¿Qué es kava?
Kava es una planta que crece en climas tropicales, particularmente en las islas del Océano Pacífico. Toma la forma de un arbusto. Crece cerca del suelo, con hojas de color verde claro en forma de corazón.
Fiji, Samoa, Hawai y la República de Vanuatu cultivan cuidadosamente plantas de kava. La planta de kava se ha utilizado tradicionalmente para preparar una bebida ceremonial y como remedio herbal por personas nativas de esas áreas.
Se sabe que Kava produce sensaciones agradables y tiene un efecto relajante y relajante en las personas que lo usan.
Debido a sus cualidades calmantes, la kava ha llamado la atención de la comunidad médica como un posible tratamiento para el trastorno de ansiedad generalizada (TAG). Pero la historia de la kava como una sustancia en gran medida no regulada ha hecho que su uso sea algo controvertido. La investigación sobre el uso medicinal de la kava está en curso.
Kava y ansiedad
Kava se ha utilizado como un tratamiento herbal no regulado por generaciones. Pero solo recientemente los investigadores aislaron un ingrediente activo, llamado "kavain", que afecta a los receptores del estado de ánimo y ayuda a las personas con ansiedad.
Los investigadores no entienden completamente la interacción entre kavain y la supresión de la ansiedad. Sin embargo, esta nueva investigación muestra que la hierba se puede usar en una bebida sin alcohol para ayudar a tratar el TAG.
Pros y contras
Kava provoca sentimientos de relajación y, a veces, euforia. Una dosis lo suficientemente alta incluso podría ayudarlo a dormir si su ansiedad lo mantiene despierto. Parece ser menos adictivo o intrusivo que algunos medicamentos contra la ansiedad y el sueño, pero esta afirmación no está probada.
El principal inconveniente de usar kava para tratar la ansiedad es que no sabemos lo suficiente al respecto. Se ha informado que algunos usos recreativos de kava causan daño hepático en el usuario. Durante varios años, la venta de kava fue prohibida en Alemania porque no se pudo confirmar su seguridad. Kava también fue prohibida en el Reino Unido por algún tiempo.
Dado que la kava interactúa con los niveles de dopamina en su cuerpo, podría crear hábito. Las personas que han luchado contra el abuso de sustancias o la adicción en el pasado podrían desanimarse de usar kava para tratar la ansiedad.
Efectos secundarios de kava
Kava hace que los niveles de dopamina en su cuerpo aumenten y le da al usuario una sensación de relajación y calma. Debido a esto, la kava puede dificultar la operación de maquinaria pesada.
Un estudio concluyó que conducir después del uso recreativo de kava podría aumentar su potencial de sufrir un accidente grave. También puede experimentar fatiga que se siente como una "resaca" la mañana después de usar kava antes de acostarse.
Los niños menores de 18 años, las mujeres que están amamantando y las personas que toman medicamentos recetados deben evitar la kava o al menos hablar con un profesional médico antes de usarla.
Formas y dosis
Kava está disponible en forma de té, polvo, cápsulas y líquido. Aunque se necesita más investigación, generalmente se acepta que la ingesta diaria no debe exceder los 250 miligramos por día en cualquier forma. Si está considerando tomar kava como suplemento, consulte a su médico para analizar sus intenciones.
Té
El té de Kava se vende en casi todas las tiendas naturistas de Estados Unidos, bajo varias marcas diferentes. El té se prepara en agua caliente y algunas veces incluye otras hierbas en una mezcla de "relajación". Se anuncia que hasta tres tazas de té de kava por día son seguras.
Tintura / líquido
Hay un potente sabor ahumado a whisky en forma líquida de kava. La raíz destilada de kava se vende en botellas pequeñas (de dos a seis onzas). Aunque algunas personas beben kava directamente del gotero, otras lo mezclan con jugo para disfrazar el sabor fuerte.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no ha evaluado ni recomendado una dosis segura para la raíz de kava líquida.
Polvo y cápsulas
La raíz de kava también se puede comprar en forma de polvo y se usa para hacer una bebida fuerte que se cuela. Esto es similar a la forma en que se elabora kava en su entorno cultural tradicional.
El polvo se puede moler e insertar en cápsulas, o se pueden comprar cápsulas de kava. Una vez más, la información de dosificación segura para kava aún no se ha determinado.
Beneficios de la kava
Kava le da al usuario una sensación relajada sin los efectos secundarios de los medicamentos recetados. Su fuerza en comparación con los agentes contra la ansiedad aprobados por la FDA no se ha establecido.
Los riesgos de la kava
Hay algunos informes que sugieren una conexión entre el uso de kava de calidad incierta y la lesión hepática. Sin embargo, se necesita más investigación para demostrar un vínculo claro entre la kava y los problemas hepáticos.
El principal riesgo asociado con beber o usar kava es la interacción con ansiolíticos, antidepresivos u otros medicamentos recetados. No hay investigación clínica que muestre cómo la kava podría interactuar con estos medicamentos, pero los investigadores estiman que las posibilidades de una reacción negativa son altas.
Los medicamentos para la enfermedad de Parkinson son particularmente riesgosos de mezclar con kava. Kava no debe mezclarse con bebidas alcohólicas.
Otras opciones de tratamiento para la ansiedad
Para las personas con TAG, hay muchas opciones de tratamiento. La mayoría involucra la asistencia de un profesional de salud mental, como un consejero, psiquiatra o psicólogo. Los medicamentos recetados como Prozac y Celexa se recomiendan comúnmente.
Para las personas que desean evitar tomar medicamentos contra la ansiedad, a veces se sugieren cambios en el estilo de vida. Los cambios en la dieta y el ejercicio pueden ayudar a disminuir la ansiedad que siente una persona.
Pero la ansiedad no es algo que una persona pueda simplemente "pensar para salir" o decidir no sentir. El trastorno de ansiedad generalizada es una condición muy real que debe abordarse con la ayuda de alguien capacitado profesionalmente para diagnosticarlo y tratarlo.
Para llevar
La ciencia del tratamiento a base de hierbas para afecciones de salud mental continúa evolucionando. Aunque se desconoce mucho sobre el uso a largo plazo de la kava para la ansiedad, parece haber poca preocupación si desea probar el remedio en pequeñas dosis.
Puede ayudarlo a dormir más, relajarse y relajarse por la noche, o controlar los ataques de ansiedad.
Pero asegúrese de consultar con su médico antes de probar la kava. Discuta cómo podría afectar cualquier problema de salud existente. Su médico también puede examinarlo para asegurarse de que sus síntomas de ansiedad no sean causados por una afección subyacente que deba tratarse.
