Artritis de rodilla: una enfermedad común
La osteoartritis (OA) es una afección que hace que el cartílago entre los huesos se desgaste. El cartílago amortigua tus huesos y te ayuda a mover tus articulaciones suavemente. Sin suficiente cartílago, sus huesos se frotan, lo que puede causar dolor, rigidez y movimiento limitado. La osteoartritis de la rodilla es la forma más común de artritis de la rodilla, según la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos (AAOS). El tratamiento para la OA de la rodilla puede incluir tratamientos médicos y cambios en el estilo de vida.
Síntomas de artritis de rodilla
La artritis es una enfermedad progresiva, lo que significa que empeora gradualmente con el tiempo. Los primeros síntomas de la artrosis de rodilla pueden incluir rigidez en las articulaciones cuando te levantas por la mañana o un dolor sordo después de caminar mucho o hacer ejercicio. La ternura, la hinchazón y el calor en las articulaciones también son síntomas comunes de la artritis de rodilla. Algunas personas sienten una debilidad en la articulación de la rodilla, o sienten y escuchan crujidos o chasquidos en la rodilla. Al principio, solo puede experimentar síntomas después de la actividad física. Pero a medida que avanza la OA, también puede sentir dolor mientras descansa.
¿Cómo se diagnostica la artrosis de rodilla?
Su médico dependerá en gran medida de su historia para hacer un diagnóstico preciso de la artrosis de rodilla. Informe a su proveedor de atención médica acerca de sus síntomas, incluso cuándo los siente y durante cuánto tiempo. Su médico buscará hinchazón en las articulaciones y le pedirá que flexione y extienda las rodillas para ver si tiene un rango de movimiento limitado. Los rayos X pueden ayudar a revelar el cartílago desgastado revelador de OA al mostrar una pérdida de espacio entre las articulaciones.
Analgésico
Muchas personas encuentran que el dolor de la osteoartritis responde bien a los analgésicos de venta libre (OTC), como el ibuprofeno, el naproxeno y el acetaminofeno.
Sin embargo, si tiene OA moderada a severa de la rodilla, los medicamentos de venta libre pueden no ser lo suficientemente efectivos. Su médico puede recetar medicamentos más potentes para reducir su inflamación y proporcionar un alivio del dolor más duradero. Si los medicamentos orales no funcionan, los corticosteroides inyectables pueden ser otra solución.
Estos medicamentos se entregan directamente a la articulación de la rodilla y ayudan a aliviar la hinchazón. Algunas de estas inyecciones se administran solo una vez, mientras que otras se pueden administrar de tres a cuatro veces al año.
Remedios caseros para el dolor de OA
La combinación de algunos remedios caseros y cambios en el estilo de vida con sus medicamentos para el dolor puede ayudar a que sus rodillas doloridas se sientan mejor. Asegúrese de hablar con su médico antes de intentar cualquier tipo de tratamiento en el hogar. Pueden ayudarlo a adaptar su plan a sus necesidades específicas.
Si tiene un brote de OA, lo primero que debe hacer es descansar. Aunque el movimiento y el ejercicio ayudan a mantener la flexibilidad, debes dejar que tus articulaciones inflamadas se calmen un poco cuando te duelan. Otros cambios en el estilo de vida que pueden aliviar el dolor de la artritis de rodilla incluyen:
- aplicando calor o frío en las rodillas
- perder peso si es necesario, ya que el exceso de peso ejerce más presión sobre las rodillas
- Instalar barras de apoyo u otros dispositivos adaptativos en el hogar
- usar rodilleras para ayudar a sostener la articulación
Rodillas doloridas
La artritis de rodilla puede causar dolor y debilidad significativos a medida que la afección progresa. Las articulaciones débiles requieren un apoyo adicional a medida que realiza su rutina diaria. Los aparatos ortopédicos y las férulas están diseñados para apoyar las rodillas tanto en reposo como durante la actividad. Algunos tipos de férulas estabilizan sus rodillas sin limitar su rango de movimiento, mientras que otros evitan que se mueva de una manera que puede causar dolor. Asegúrese de usar solo un aparato ortopédico que le haya recetado su médico. Usar un dispositivo que no sea adecuado para usted podría empeorar su condición.
Ejercicio diario
Es cierto que debe descansar las articulaciones durante un brote activo, pero el ejercicio es en realidad una de las mejores formas de combatir los síntomas de la artritis. La rigidez articular es más común después de un período de inactividad. Cuando está inactivo durante largos períodos de tiempo, sus rodillas pueden bloquearse, reduciendo su rango de movimiento completo. El ejercicio de bajo impacto, como caminar o nadar, mantiene sus articulaciones en movimiento sin problemas y mantiene la flexibilidad, lo cual es importante cuando se enfrenta al potencial de movilidad limitada. Su médico o fisioterapeuta también puede darle ejercicios de flexión y extensión de rodilla diseñados específicamente para pacientes con artritis.
Dieta OA
Seguir una dieta saludable y baja en grasas lo ayuda a controlar su peso, un factor importante para cualquier persona con artritis, y le brinda todas las vitaminas y minerales que necesita para mantenerse saludable. Concéntrese en carnes magras, productos lácteos bajos en grasa, granos integrales y muchos productos frescos, al tiempo que limita el sodio y las grasas. Las personas con OA de rodilla también pueden aumentar el contenido de omega-3 y flavonoides de su dieta con alimentos como:
- manzanas rojas
- bayas
- cebolla roja
- salmón
- nueces
- productos de linaza
- maracuyá
La investigación muestra que estos nutrientes pueden reducir el dolor, la rigidez y la descomposición del cartílago asociado con la OA.
Soluciones quirurgicas
Desafortunadamente, algunas personas con OA de rodilla pueden no responder bien a medicamentos, dieta o medidas de estilo de vida. Para estos pacientes, la cirugía es una opción de último recurso para controlar los problemas de dolor y movilidad de la OA. Las soluciones quirúrgicas para la artritis de rodilla incluyen:
- artroscopia: un procedimiento mínimamente invasivo que repara el cartílago desgarrado y elimina el tejido cicatricial y otros desechos
- osteotomía: realinea la articulación de la rodilla para mejorar la movilidad
- injerto de cartílago: reemplaza el cartílago perdido con tejido blando extraído de su cuerpo
- reemplazo total de rodilla: reemplaza los huesos y tejidos dañados con una articulación artificial de rodilla
panorama
La artritis no tiene cura y debe manejarse con cuidado para retrasar la progresión de la enfermedad. Si cree que puede tener OA de la rodilla, no se demore. Consulte a su médico lo antes posible para elaborar un plan de tratamiento. El tratamiento temprano puede ser de gran ayuda para mantenerlo saludable y activo.
