Comprender la hepatitis C
La hepatitis C es una enfermedad hepática contagiosa. El virus de la hepatitis C (VHC) lo causa. El VHC puede propagarse cuando una persona no infectada entra en contacto con la sangre de una persona infectada. La infección inicial generalmente no produce ningún síntoma. Muchas personas no saben que tienen hepatitis C hasta que aparece daño hepático durante un examen médico de rutina.
Algunas personas solo pueden tener VHC por menos de seis meses. Esto se debe a que su cuerpo puede eliminar la infección por sí solo. Esto se conoce como VHC agudo.
La mayoría de las personas desarrollan VHC crónico o a largo plazo. Según un estudio, de 2.5 a 4.7 millones de estadounidenses viven con el VHC.
Hasta los últimos años, el tratamiento se ha centrado en mantener la calidad de vida. Los medicamentos que pueden eliminar con éxito el cuerpo del virus ahora están disponibles. Obtenga más información sobre los tratamientos y qué seguro puede cubrir.
¿Qué opciones de tratamiento están disponibles para la hepatitis C?
Varios medicamentos pueden tratar eficazmente el VHC:
Medicamentos tradicionales
Hasta hace poco, el interferón pegilado y la ribavirina servían como tratamiento primario para el VHC.
El interferón pegilado es una combinación de tres tipos de proteínas que estimulan el sistema inmunitario. Esto está destinado a prevenir la propagación del virus. También puede proteger las células sanas de la infección. La ribavirina también funciona para evitar que el virus se replique. Estos medicamentos se usan comúnmente juntos para la "terapia de clavija / riba".
Medicamentos más nuevos
Hoy, los médicos usan medicamentos antivirales más nuevos. A veces, las personas toman estos medicamentos además del interferón y la ribavirina. Esto se llama "terapia triple".
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos ha aprobado los siguientes tratamientos nuevos:
- Harvoni
- Viekira Pak
- Zepatier
- Technivie
- Epclusa
- Vosevi
- Mavyret
A diferencia de los tratamientos anteriores, estos medicamentos pueden curar el VHC. Por ejemplo, Harvoni es hasta un 100 por ciento efectivo para eliminar el virus.
Estos medicamentos pueden tener un alto precio. Por ejemplo, un curso típico de 12 semanas de Sovaldi puede costar hasta $ 84,000.
¿Qué cubre el seguro?
Debido a la naturaleza costosa de estos medicamentos, debe cumplir con varios requisitos para obtener cobertura.
Por ejemplo, muchas personas tienen un pequeño período de tiempo para obtener cobertura para Sovaldi. Si su enfermedad hepática está demasiado avanzada, su compañía de seguros puede rechazar su solicitud de cobertura. Si comienza a tener daño renal severo, ya no se lo considera un buen candidato para este medicamento.
Cuando se trata de pagar estos medicamentos, el nivel de cobertura que puede tener puede variar según su plan de seguro. Muchas personas han administrado planes de atención.
Los contratos con los proveedores de atención médica y las instalaciones médicas son la base de los planes de atención administrada. Estos planes pueden brindar atención a los miembros a costos reducidos. Existen tres tipos principales de planes de atención administrada:
- manejo de la salud
- proveedor preferido
- punto de servicio
La mayoría de los planes de seguro médico requieren que el tratamiento para el VHC sea médicamente necesario. Si el tratamiento es médicamente necesario o no depende de la política de cobertura de cada plan. Por ejemplo, BlueCross BlueShield of Mississippi requiere que se someta a un período de evaluación de seis meses antes de que pueda obtener una recomendación para la terapia antiviral.
No todos los planes de seguro médico cubren todos los medicamentos recetados para el tratamiento del VHC, con pocas excepciones. La mayoría de las aseguradoras cubren a Sovaldi. Tiene un copago estimado de $ 75 a $ 175 por mes.
Consulte con su proveedor de seguros para ver qué implica su cobertura individual. Si su proveedor de seguros no cubre la terapia antiviral que le recomienda su médico, es posible que tenga otras opciones de asistencia financiera.
Echa un vistazo: Manejo de la hepatitis C: formas de vivir mejor »
¿Hay programas de asistencia disponibles?
Las compañías farmacéuticas, los grupos de defensa de pacientes y las fundaciones sin fines de lucro de atención médica ofrecen cobertura complementaria.
Gilead ofrece uno de esos programas llamado Support Path. El programa puede ayudarlo a pagar Sovaldi o Harvoni si es elegible. La mayoría de las personas pagarán no más de $ 5 por copago a través de este programa. Si es elegible, no tiene seguro y busca tratamiento, puede recibir Sovaldi o Harvoni sin costo alguno.
También hay un centro de llamadas disponible para ayudarlo con cualquier pregunta relacionada con el seguro que pueda tener.
Si desea explorar sus opciones, la American Liver Foundation proporciona una lista de programas de asistencia financiera.
Que puedes hacer ahora
Si su médico recomienda uno de estos medicamentos, su primer paso debe ser leer las ofertas de su plan de seguro de salud. Es importante saber qué cubrirá su seguro y qué debe proporcionarle su médico para que pueda obtener cobertura.
Si se le niega la cobertura inicialmente, puede apelar la decisión. Hable con su médico sobre por qué su seguro rechazó su solicitud de cobertura y trabaje con su proveedor de seguro para obtener tratamiento. Si su seguro continúa negándole cobertura, busque programas de asistencia financiera.
