Visión general
No es raro experimentar acidez estomacal, especialmente después de comer alimentos picantes o una comida abundante. Según la Clínica Cleveland, aproximadamente 1 de cada 10 adultos experimenta acidez estomacal al menos una vez a la semana. Uno de cada 3 lo experimenta mensualmente.
Sin embargo, si experimenta acidez estomacal más de dos veces por semana, entonces puede tener una afección más grave conocida como enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). La ERGE es un trastorno digestivo que hace que el ácido del estómago regrese a la garganta. La acidez estomacal frecuente es el síntoma más común de ERGE, por lo que la sensación de ardor a menudo se acompaña de un sabor agrio o amargo en la garganta y la boca.
¿Por qué ocurre la acidez estomacal después de comer?
Cuando traga alimentos, estos pasan por la garganta y atraviesan el esófago hacia el estómago. La acción de la deglución hace que el músculo que controla la apertura entre el esófago y el estómago, conocido como esfínter esofágico, se abra, permitiendo que los alimentos y los líquidos entren en el estómago. De lo contrario, el músculo permanece bien cerrado.
Si este músculo no se cierra correctamente después de tragar, el contenido ácido del estómago puede regresar al esófago. Esto se llama "reflujo". A veces, el ácido del estómago llega a la parte inferior del esófago, lo que provoca acidez estomacal.
Aliviando la acidez estomacal después de comer
Comer es una necesidad, pero tener acidez no tiene que ser un resultado inevitable. Hay pasos que puede seguir para aliviar la sensación de acidez estomacal después de una comida. Pruebe los siguientes remedios caseros para aliviar sus síntomas.
Espera a acostarte
Es posible que sienta la tentación de colapsar en el sofá después de una gran comida o de irse directamente a la cama después de una cena tardía. Sin embargo, hacerlo puede provocar la aparición o empeoramiento de la acidez estomacal. Si se siente cansado después de una comida, manténgase activo moviéndose durante al menos 30 minutos. Intenta lavar los platos o dar un paseo nocturno.
También es una buena idea terminar sus comidas al menos dos horas antes de acostarse, y evitar comer bocadillos justo antes de acostarse.
Use ropa suelta
Los cinturones apretados y otras prendas apretadas pueden ejercer presión sobre su abdomen, lo que puede provocar acidez estomacal. Afloje la ropa ajustada después de una comida o cámbiese a algo más cómodo para evitar la acidez estomacal.
No busque cigarrillos, alcohol o cafeína
Los fumadores pueden verse tentados a fumar un cigarrillo después de la cena, pero esta decisión puede ser costosa en más de un sentido. Entre los muchos problemas de salud que puede causar fumar, también fomenta la acidez estomacal al relajar el músculo que normalmente evita que el ácido del estómago regrese a la garganta.
La cafeína y el alcohol también afectan negativamente la función del esfínter esofágico.
Levanta la cabecera de tu cama
Intente elevar la cabecera de su cama aproximadamente a 4 a 6 pulgadas del suelo para prevenir la acidez estomacal y el reflujo. Cuando la parte superior del cuerpo está elevada, la gravedad hace que sea menos probable que el contenido del estómago regrese al esófago. Es importante tener en cuenta que en realidad debe levantar la cama, no solo la cabeza. Apoyarse con almohadas adicionales pone su cuerpo en una posición doblada, lo que puede aumentar la presión sobre su abdomen y agravar los síntomas de acidez estomacal y reflujo.
Puede levantar su cama colocando bloques de madera de 4 a 6 pulgadas de forma segura debajo de los dos postes de la cama en la cabecera de su cama. Estos bloques también se pueden insertar entre el colchón y el somier para elevar su cuerpo desde la cintura hacia arriba. Es posible que pueda encontrar bloques elevadores en tiendas de suministros médicos y algunas farmacias.
Dormir en una almohada especial en forma de cuña es otro enfoque efectivo. Una almohada de cuña eleva ligeramente la cabeza, los hombros y el torso para evitar el reflujo y la acidez estomacal. Puede usar una almohada de cuña mientras duerme de lado o boca arriba sin causar tensión en la cabeza o el cuello. La mayoría de las almohadas en el mercado están elevadas entre 30 y 45 grados, o entre 6 y 8 pulgadas en la parte superior.
Pasos adicionales
Las dietas altas en grasas también pueden perpetuar los síntomas, por lo que las comidas bajas en grasas son ideales. En muchos casos, las modificaciones de estilo de vida mencionadas aquí son todo lo que necesita para evitar o aliviar la acidez estomacal y otros síntomas de ERGE. Sin embargo, si sus síntomas persisten o se vuelven más frecuentes, consulte a su médico para pruebas y tratamiento.
Su médico puede recomendar un medicamento de venta libre, como una tableta masticable o un antiácido líquido. Algunos de los medicamentos más comunes utilizados para aliviar la acidez estomacal incluyen:
- Alka-Seltzer (antiácido de carbonato de calcio)
- Maalox o Mylanta (antiácido de aluminio y magnesio)
- Rolaids (antiácido de calcio y magnesio)
Los casos más graves pueden requerir medicamentos recetados, como los bloqueadores H2 y los inhibidores de la bomba de protones (IBP), para controlar o eliminar el ácido del estómago. Los bloqueadores H2 proporcionan alivio a corto plazo y son efectivos para muchos síntomas de ERGE, incluida la acidez estomacal. Éstos incluyen:
- cimetidina (Tagamet)
- famotidina (Pepcid AC)
- nizatidina (Axid AR)
Los PPI incluyen omeprazol (Prilosec) y lansoprazol (Prevacid). Estos medicamentos tienden a ser más efectivos que los bloqueadores H2 y generalmente pueden aliviar la acidez estomacal severa y otros síntomas de ERGE.
Los remedios naturales, como los probióticos, el té de raíz de jengibre y el olmo resbaladizo también pueden ayudar.
Mantener un peso saludable, tomar medicamentos y mantener buenos hábitos después de las comidas a menudo son suficientes para amortiguar el fuego de la acidez estomacal. Sin embargo, si la acidez estomacal y otros síntomas de ERGE continúan ocurriendo, programe una cita con su médico. Su médico puede realizar varias pruebas para evaluar la gravedad de su afección y determinar el mejor curso de tratamiento.
