Visión general
La bronquitis puede ser aguda, lo que significa que es causada por un virus o una bacteria, o puede ser causada por alergias. La bronquitis aguda generalmente desaparece después de unos días o semanas. La bronquitis alérgica es crónica y puede ser causada por la exposición a desencadenantes de alergia como el humo del tabaco, la contaminación o el polvo. También puede escucharlo llamado bronquitis crónica.
La bronquitis crónica es parte de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), junto con el enfisema. La bronquitis crónica puede durar meses o más.
La bronquitis es la inflamación o hinchazón de los bronquios que llevan aire a los pulmones. Cuando tiene bronquitis, sus vías respiratorias también producen demasiada mucosidad. La mucosidad normalmente protege sus pulmones atrapando bacterias, polvo y otras partículas antes de que puedan ingresar. Demasiada mucosidad dificulta la respiración. Las personas con bronquitis a menudo tosen mucho y tienen problemas para respirar.
Sigue leyendo para aprender más sobre la bronquitis alérgica o crónica.
Síntomas
La tos es el síntoma principal de la bronquitis aguda y alérgica. Con la bronquitis aguda, la tos generalmente desaparece después de unos días o semanas. Una tos de bronquitis alérgica crónica puede durar muchas semanas o meses.
Cuando tosa, traerá un líquido espeso y viscoso llamado moco. En la bronquitis aguda, el moco puede ser amarillo o verde. La mucosidad crónica por bronquitis suele ser clara o blanca.
Además de la tos, la bronquitis aguda y alérgica tiene síntomas diferentes.
| Síntomas de bronquitis crónica | Síntomas agudos de bronquitis |
| tos que dura muchas semanas o incluso meses | tos que dura unos días o semanas |
| tos productiva produce moco claro o blanco | tos productiva produce moco amarillo o verde |
| jadeo | fiebre |
| presión u opresión en el pecho | resfriado |
| fatiga |
Causas
Fumar cigarrillos es la causa más común de bronquitis crónica. El humo está lleno de productos químicos peligrosos. Cuando inhala el humo del cigarrillo, irrita el revestimiento de las vías respiratorias y hace que sus pulmones produzcan mucosidad adicional.
Otras causas de bronquitis crónica incluyen:
- la contaminación del aire
- humos químicos
- polvo
- polen
Factores de riesgo
Fumar productos de tabaco es uno de los mayores riesgos de bronquitis alérgica. También es más probable que tengas esta afección si:
- son mayores de 45 años
- trabaja en un trabajo donde está expuesto al polvo o al humo químico, como la minería del carbón, los textiles o la agricultura
- vive o trabaja en un área con mucha contaminación del aire
- son mujeres
- tiene alergias
Diagnóstico
Llame a su médico para programar una cita si:
- Tiene tos que dura más de tres semanas.
- toses sangre
- sibilancias o falta de aliento
Su médico le hará un examen físico y le preguntará acerca de su historial médico y sus síntomas. Su médico podría preguntarle:
- ¿Cuánto tiempo has estado tosiendo?
- ¿Con qué frecuencia tose?
- ¿Tose alguna mucosidad? ¿Cuánto cuesta? ¿De qué color es el moco?
- ¿Fumas? ¿Cuánto tiempo has fumado? ¿Cuántos cigarrillos fuma al día?
- ¿Sueles estar cerca de alguien que fuma?
- ¿Ha tenido recientemente una infección similar al resfriado o la gripe?
- ¿Está expuesto a humos químicos o polvo en el trabajo? ¿A qué tipos de químicos está expuesto?
Su médico también escuchará sus pulmones con un estetoscopio. Es posible que tenga otras pruebas para la bronquitis alérgica, como:
- Pruebas de esputo. Su médico revisará una muestra de la mucosidad que tose para ver si tiene una infección o alergias.
- Radiografía de pecho. Esta prueba de imagen busca cualquier crecimiento o problema con los pulmones.
- Prueba de función pulmonar. Volarás en un dispositivo llamado espirómetro para ver qué tan fuertes son tus pulmones y cuánto aire pueden contener.
Tratamiento
Su médico puede recetarle o recomendarle uno o más de estos tratamientos para abrir sus vías respiratorias y ayudarlo a respirar mejor.
Broncodilatadores
Los broncodilatadores relajan los músculos alrededor de las vías respiratorias para abrirlas. Inhalas el medicamento a través de un dispositivo llamado inhalador.
Los broncodilatadores de acción corta comienzan a funcionar rápidamente. Los ejemplos de broncodilatadores de acción corta incluyen:
- ipratropio (Atrovent)
- albuterol (Proventil HFA, ProAir, Ventolin HFA)
- levalbuterol (Xopenex)
Los broncodilatadores de acción prolongada funcionan más lentamente, pero sus efectos duran de 12 a 24 horas. Estos medicamentos incluyen:
- tiotropio (Spiriva)
- salmeterol (Serevent)
- formoterol (Foradil)
Esteroides
Los esteroides reducen la hinchazón en las vías respiratorias. Por lo general, inhala esteroides a través de un inhalador. Ejemplos incluyen:
- budesonida (Pulmicort)
- fluticasona (Flovent, Arnuity Ellipta)
- mometasona (Asmanex)
Puede tomar un esteroide junto con un broncodilatador de acción prolongada.
Terapia de oxigeno
La terapia de oxígeno administra oxígeno a los pulmones para ayudarlo a respirar. Usted usa dientes que van en su nariz o una máscara que le cubre la cara. Su médico determinará si necesita oxigenoterapia según su saturación de oxígeno en reposo y con ejercicio.
Humidificador
Para ayudarlo a respirar por la noche, puede encender un humidificador de vapor caliente. El aire caliente ayuda a aflojar la mucosidad en las vías respiratorias. Lave el humidificador con frecuencia para evitar que crezcan bacterias y otros gérmenes en el interior.
Rehabilitación pulmonar
Este es un programa para ayudarlo a respirar mejor. Durante la rehabilitación pulmonar, trabajará con médicos, enfermeras y otros especialistas. El programa puede incluir:
- ejercicios para mejorar la respiración
- nutrición
- métodos para ayudarlo a conservar energía
- consejos para ayudarlo a respirar mejor
- asesoramiento y apoyo
Técnicas de respiración
Las personas con bronquitis crónica a menudo respiran demasiado rápido. Las técnicas de respiración como la respiración con los labios fruncidos pueden ayudar a disminuir la frecuencia respiratoria. Con este método, respiras a través de los labios fruncidos, como si fueras a besar a alguien.
Vacunas
La bronquitis alérgica puede aumentar su riesgo de infecciones pulmonares. Recibir las siguientes vacunas puede ayudarlo a mantenerse saludable:
- una vacuna contra la gripe una vez al año
- una vacuna contra la neumonía cada cinco o seis años
panorama
La palabra "crónica" en "bronquitis crónica" significa que se queda por mucho tiempo. Es posible que su tos y falta de aire nunca desaparezcan por completo. Los tratamientos como medicamentos y oxigenoterapia pueden aliviar sus síntomas y ayudarlo a volver a una vida más normal.
Prevención
La mejor manera de prevenir la bronquitis alérgica es dejar de fumar. Dejar el hábito también lo protegerá de otras enfermedades, como el cáncer y las enfermedades cardíacas. Pídale a su médico que le recomiende un método para dejar de fumar, como el reemplazo de nicotina o medicamentos para reducir los antojos.
Más información: Los 8 mejores blogs para dejar de fumar de 2016 »
Aquí hay otras formas de proteger sus pulmones:
- Si trabaja con o cerca de productos químicos, asegúrese de que el área esté bien ventilada.
- Si la ventilación es deficiente, use un respirador. Este dispositivo se ajusta sobre su nariz y boca. Limpia el aire antes de que ingrese a los pulmones.
- En casa, evite respirar los vapores. No use productos químicos en aerosol como pintura, laca para el cabello, limpiadores domésticos o insecticidas en interiores. Si tiene que usar estos productos, abra las ventanas o hágalo en un área abierta y bien ventilada como un garaje abierto. También puede usar una máscara cuando rocíe para proteger sus pulmones.
- Póngase una máscara cada vez que trabaje en el patio para que no respire polvo, polen y otros irritantes.
- Si el polvo, el polen u otros desencadenantes de alergias causan sus síntomas de bronquitis, consulte a un alergólogo. Las vacunas o medicamentos para la alergia pueden evitar que reaccione a sus desencadenantes.
