Visión general
La traqueomalacia es una condición rara que generalmente se presenta al nacer. Por lo general, las paredes de la tráquea son rígidas. En la traqueomalacia, el cartílago de la tráquea no se desarrolla adecuadamente en el útero, dejándolos débiles y flácidos. Es probable que las paredes debilitadas colapsen y causen una obstrucción de las vías respiratorias. Esto lleva a problemas respiratorios.
Es posible adquirir la condición más adelante en la vida. Esto generalmente ocurre cuando una persona ha sido intubada durante mucho tiempo o ha tenido inflamación recurrente o infección de la tráquea.
Traqueomalacia en lactantes y recién nacidos
La traqueomalacia a menudo se detecta en bebés entre las edades de 4 y 8 semanas. A menudo, el bebé ha nacido con la afección, pero no es hasta que comienzan a respirar suficiente aire para causar sibilancias que se nota la afección.
A veces, la afección no es dañina y muchos niños la superan. Otras veces, la afección puede causar problemas graves y continuos con tos, sibilancias, apnea y neumonía.
¿Cuales son los sintomas?
Los síntomas más comunes de la traqueomalacia son:
- sibilancias que no mejoran con la terapia broncodilatadora
- sonidos inusuales al respirar
- dificultad para respirar que empeora con la actividad o cuando la persona tiene un resfriado
- respiración aguda
- signos vitales normales a pesar de problemas respiratorios aparentes
- neumonía recurrente
- tos persistente
- cese temporal de la respiración, particularmente durante el sueño (apnea)
¿Cuales son las causas?
La traqueomalacia es extremadamente rara a cualquier edad, pero generalmente es causada por una malformación de las paredes de la tráquea en el útero. Por qué ocurre esta malformación no se sabe con precisión.
Si la traqueomalacia se desarrolla más adelante en la vida, puede ser causada por grandes vasos sanguíneos que ejercen presión sobre las vías respiratorias, una complicación de la cirugía para reparar defectos congénitos en la tráquea o el esófago, o por tener un tubo de respiración en el lugar durante mucho tiempo.
¿Cómo se diagnostica?
Si presenta síntomas de traqueomalacia, su médico generalmente ordenará una tomografía computarizada, pruebas de función pulmonar y, dependiendo de los resultados, una broncoscopia o laringoscopia.
A menudo se requiere una broncoscopia para diagnosticar la traqueomalacia. Este es un examen directo de las vías respiratorias con una cámara flexible. Esta prueba le permite al médico diagnosticar el tipo de traqueomalacia, la gravedad de la afección y el impacto que está teniendo en su capacidad respiratoria.
Opciones de tratamiento
Los niños a menudo superan la traqueomalacia cuando tienen 3 años. Debido a esto, los tratamientos invasivos generalmente no se consideran hasta que este tiempo haya pasado, a menos que la afección sea extremadamente grave.
Un equipo médico deberá controlar de cerca a un niño y podría beneficiarse de un humidificador, fisioterapia torácica y, posiblemente, un dispositivo de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP).
Si el niño no supera la condición, o si tiene un caso grave de traqueomalacia, entonces hay muchas opciones quirúrgicas disponibles. El tipo de cirugía ofrecida dependerá del tipo y la ubicación de su traqueomalacia.
Las opciones de tratamiento para adultos con traqueomalacia son las mismas que para los niños, pero el tratamiento es menos exitoso en adultos.
panorama
La traqueomalacia es una condición extremadamente rara en cualquier grupo de edad. En los niños, generalmente es una condición manejable en la que los síntomas disminuyen con el tiempo y, a menudo, se eliminan por completo cuando el niño tiene 3 años. Hay una serie de medidas que se pueden tomar para ayudar a aliviar los síntomas hasta el momento en que desaparecen naturalmente.
En casos raros, donde los síntomas no mejoran o son severos, entonces se puede requerir cirugía. La cirugía en estos casos tiene una alta tasa de éxito.
En adultos, la afección a menudo es difícil de manejar, es más probable que sea grave y tiene una alta tasa de mortalidad.
