¿Qué es la cinofobia?
La cinofobia proviene de las palabras griegas que significan "perro" (cyno) y "miedo" (fobia). Una persona que tiene cinofobia experimenta un miedo a los perros que es irracional y persistente. Es más que sentirse incómodo con los ladridos o estar cerca de los perros. En cambio, este miedo puede interferir con la vida diaria y desencadenar una serie de síntomas, como problemas para respirar o mareos.
Las fobias específicas, como la cinofobia, afectan a entre el 7 y el 9 por ciento de la población. Son lo suficientemente comunes como para ser reconocidos formalmente en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, quinta edición (DSM-5). La cinofobia cae bajo el especificador "animal". Alrededor de un tercio de las personas que buscan tratamiento para fobias específicas tienen un miedo irracional a los perros o los gatos.
Síntomas
Los investigadores estiman que hay más de 62,400,000 perros viviendo en los Estados Unidos. Por lo tanto, tus posibilidades de toparte con un perro son relativamente altas. Con la cinofobia, puede experimentar síntomas cuando está cerca de perros o incluso cuando solo está pensando en perros.
Los síntomas asociados con fobias específicas son altamente individuales. No hay dos personas que puedan experimentar el miedo o ciertos desencadenantes de la misma manera. Sus síntomas pueden ser físicos, emocionales o ambos.
Los síntomas físicos incluyen:
- dificultad para respirar
- ritmo cárdiaco elevado
- dolor u opresión en el pecho
- temblor o temblor
- mareos o aturdimiento
- dolor de barriga
- sofocos fríos o calientes
- transpiración
Los síntomas emocionales incluyen:
- ataques de pánico o ansiedad
- intensa necesidad de escapar de situaciones que provocan miedo
- sentimiento separado de uno mismo
- pérdida de control
- sintiendo que puede desmayarse o morir
- sintiéndose impotente ante su miedo
Los niños también tienen síntomas específicos. Cuando se expone a lo que el niño teme, puede:
- tener una rabieta
- aferrarse a su cuidador
- llorar
Por ejemplo, un niño puede negarse a dejar el lado del cuidador cuando hay un perro cerca.
Factores de riesgo
Puede o no ser capaz de concentrarse exactamente cuando comenzó su miedo o qué fue lo primero que lo causó. Su miedo puede aparecer de manera aguda debido a un ataque de perro, o desarrollarse más gradualmente con el tiempo. También hay ciertas situaciones o predisposiciones, como la genética, que pueden ponerlo en mayor riesgo de tener cinofobia.
Los factores de riesgo específicos pueden incluir:
- Experiencia. ¿Alguna vez tuviste una mala experiencia con un perro en tu pasado? Tal vez fuiste perseguido o mordido? Las situaciones traumáticas pueden ponerlo en riesgo de desarrollar cinofobia.
- Años. Las fobias afectan tanto a niños como a adultos. En algunos casos, las fobias específicas pueden aparecer primero a los 10 años. También pueden comenzar más tarde en la vida.
- Familia. Si uno de sus parientes cercanos tiene fobia o ansiedad, es más probable que también desarrolle miedos irracionales. Puede ser heredado genéticamente o convertirse en un comportamiento aprendido con el tiempo.
- Disposición. Puede tener un mayor riesgo de desarrollar fobias si tiene un temperamento más sensible.
- Información. Puede estar en riesgo de desarrollar cinofobia si ha escuchado cosas negativas acerca de estar cerca de perros. Por ejemplo, si lee acerca de un ataque de perro, puede desarrollar una fobia en respuesta.
Diagnóstico
Para ser diagnosticado formalmente con una fobia específica como la cinofobia, debe haber experimentado sus síntomas durante seis meses o más. Si ha notado que su miedo a los perros ha comenzado a afectar su vida diaria, es posible que desee mantener un diario personal para compartir con su médico.
Pregúntese:
- ¿Anticipo excesivamente situaciones en las que voy a estar cerca de perros?
- ¿De inmediato siento miedo o tengo un ataque de pánico mientras estoy cerca de perros o pienso en estar cerca de perros?
- ¿Reconozco que mi miedo a los perros es severo e irracional?
- ¿Evito situaciones en las que pueda encontrar perros?
Si respondió sí a estas preguntas, puede cumplir con los criterios de diagnóstico establecidos por el DSM-5 para una fobia específica. Su médico puede ayudarlo.
Una vez que haga una cita, es probable que su médico le haga preguntas sobre los síntomas que está experimentando, así como preguntas sobre su historial psiquiátrico y social.
Tratamiento
No todas las fobias requieren tratamiento de su médico. Cuando el miedo se vuelve tan intenso que evita los parques u otras situaciones en las que puede encontrarse con perros, hay una variedad de opciones disponibles. El tratamiento incluye cosas como terapia o tomar ciertos medicamentos.
Psicoterapia
La terapia cognitiva conductual (TCC) puede ser increíblemente efectiva en el tratamiento de fobias específicas. Algunas personas informan resultados en tan solo 1 a 4 sesiones con un terapeuta.
La terapia de exposición es una forma de TCC donde las personas se enfrentan a los miedos de frente. Mientras que algunas personas pueden obtener beneficios de la terapia de exposición in vivo, o estar cerca de perros en la vida real, otras pueden obtener un beneficio similar de lo que se llama exposición imaginal activa (AIE), o imaginarse realizando tareas con un perro.
En un estudio de 2003, 82 personas con cinofobia pasaron por terapias de exposición in vivo o imaginales. A algunas personas se les pidió que asistieran a la terapia donde interactuaban con perros con correa, mientras que a otras se les pidió que simplemente imaginaran hacer diferentes tareas con los perros mientras los representaban. Todas las personas mostraron una mejora significativa después de la exposición, ya sea real o imaginaria. Las tasas de mejora para la terapia in vivo fueron del 73,1 por ciento. Las tasas de mejora para la terapia AIE fueron del 62,1 por ciento.
Los investigadores concluyeron que AIE es una buena alternativa a la terapia in vivo.
Medicamento
La psicoterapia es generalmente efectiva en el tratamiento de fobias específicas como la cinofobia. Para casos más severos, los medicamentos son una opción que se puede usar junto con la terapia o a corto plazo si hay una situación en la que estarás cerca de perros.
Los tipos de medicamentos pueden incluir:
- Bloqueadores beta. Los betabloqueantes son un tipo de medicamento que impide que la adrenalina provoque síntomas como pulso acelerado, presión arterial elevada o temblores.
- Sedantes Estos medicamentos funcionan para reducir la ansiedad, por lo que puede relajarse en situaciones de miedo.
panorama
Si su cinofobia es leve, puede beneficiarse de diferentes opciones de estilo de vida que pueden ayudar a aliviar los síntomas desencadenados por sus miedos. Pruebe diferentes técnicas de relajación cuando se sienta ansioso, como realizar ejercicios de respiración profunda o practicar yoga. El ejercicio regular es otra herramienta poderosa que puede ayudarlo a controlar su fobia a largo plazo.
Para casos más severos, consulte a su médico. Los tratamientos como la terapia conductual generalmente son más efectivos cuanto antes comience. Sin tratamiento, las fobias pueden provocar complicaciones más graves, como trastornos del estado de ánimo, abuso de sustancias o incluso suicidio.
