¿Qué es el daltonismo?
El daltonismo ocurre cuando los problemas con los pigmentos sensibles al color en el ojo causan una dificultad o incapacidad para distinguir los colores.
La mayoría de las personas daltónicas no pueden distinguir entre rojo y verde. Distinguir amarillos y azules también puede ser problemático, aunque esta forma de daltonismo es menos común.
La condición varía de leve a severa. Si eres completamente daltónico, lo cual es una condición conocida como acromatopsia, solo ves en gris o blanco y negro. Sin embargo, esta condición es muy rara.
La mayoría de las personas con daltonismo ven los siguientes colores en las tablas de colores en lugar de los rojos, verdes y verde azulado que otros ven:
- amarillo
- gris
- beige
- azul
¿Qué tan común es el daltonismo?
El daltonismo es más común en los hombres. Es más probable que las mujeres porten el cromosoma defectuoso responsable de transmitir el daltonismo, pero los hombres tienen más probabilidades de heredar la afección.
Según la Asociación Americana de Optometría, alrededor del 8 por ciento de los hombres blancos nacen con una deficiencia en la visión del color en comparación con el 0.5 por ciento de las mujeres de todas las etnias.
Un estudio de 2014 sobre el daltonismo en preescolares del sur de California encontró que la deficiencia de la visión del color es más frecuente en niños blancos no hispanos y menos frecuente en niños negros.
La acromatopsia afecta a 1 de cada 30,000 personas en todo el mundo. De estos, hasta el 10 por ciento no perciben ningún color.
¿Cuáles son los síntomas del daltonismo?
El síntoma más común de daltonismo es un cambio en su visión. Por ejemplo, puede ser difícil distinguir entre el rojo y el verde de un semáforo. Los colores pueden parecer menos brillantes que antes. Diferentes tonos de un color pueden tener el mismo aspecto.
El daltonismo a menudo es evidente a una edad temprana cuando los niños aprenden sus colores. En algunas personas, el problema no se detecta porque han aprendido a asociar colores específicos con ciertos objetos.
Por ejemplo, saben que la hierba es verde, por lo que llaman al color que ven verde. Si los síntomas son muy leves, una persona puede no darse cuenta de que no ve ciertos colores.
Debe consultar a su médico si sospecha que usted o su hijo son daltónicos. Podrán confirmar el diagnóstico y descartar otros problemas de salud más graves.
¿Cuáles son los tipos de daltonismo?
Hay tres tipos principales de daltonismo.
En un tipo, la persona tiene problemas para distinguir entre rojo y verde. En otro tipo, la persona tiene dificultades para distinguir el amarillo y el azul.
El tercer tipo se llama acromatopsia. Una persona con esta forma no puede percibir ningún color en absoluto: todo parece gris o blanco y negro. La acromatopsia es la forma menos común de daltonismo.
El daltonismo puede ser heredado o adquirido.
Daltonismo heredado
El daltonismo hereditario es más común. Se debe a un defecto genético. Esto significa que la condición pasa a través de la familia. Alguien que tiene familiares cercanos que son daltónicos también tiene más probabilidades de tener la afección.
Daltonismo adquirido
El daltonismo adquirido se desarrolla más adelante en la vida y puede afectar a hombres y mujeres por igual.
Las enfermedades que dañan el nervio óptico o la retina del ojo pueden causar daltonismo adquirido. Por esa razón, debe alertar a su médico si cambia su visión del color. Podría indicar un problema subyacente más grave.
¿Qué causa el daltonismo?
El ojo contiene células nerviosas llamadas conos que permiten que la retina, una capa de tejido sensible a la luz en la parte posterior del ojo, vea los colores.
Tres tipos diferentes de conos absorben varias longitudes de onda de luz, y cada tipo reacciona a rojo, verde o azul. Los conos envían información al cerebro para distinguir los colores.
Si uno o más de estos conos en la retina están dañados o no están presentes, tendrá dificultades para ver los colores correctamente.
Herencia
La mayoría de la deficiencia de la visión del color se hereda. Por lo general, pasa de madre a hijo. El daltonismo hereditario no causa ceguera u otra pérdida de visión.
Enfermedades
También puede tener daltonismo como resultado de una enfermedad o lesión en la retina.
Con el glaucoma, la presión interna del ojo, o la presión intraocular, es demasiado alta. La presión daña el nervio óptico, que transporta señales desde el ojo hasta el cerebro para que pueda ver. Como resultado, su capacidad para distinguir colores puede disminuir.
Según la revista Investigative Ophthalmology & Visual Science, la incapacidad de las personas con glaucoma para distinguir el azul y el amarillo se ha observado desde fines del siglo XIX.
La degeneración macular y la retinopatía diabética causan daño a la retina, que es donde se encuentran los conos. Esto puede causar daltonismo. En algunos casos, causa ceguera.
Si tiene una catarata, la lente de su ojo cambia gradualmente de transparente a opaca. Su visión del color puede disminuir como resultado.
Otras enfermedades que pueden afectar la visión incluyen:
- diabetes
- enfermedad de Parkinson
- Enfermedad de Alzheimer
- esclerosis múltiple
Medicamentos
Ciertos medicamentos pueden causar cambios en la visión del color. Estos incluyen los medicamentos antipsicóticos clorpromazina y tioridazina.
El antibiótico etambutol (Myambutol), que trata la tuberculosis, puede causar problemas en el nervio óptico y dificultad para ver algunos colores.
Otros factores
El daltonismo también puede deberse a otros factores. Un factor es el envejecimiento. La pérdida de visión y la deficiencia de color pueden ocurrir gradualmente con la edad. Además, los productos químicos tóxicos como el estireno, que está presente en algunos plásticos, están relacionados con la pérdida de la capacidad de ver el color.
¿Cómo se diagnostica el daltonismo?
Ver colores es subjetivo. Es imposible saber si ve los rojos, verdes y otros colores de la misma manera que las personas con visión perfecta. Sin embargo, su oftalmólogo puede evaluar la condición durante un examen ocular normal.
Las pruebas incluirán el uso de imágenes especiales llamadas placas pseudoisocromáticas. Estas imágenes están hechas de puntos de colores que tienen números o símbolos incrustados dentro de ellos. Solo las personas con visión normal pueden ver estos números y símbolos.
Si eres daltónico, es posible que no veas el número o que veas un número diferente.
Es importante que los niños se hagan la prueba antes de comenzar la escuela porque muchos materiales educativos para la primera infancia implican identificar colores.
¿Cuál es la perspectiva para las personas con daltonismo?
Si se produce daltonismo como resultado de una enfermedad o lesión, tratar la causa subyacente puede ayudar a mejorar la detección del color.
Sin embargo, no hay cura para el daltonismo hereditario. Su oftalmólogo puede recetar anteojos tintados o lentes de contacto que pueden ayudarlo a distinguir los colores.
Las personas daltónicas a menudo aplican conscientemente ciertas técnicas o usan herramientas específicas para facilitar la vida. Por ejemplo, memorizar el orden de las luces de arriba a abajo en un semáforo elimina la necesidad de distinguir sus colores.
Etiquetar la ropa puede ayudar a combinar los colores correctamente. Algunas aplicaciones de software transforman los colores de la computadora en aquellos que las personas daltónicas pueden ver.
El daltonismo heredado es un desafío para toda la vida. Si bien puede limitar las perspectivas de ciertos trabajos, como trabajar como electricista que debe distinguir entre los cables codificados por colores, la mayoría de las personas encuentran formas de adaptarse a la condición.
