El mal de altura describe varios síntomas que le suceden a su cuerpo cuando está expuesto a una elevación más alta en un corto período de tiempo.
El mal de altura es común cuando las personas viajan y suben o son transportadas a una elevación más alta rápidamente. Cuanto más alto subas, más baja será la presión del aire y los niveles de oxígeno. Nuestros cuerpos pueden manejar el cambio, pero necesitan tiempo para adaptarse gradualmente.
Aquí hay algunas cosas que puede hacer para evitar el mal de altura.
1. Sube despacio
Su cuerpo necesita alrededor de dos o tres días para subir lentamente para adaptarse a los cambios. Evite volar o conducir directamente a grandes altitudes. En cambio, suba más alto cada día, pare para descansar y continúe al día siguiente. Si tiene que volar o conducir, elija una altitud más baja para permanecer durante 24 horas antes de subir completamente.
Cuando viaje a pie, planifique su viaje con puntos de parada en elevaciones más bajas antes de llegar a su destino final. Trate de viajar no más de 1,000 pies cada día y planifique un día de descanso por cada 3,000 pies que suba.
2. Come carbohidratos
No se nos dice a menudo que comamos carbohidratos adicionales. Pero cuando estás a mayor altitud, necesitas más calorías. Empaque muchos refrigerios saludables, incluidos muchos granos enteros.
3. Evita el alcohol
El alcohol, los cigarrillos y los medicamentos como las pastillas para dormir pueden empeorar los síntomas del mal de altura. Evite beber, fumar o tomar pastillas para dormir durante su viaje a mayor altitud. Si desea tomar una copa, espere al menos 48 horas para darle tiempo a su cuerpo para que se ajuste antes de agregar alcohol a la mezcla.
4. Beber agua
Mantenerse hidratado también es importante para prevenir el mal de altura. Beba agua regularmente durante su ascenso.
5. Tómatelo con calma
Sube a un ritmo que sea cómodo para ti. No intente ir demasiado rápido o hacer ejercicio que sea demasiado extenuante.
6. Duerme más bajo
El mal de altura generalmente empeora por la noche cuando duermes. Es una buena idea hacer una subida más alta durante el día y luego regresar a una altitud más baja para dormir, especialmente si planea escalar más de 1,000 pies en un día.
7. medicación
Por lo general, los medicamentos no se administran con anticipación a menos que sea inevitable volar o conducir a gran altura. Hay alguna evidencia de que tomar acetazolamida (la antigua marca de Diamox) dos días antes de un viaje y durante su viaje puede ayudar a prevenir el mal de altura.
La acetazolamida es un medicamento que generalmente se usa para tratar el glaucoma. Pero debido a la forma en que funciona, también puede ayudar a prevenir el mal de altura. Necesitará una receta de su médico para obtenerla.
También es importante saber que aún puede contraer el mal de altura incluso cuando toma acetazolamida. Una vez que comienza a tener síntomas, el medicamento no los reducirá. Llegar a una altitud más baja nuevamente es el único tratamiento efectivo.
Síntomas del mal de altura
Los síntomas pueden variar de leves a una emergencia médica. Antes de viajar a una altitud más alta, asegúrese de conocer estos síntomas. Esto lo ayudará a detectar el mal de altura antes de que se vuelva peligroso.
Los síntomas leves incluyen:
- dolor de cabeza
- náusea
- mareo
- vomitando
- sensación de cansancio
- dificultad para respirar
- frecuencia cardíaca más rápida
- no se siente bien en general
- problemas para dormir
- pérdida de apetito
Si desarrolla mal de altura leve, debe dejar de subir más alto y volver a un nivel de elevación más bajo. Estos síntomas desaparecen por sí solos cuando se mueve a una altitud más baja, y mientras desaparezcan, puede comenzar el viaje nuevamente después de un par de días de descanso.
Los síntomas severos incluyen:
- versiones más intensas de los síntomas leves
- sentirse sin aliento, incluso cuando está descansando
- tos que no se detendrá
- opresión en el pecho
- congestión en el pecho
- dificultad para caminar
- viendo doble
- confusión
- el color de la piel cambia a gris, azul o más pálido de lo normal
Esto significa que sus síntomas de altitud están más avanzados. Si nota alguno de estos, baje la altitud lo antes posible y busque atención médica. El mal de altura severo puede causar líquido en los pulmones y el cerebro, que puede ser mortal si no se trata.
Línea de fondo
Es difícil predecir exactamente cómo reaccionará su cuerpo a grandes altitudes porque cada persona es diferente. Su mejor defensa contra el mal de altura es no subir demasiado alto demasiado rápido y estar preparado practicando los consejos anteriores.
Si tiene alguna afección médica existente, como problemas cardíacos, problemas para respirar o diabetes, debe hablar con su médico antes de viajar a gran altura. Estas condiciones pueden llevar a complicaciones adicionales si tiene mal de altura.
