A mis amigos en la comunidad LGBT:
Wow, qué viaje increíble he estado en los últimos tres años. He aprendido mucho sobre mí, el VIH y el estigma.
Todo comenzó cuando estuve expuesto al VIH en el verano de 2014, lo que me llevó a convertirme en una de las primeras personas en Columbia Británica en someterse a profilaxis previa a la exposición (PrEP). Fue una experiencia emocional y emocionante. Columbia Británica tiene una larga historia de ser un líder mundial en la investigación del VIH y el SIDA, ¡y nunca esperé ser un pionero de la PrEP!
Si le preocupa su salud sexual y desea cuidar su cuerpo, PrEP juega un papel importante como parte de un conjunto de herramientas generales de salud sexual que debe conocer.
Me enteré de la PrEP después de descubrir que alguien con quien tuve relaciones sexuales sin protección vivía con el VIH. Debido a las circunstancias, no pude tomar profilaxis post-exposición (PEP). Hablé con uno de mis amigos que vive con el VIH, y él me explicó qué era la PrEP y que tendría sentido para mí comprobarlo.
Después de investigar un poco por mi cuenta, fui a mi médico y le pregunté al respecto. En ese momento, la PrEP no era ampliamente conocida en Canadá. Pero mi médico aceptó ayudarme a encontrar un médico especializado en VIH y SIDA que pudiera ayudarme en mi viaje para obtener PrEP.
Fue un camino largo y difícil, pero al final valió la pena. Necesitaba reunirme con médicos y pasar por varias rondas de pruebas de VIH e ITS, además de procesar cantidades significativas de papeleo para que mi cobertura de seguro lo pague. Estaba determinado y me negaba a rendirme. Estaba en una misión para obtener PrEP, sin importar cuánto trabajo llevaría. Sabía que era la solución correcta para prevenir el VIH, y una herramienta importante que quería agregar a mi kit de herramientas de sexo seguro.
Comencé a tomar PrEP en agosto de 2014, un año y medio antes de que Health Canada aprobara su uso.
Desde que comencé a tomar PrEP, ya no tengo que lidiar con el estrés y la ansiedad de posiblemente contraer el VIH y el SIDA. No ha cambiado mi comportamiento sexual en absoluto. Más bien, ha eliminado mis preocupaciones sobre la exposición al VIH porque sé que estoy constantemente protegido siempre y cuando tome una pastilla al día.
Al estar en el ojo público y revelar que estaba en PrEP, me enfrenté al estigma durante mucho tiempo. Soy bien conocido entre la comunidad LGBT, una influyente celebridad social, y gané el prestigioso premio del Sr. Gay Canada People's Choice en 2012. También soy el propietario y editor en jefe de TheHomoCulture.com, uno de Los sitios más grandes sobre cultura gay en América del Norte. Es importante para mí educar a otros. Aproveché mis plataformas de defensa y utilicé mi voz para informar a otros en la comunidad sobre los beneficios de la PrEP.
Al principio, recibí muchas críticas de personas que no tienen VIH diciendo que mi comportamiento estaba aumentando la exposición al VIH y que estaba siendo descuidado. También recibí críticas de personas que viven con el VIH porque sentían resentimiento de que pudiera tomar una píldora que podría evitar que me contagiara, y no tuvieron esa misma oportunidad antes de que seroconvirtieran.
La gente no entendía lo que significaba estar en PrEP. Me dio aún más razones para educar e informar a la comunidad gay. Si está interesado en los beneficios de la PrEP, le animo a que hable con su médico al respecto.
Es realmente importante tener la confianza de poder reducir el riesgo de contraer el VIH y conocer los métodos preventivos actuales. Los accidentes ocurren, los condones se rompen o no se usan. ¿Por qué no tomar una sola píldora cada día para reducir su riesgo hasta en un 99 por ciento o más?
Cuando se trata de su salud sexual, es mejor ser proactivo que reactivo. Cuida tu cuerpo, y te cuidará a ti. Considere tomar PrEP, no solo para usted, sino también para su (s) pareja (s).
Amor, Brian
Nota del editor: en junio de 2019, el Grupo de trabajo de servicios preventivos de EE. UU. Emitió una declaración recomendando la PrEP para todas las personas con mayor riesgo de contraer el VIH.
Brian Webb es el fundador de TheHomoCulture.com, un galardonado defensor LGBT, reconocido influyente social en la comunidad LGBT y ganador del prestigioso premio Mr. Gay Canada People's Choice.
