltiples formas de reducir la incomodidad de la AR y ralentizar su progresión.
Aún así, una dieta saludable, manejo del estrés, ejercicio regular y otros remedios pueden ayudar a mejorar su calidad de vida.
Los medicamentos de venta libre (OTC) y los tratamientos complementarios también pueden ayudar a aliviar el dolor y reducir la inflamación. Y los fármacos modificadores de la enfermedad pueden aliviar los síntomas, prevenir el daño articular y ayudar a poner la AR en remisión. Trabaje con su médico para obtener un enfoque holístico específico para usted.
Siga leyendo para obtener más información sobre estas y otras formas de aliviar su dolor de AR.
1. dormir
Dormir lo suficiente es importante para todos, pero es especialmente importante para las personas con AR. Un estudio de 2018 sugirió que la mala calidad del sueño influye en los niveles de dolor y su capacidad para moverse.
Intenta dormir al menos 8 horas todas las noches. Si no duerme lo suficiente por la noche, también puede ayudar tomar una siesta durante la tarde.
Si experimenta insomnio o si cree que puede tener apnea del sueño, hable con su médico para obtener un diagnóstico y un plan de tratamiento.
2. Ejercicio
El ejercicio regular es una excelente manera de fortalecer los músculos y aumentar el rango de movimiento de las articulaciones.
La investigación de 2014 encontró que el ejercicio también puede mejorar la calidad del sueño y la fatiga en personas con AR. Elija ejercicios que no estresen sus articulaciones.
Caminar a paso ligero, nadar y hacer aeróbicos acuáticos suelen ser buenas opciones de bajo impacto. El entrenamiento de resistencia, como el uso de bandas de resistencia, también ayuda a fortalecer los músculos.
Evite los deportes de alto impacto y tómelo con calma cuando sus articulaciones estén sensibles o severamente inflamadas.
Un fisioterapeuta también puede mostrarle cómo practicar ejercicios de bajo impacto por su cuenta.
3. Yoga
El yoga ofrece ejercicios individualizados junto con los beneficios potenciales de la respiración y la meditación.
Un estudio de 2013 encontró que practicar yoga Iyengar durante 6 semanas mejoró el estado de ánimo, la fatiga y la aceptación del dolor crónico en mujeres jóvenes con AR. Estas mejoras permanecieron 2 meses después.
El yoga también puede reducir el dolor y la inflamación de la AR y aumentar la calidad de vida, según una revisión de investigación de 2017.
Al igual que con otros ejercicios, realice las modificaciones que necesite para minimizar el estrés articular y evitar el dolor. También puede intentar usar accesorios si necesita ayuda con ciertas poses.
4. Tai chi
El Tai Chi es un arte marcial chino que combina movimientos lentos y suaves con conciencia y respiración profunda. Ejercita la mente, el cuerpo y el espíritu.
Un estudio de 2013 encontró que tomar clases grupales de tai chi puede reducir la ansiedad y mejorar el apoyo social en personas con AR.
El tai chi también puede mejorar los síntomas y la función física en personas con osteoartritis, según una revisión de investigación de 2013. Sin embargo, se necesita más investigación específicamente para tai chi y AR.
Asegúrese de tomar lecciones de un instructor experto y no realice movimientos que empeoren su dolor.
5. Acupuntura
La acupuntura es un tratamiento común en la medicina tradicional china para ayudar a aliviar el dolor. Utiliza agujas delgadas para estimular ciertos puntos del cuerpo.
Varios estudios han indicado beneficios de la acupuntura para la AR. Una revisión de investigación de 2018 encontró que la acupuntura puede mejorar la función y la calidad de vida, e indicó que vale la pena intentarlo para las personas con AR.
Otro estudio de 2016 encontró que la acupuntura con láser, que usa láseres en lugar de agujas en los puntos de acupuntura, redujo la inflamación de la AR y la actividad de la enfermedad.
La acupuntura generalmente tiene pocas o ninguna complicación. Verifique que su acupunturista tenga una licencia o certificación válida antes de comenzar el tratamiento.
6. Masaje
El masaje puede ser realizado por un terapeuta capacitado, un miembro de la familia o usted mismo, y puede mejorar los síntomas de la AR.
Un estudio de 2013 encontró que después de un mes, las personas con AR que recibieron un masaje de presión moderada tenían menos dolor, más fuerza de agarre y un mayor rango de movimiento sobre aquellos que recibieron un masaje de presión ligera.
Dígale a su terapeuta si experimenta algún dolor o molestia durante el masaje para que pueda hacer ajustes.
7. Mindfulness
La práctica de la atención plena puede ayudar a las personas con AR a relajarse y lidiar mejor con el dolor y otros síntomas. Una técnica, la meditación de atención plena, implica ser consciente de sus pensamientos, emociones y respiración.
Una revisión de investigación de 2018 descubrió que las personas con AR que practicaban la meditación consciente habían mejorado el bienestar y los resultados de salud.
Otra revisión de investigación de 2020 indicó que las intervenciones de atención plena pueden reducir la intensidad del dolor, la depresión y otros síntomas de la AR. Aún así, señaló que se necesita más investigación.
Sentarse en una posición para practicar la meditación de atención plena puede ser doloroso para las personas con AR. Hable con su instructor sobre modificaciones para ayudarlo a sentirse cómodo.
8. Grupos de apoyo
Los estudios indican que el apoyo de familiares, amigos y otras personas con AR puede ayudar a las personas a controlar la afección.
Un estudio de 2015 encontró que asistir a un grupo mensual de apoyo de pares mejoró la calidad de vida de las personas con AR. También aumentó su conocimiento sobre la condición y su confianza en manejarla.
Los grupos en línea también pueden ser efectivos. Según un estudio de 2020, los miembros de un grupo de apoyo en Facebook compartieron información entre ellos y expresaron su agradecimiento por el apoyo social en línea.
9. Dieta
Los alimentos que consume no solo afectan su salud en general, sino que pueden ayudar a mejorar ciertas afecciones médicas. En un estudio de 2017, el 24 por ciento de las personas dijo que su dieta afectó sus síntomas de AR.
Una revisión de investigación de 2017 sugirió que la dieta puede retrasar la progresión de la AR y disminuir el daño a las articulaciones. Se recomiendan alimentos con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, como:
- verduras crudas o ligeramente cocidas
- especias, como la cúrcuma y el jengibre
- Fruta
- yogur
La revisión también sugirió evitar o limitar los alimentos procesados, el azúcar y los productos animales.
10. Suplementos probióticos
Los probióticos son bacterias que benefician su salud. Puede encontrarlos en alimentos como yogurt, chucrut y kimchi. Los suplementos probióticos también pueden ser efectivos para tratar la AR.
Un estudio de 2014 encontró que tomar suplementos de probióticos diariamente durante 8 semanas disminuyó la actividad de la enfermedad y la inflamación. Un estudio de 2016 también encontró efectos beneficiosos sobre los niveles de insulina en personas con AR.
Sin embargo, una revisión de investigación de 2017 no encontró diferencias entre los suplementos probióticos y un placebo en la AR. Se necesita más investigación sobre el efecto de los suplementos probióticos.
11. Suplementos de aceite de pescado
Algunos estudios muestran que los suplementos de aceite de pescado pueden ayudar con los síntomas de la AR.
Una revisión de investigación de 2018 declaró que los ácidos grasos omega-3, que se encuentran en el aceite de pescado, redujeron los marcadores de actividad de la enfermedad de la AR y los marcadores de inflamación.
Otra revisión de 2018 también indicó que los suplementos de aceite de pescado pueden reducir la inflamación y retrasar la necesidad de medicamentos.
Consulte con su médico antes de agregar suplementos de aceite de pescado a su dieta, ya que pueden interferir con ciertos medicamentos. Algunas personas también se quejan de náuseas, mal aliento y un sabor a pescado en la boca al tomar tales suplementos.
12. Suplementos de aceite de onagra
Algunos aceites vegetales pueden reducir el dolor y la rigidez asociados con la AR. El aceite de onagra contiene un ácido graso esencial llamado ácido gamma-linolénico que puede proporcionar algo de alivio.
Un estudio de 2016 encontró que tomar aceite de onagra y aceite de pescado puede reducir la inflamación y la actividad de la enfermedad.
Según el Centro Nacional para la Salud Complementaria e Integrativa, sin embargo, se necesita más investigación sobre la efectividad del aceite de onagra.
Nuevamente, consulte con su médico antes de tomar aceite de onagra, ya que puede interactuar con algunos medicamentos. Los posibles efectos secundarios incluyen dolor de cabeza y malestar estomacal.
13. Suplementos de la vid del dios del trueno
La vid del dios del trueno crece en China y Taiwán y se usa en la medicina tradicional china. La investigación ha indicado que puede ser eficaz para tratar los síntomas de la AR.
Según un estudio de 2015, la vid del dios del trueno era comparable al metotrexato de drogas RA estándar para aliviar los síntomas. El estudio encontró que tomar ambos fue aún más efectivo.
Una revisión de investigación de 2018 también sugirió que los suplementos de la vid del dios del trueno pueden ayudar a reducir la inflamación. Aún así, se necesita más investigación sobre los efectos a largo plazo y la seguridad.
Hable con su médico y evalúe los beneficios antes de probar Thunder God Vine, ya que puede tener algunos efectos secundarios graves. Estos pueden incluir contenido mineral óseo reducido, infertilidad, erupciones cutáneas y pérdida de cabello.
La vid del dios del trueno también puede ser venenosa si no se prepara correctamente.
14. calor y frío
Aplique una compresa de hielo en las articulaciones inflamadas para ayudar a aliviar la hinchazón. El frío también puede ayudar a adormecer el dolor y relajar los espasmos musculares.
Una revisión de investigación de 2013 sugirió que la crioterapia, o terapia de frío, puede reducir el dolor en personas con AR. Sin embargo, se necesitan más estudios sobre la AR.
Si experimenta músculos tensos y doloridos, un baño tibio relajante o una ducha caliente pueden calmarlos. También puede aplicar una toalla caliente, una almohadilla térmica u otra compresa caliente para ayudar a relajar los músculos tensos y aliviar el dolor y la rigidez.
La aplicación local de calor redujo el dolor, la rigidez y la discapacidad en personas con osteoartritis de rodilla, según un estudio de 2019. Falta investigación actual sobre la aplicación de calor para la AR.
Pídale a su médico o fisioterapeuta orientación sobre el uso de la terapia de calor y frío.
15. Dispositivos de asistencia
Existen muchos dispositivos de asistencia que pueden ayudarlo a mantenerse móvil. Las férulas, los aparatos ortopédicos y los collares pueden estabilizar y descansar las articulaciones inflamadas.
Según una revisión de investigación de 2014, las férulas para muñeca pueden reducir el dolor y la hinchazón en personas con AR. Agregó que también pueden mejorar ligeramente la fuerza de agarre, pero reducir la destreza.
Los zapatos personalizados o los insertos de zapatos pueden brindar soporte para las articulaciones inestables en el pie y el tobillo. Los bastones y las muletas pueden quitar peso de las articulaciones y facilitar el caminar.
Un estudio de 2016 descubrió que las plantillas y plantillas ortopédicas personalizadas pueden reducir el dolor en personas con AR. Sin embargo, solo las ortesis personalizadas también disminuyeron la discapacidad entre los participantes del estudio.
Las herramientas especiales para el hogar pueden facilitar el trabajo con las manos. Por ejemplo, las barras de agarre y los pasamanos en los baños y las escaleras pueden ayudarlo a navegar con seguridad por su hogar.
16. Cremas, geles y lociones
Las cremas, geles y lociones tópicas se pueden frotar directamente sobre la piel para ayudar a aliviar las articulaciones dolorosas. A medida que la piel absorbe los ingredientes, puede experimentar un alivio temporal del dolor leve en las articulaciones.
Los ungüentos tópicos también pueden venir en forma de aerosol o parches. Los productos que contienen capsaicina, salicilatos, alcanfor o mentol son estándar para el tratamiento de la artritis.
Hay investigaciones limitadas sobre el uso de estos tratamientos para la AR. Aún así, un estudio de 2017 encontró que un gel que contiene mentol, benzocaína y clorhidrato de procaína provocó un alivio temporal del dolor en personas con AR.
Los medicamentos para la artritis en forma de cremas también pueden ser efectivos.
Según un estudio de 2015, la crema de etoricoxib, la crema de piroxicam y la crema de diclofenaco redujeron el dolor y la hinchazón para la AR, y la crema de etoricoxib proporcionó el mayor alivio.
17. Aceite esencial de limoncillo
Muchos aceites esenciales tienen propiedades antiinflamatorias y otras propiedades beneficiosas. El aceite de hierba de limón puede ayudar específicamente a la AR.
Un estudio de 2017 encontró que frotar aceite esencial de hierba de limón sobre la piel redujo gradualmente el dolor en una pequeña medida. Actualmente, existen muy pocos estudios sobre el aceite de hierba de limón para la AR. Se necesita más investigación sobre su efectividad.
Asegúrate de diluir los aceites esenciales antes de ponerlos en tu piel. Tenga cuidado cuando comience a usar un nuevo aceite esencial para verificar que no sea sensible o alérgico a él.
18. AINE
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de venta libre pueden proporcionar un alivio temporal del dolor y la inflamación. Los AINE incluyen aspirina, ibuprofeno y naproxeno.
Su médico puede recetarle una dosis más potente, si es necesario. Los AINE recetados incluyen:
- Anaprox (naproxeno)
- Celebrex (celecoxib)
- Daypro (oxaprozina)
- Mobic (meloxicam)
- Feldene (piroxicam)
Los AINE recetados tienen una advertencia de que los medicamentos pueden aumentar las posibilidades de sufrir un ataque cardíaco, un derrame cerebral o un sangrado estomacal.
Un estudio de 2014 encontró que los AINE rofecoxib y diclofenaco se asociaron con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca en personas con AR. Sin embargo, el riesgo de otros AINE fue bajo.
Si bien estos medicamentos alivian el dolor y la incomodidad, no cambian el curso de la AR.
19. Medicamentos dirigidos
Los siguientes tipos de medicamentos también se usan para tratar la AR:
- Fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME). Estos ayudan a reducir el dolor y retrasar el desarrollo del daño articular, y a menudo son los primeros medicamentos utilizados para tratar la AR. Incluyen metotrexato (Trexall), sulfasalazina (azulfidina), hidroxicloroquina (Plaquenil) y otros.
- Modificadores de respuesta biológica (o agentes biológicos). Utilizado en casos más avanzados de AR, esta clase de DMARD bloquea las señales que causan inflamación. Incluyen abatacept (Orencia), tocilizumab (Actemra) y otros.
- Corticosteroides orales. Estos proporcionan un alivio rápido de los síntomas a corto plazo y a menudo se usan junto con los DMARD. La prednisona es un ejemplo de un corticosteroide.
La investigación de 2016 señaló que el uso del metotrexato DMARD junto con los DMARD biológicos ha ayudado a lograr la remisión en muchas personas con AR.
Estudios recientes también han analizado la capacidad de reducir o detener el uso de DMARD para algunas personas cuando su AR está en remisión.
Asegúrese de analizar los posibles efectos secundarios con su médico cuando comience un nuevo medicamento.
20. Cirugía
La cirugía puede corregir deformidades articulares, disminuir la discapacidad y ayudar a aliviar el dolor en personas con AR avanzada.
Existen diferentes opciones para la cirugía de AR. Éstos incluyen:
- Reemplazo total de la articulación, en el cual el cirujano retira la sección dañada de la articulación e inserta un reemplazo de metal o plástico
- sinovectomía, donde el cirujano retira los revestimientos inflamados de las articulaciones
- fusión articular (o artrodesis), en la cual los huesos se fusionan para aumentar la estabilidad
Los reemplazos de cadera y rodilla son las operaciones más comunes en las articulaciones grandes para la AR.
Aún así, según un estudio de 2013, los reemplazos articulares para la AR disminuyeron entre 1995 y 2010. Esto posiblemente se deba a que los medicamentos para la AR se han vuelto más efectivos.
La cirugía suele ser el siguiente paso después de que otros tratamientos han fallado. Sin embargo, un estudio de 2016 descubrió que remitir a las personas con AR para una cirugía de la mano antes en el curso de su condición resultó en mejores resultados después de la cirugía.
La comida para llevar
Existen muchos enfoques para mejorar la calidad de vida y reducir la progresión de la enfermedad con artritis reumatoide. Hable con su médico sobre qué tratamientos pueden funcionar mejor para su condición.
