¿Qué es exactamente?
"Déjà vu" describe la extraña sensación de que ya has experimentado algo, incluso cuando sabes que nunca lo has experimentado.
Digamos que vas a practicar paddle surf por primera vez. Nunca has hecho algo así, pero de repente tienes un recuerdo distinto de hacer los mismos movimientos de brazos, bajo el mismo cielo azul, con las mismas olas lamiendo tus pies.
O tal vez estás explorando una nueva ciudad por primera vez y de repente sientes como si hubieras caminado por ese sendero arbolado exacto antes.
A menudo no es nada de qué preocuparse. Aunque el déjà vu puede acompañar convulsiones en personas con epilepsia del lóbulo temporal, también ocurre en personas sin problemas de salud.
No hay evidencia concluyente sobre cuán común es en realidad, pero las estimaciones variables sugieren que entre el 60 y el 80 por ciento de la población experimenta este fenómeno.
Si bien el déjà vu es bastante común, especialmente entre los adultos jóvenes, los expertos no han identificado una sola causa. (Probablemente no sea un problema técnico en Matrix).
Sin embargo, los expertos tienen algunas teorías sobre las causas subyacentes más probables.
Entonces, ¿qué lo causa?
Los investigadores no pueden estudiar fácilmente el déjà vu, en parte porque ocurre sin previo aviso y, a menudo, en personas sin problemas de salud subyacentes que podrían desempeñar un papel importante.
Además, las experiencias de déjà vu tienden a terminar tan rápido como comienzan. La sensación puede ser tan fugaz que si no sabes mucho sobre déjà vu, es posible que ni siquiera te des cuenta de lo que acaba de suceder.
Puede que te sientas un poco inquieto, pero rápidamente ignora la experiencia.
Los expertos sugieren varias causas diferentes de déjà vu. La mayoría está de acuerdo en que probablemente se relaciona con la memoria de alguna manera. A continuación se presentan algunas de las teorías más ampliamente aceptadas.
Percepción dividida
La teoría de la percepción dividida sugiere que el déjà vu ocurre cuando ves algo dos veces diferentes.
La primera vez que vea algo, puede tomarlo por el rabillo del ojo o mientras está distraído.
Su cerebro puede comenzar a formar un recuerdo de lo que ve incluso con la cantidad limitada de información que obtiene de una breve e incompleta mirada. Por lo tanto, es posible que asimile más de lo que cree.
Si su primera vista de algo, como la vista desde una ladera, no involucró su atención completa, puede creer que lo está viendo por primera vez.
En otras palabras, dado que no prestó toda su atención a la experiencia la primera vez que entró en su percepción, se siente como dos eventos diferentes. Pero en realidad es solo una percepción continua del mismo evento.
Fallos menores en el circuito cerebral
Otra teoría sugiere que el déjà vu ocurre cuando su cerebro "falla", por así decirlo, y experimenta un breve mal funcionamiento eléctrico, similar a lo que sucede durante una convulsión epiléptica.
En otras palabras, puede suceder como una especie de confusión cuando la parte de su cerebro que rastrea los eventos presentes y la parte de su cerebro que recuerda los recuerdos están activos.
Este tipo de disfunción cerebral generalmente no es motivo de preocupación a menos que ocurra regularmente.
Algunos expertos creen que otro tipo de mal funcionamiento cerebral puede causar déjà vu.
Cuando su cerebro absorbe información, generalmente sigue un camino específico desde el almacenamiento de memoria a corto plazo hasta el almacenamiento de memoria a largo plazo. La teoría sugiere que, a veces, las memorias a corto plazo pueden tomar un acceso directo al almacenamiento de memoria a largo plazo.
Esto puede hacerte sentir como si estuvieras recuperando una memoria de hace mucho tiempo en lugar de algo que sucedió en el último segundo.
Otra teoría ofrece la explicación del procesamiento retrasado.
Una de estas rutas lleva la información a su cerebro un poco más rápido que la otra. Este retraso puede ser extremadamente insignificante, a medida que pasa el tiempo medible, pero aún así lleva a su cerebro a leer este evento único como dos experiencias diferentes.
Recuperacion de memoria
Muchos expertos creen que el déjà vu tiene que ver con la forma en que procesa y recuerda los recuerdos.
La investigación realizada por Anne Cleary, investigadora de déjà vu y profesora de psicología en la Universidad Estatal de Colorado, ha ayudado a generar cierto apoyo para esta teoría.
A través de su trabajo, ha encontrado evidencia que sugiere que el déjà vu puede suceder en respuesta a un evento que se parece a algo que has experimentado pero que no recuerdas.
Tal vez sucedió en la infancia, o no puede recordarlo por alguna otra razón.
Este proceso de memoria implícita conduce al sentimiento algo extraño de familiaridad. Si pudiera recordar la memoria similar, podría vincular los dos y probablemente no experimentaría déjà vu en absoluto.
Esto ocurre comúnmente, según Cleary, cuando ves una escena en particular, como el interior de un edificio o un panorama natural, que es muy similar a una que no recuerdas.
Ella utilizó este hallazgo para explorar la idea de premonición asociada con el déjà vu en un estudio de 2018.
Puede haber experimentado esto usted mismo. Muchas personas informan que las experiencias de déjà vu desencadenan una fuerte convicción de saber lo que sucederá después.
Pero la investigación de Cleary sugiere que incluso si está seguro de que puede predecir lo que está a punto de ver o experimentar, generalmente no puede.
La investigación adicional puede ayudar a explicar mejor este fenómeno de predicción y déjà vu en general.
Esta teoría se basa en la idea de que las personas tienden a experimentar sentimientos de familiaridad cuando se encuentran con una escena que comparte similitudes con algo que han visto antes.
Aquí hay un ejemplo de familiaridad con la Gestalt: es tu primer día en un nuevo trabajo. Al entrar en su oficina, se siente inmediatamente sorprendido por la abrumadora sensación de haber estado aquí antes.
La madera rojiza del escritorio, el calendario escénico en la pared, la planta en la esquina, la luz que se derrama desde la ventana, todo le resulta increíblemente familiar.
Si alguna vez ha entrado en una habitación con un diseño y ubicación de muebles similares, es muy probable que esté experimentando déjà vu porque tiene algo de memoria de esa habitación pero no puede ubicarla.
En cambio, sientes que ya has visto la nueva oficina, aunque no la hayas visto.
Cleary también exploró esta teoría. Su investigación sugiere que las personas parecen experimentar déjà vu con más frecuencia cuando ven escenas similares a cosas que ya han visto pero que no recuerdan.
Otras explicaciones
También existe una colección de otras explicaciones para déjà vu.
Estos incluyen la creencia de que déjà vu se relaciona con algún tipo de experiencia psíquica, como recordar algo que has experimentado en una vida anterior o en un sueño.
Diferentes culturas también pueden describir la experiencia de varias maneras.
Como "déjà vu" es francés para "ya visto", los autores de un estudio de 2015 se preguntaron si la experiencia francesa del fenómeno sería diferente, ya que las personas que hablan francés también podrían usar el término para describir una experiencia más concreta de ver algo antes.
Sus hallazgos no arrojaron ninguna luz sobre las posibles causas del déjà vu, pero sí encontraron evidencia que sugiere que los participantes en el estudio francés tendieron a encontrar el déjà vu más inquietante que los participantes de habla inglesa.
Cuando preocuparse
Déjà vu a menudo no tiene una causa grave, pero puede ocurrir justo antes o durante las crisis epilépticas.
Muchas personas que experimentan convulsiones, o sus seres queridos, se dan cuenta de lo que sucede con bastante rapidez.
Pero las convulsiones focales, aunque son comunes, no siempre se reconocen inmediatamente como convulsiones.
Las convulsiones focales comienzan en solo una parte de su cerebro, aunque es posible que se propaguen. También son muy cortos. Pueden durar uno o dos minutos, pero pueden terminar después de unos pocos segundos.
No perderá la conciencia y podría tener una conciencia completa de su entorno. Pero es posible que no pueda reaccionar o responder, por lo que otras personas podrían suponer que se está alejando o mirando al espacio, perdido en sus pensamientos.
Déjà vu comúnmente ocurre antes de una crisis focal. También puede experimentar otros síntomas, como:
- espasmos o pérdida de control muscular
- interrupciones sensoriales o alucinaciones, que incluyen probar, oler, oír o ver cosas que no están allí
- movimientos involuntarios repetidos, como parpadear o gruñir
- una oleada de emoción que no puedes explicar
Si ha experimentado alguno de estos síntomas, o experimenta regularmente déjà vu (más de una vez al mes), generalmente es una buena idea consultar a un proveedor de atención médica para descartar cualquier causa subyacente.
Déjà vu puede ser un síntoma de demencia. Algunas personas que viven con demencia pueden incluso crear recuerdos falsos en respuesta a experiencias repetidas de déjà vu.
La demencia es grave, por lo que es mejor hablar con un proveedor de atención médica sobre cualquier síntoma en usted o en un ser querido de inmediato.
La línea de fondo
Déjà vu describe esa sensación extraña que ya has experimentado, incluso cuando sabes que nunca la has experimentado.
Los expertos generalmente están de acuerdo en que este fenómeno probablemente se relaciona con la memoria de alguna manera. Entonces, si tienes déjà vu, es posible que hayas experimentado un evento similar antes. Simplemente no puedes recordarlo.
Si solo sucede de vez en cuando, probablemente no tenga que preocuparse por eso (aunque pueda parecer un poco extraño). Pero podría notarlo más si está cansado o bajo mucho estrés.
Si se ha convertido en una experiencia regular para usted y no tiene síntomas relacionados con las convulsiones, puede ayudar tomar medidas para aliviar el estrés y descansar más.
Crystal Raypole ha trabajado anteriormente como escritor y editor de GoodTherapy. Sus campos de interés incluyen lenguas y literatura asiática, traducción al japonés, cocina, ciencias naturales, positividad sexual y salud mental. En particular, está comprometida a ayudar a disminuir el estigma en torno a los problemas de salud mental.
