La próstata crece
La próstata es una glándula con forma de nuez que se envuelve alrededor de la uretra, el tubo del que sale la orina. La próstata es parte del sistema reproductor masculino. Uno de sus principales trabajos, junto con otros órganos, es agregar líquido al semen. Este es el líquido que transporta los espermatozoides.
La glándula prostática comienza pequeña y tiene dos fases principales de crecimiento. Se duplica en tamaño durante la adolescencia, luego continúa creciendo nuevamente después de los 25 años durante el resto de la vida de un hombre.
Una próstata excesivamente agrandada da como resultado una enfermedad conocida como hiperplasia prostática benigna (HPB). Eventualmente, una próstata agrandada puede apretar la uretra y restringir el flujo de orina desde la vejiga. Esto lleva a problemas como:
- micción frecuente
- dificultad para anular
- fuga urinaria
- infecciones del tracto urinario
Lea sobre los remedios naturales que pueden mejorar algunos síntomas de BPH.
Tratamientos de próstata agrandados
Hay varias opciones de tratamiento para una próstata agrandada. Puede tomar bloqueadores alfa como la terazosina (Hytrin) o la tamsulosina (Flomax) para ayudar a relajar los músculos de la próstata y la vejiga.
También puede tomar dutasterida (Avodart) o finasterida (Proscar), un tipo diferente de medicamento para reducir los síntomas de la HPB. Estos bloquean las hormonas que causan el crecimiento de la próstata.
También se pueden recomendar combinaciones de estos dos tipos diferentes de medicamentos. Su médico también podría recomendarle una cirugía para extraer el tejido prostático adicional. Un procedimiento quirúrgico común para la HPB se conoce como resección transuretral de la próstata (RTUP).
También hay remedios naturales que pueden funcionar para combatir los síntomas de próstata agrandada. Sin embargo, la evidencia es discutible sobre si estos tratamientos realmente funcionan. La Asociación Estadounidense de Urología actualmente no recomienda ninguna terapia a base de hierbas para controlar la HPB.
Si desea probar alguno de estos remedios naturales, hable primero con su médico. Algunos tratamientos herbales pueden interactuar con medicamentos recetados. La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) no regula la calidad o pureza de los suplementos herbales. Esto significa que puede haber una falta de ingredientes consistentes.
Saw Palmetto
La palma enana americana es un remedio herbal que proviene del fruto de un tipo de palmera. Se ha utilizado en medicina alternativa durante siglos para aliviar los síntomas urinarios, incluidos los causados por un agrandamiento de la próstata. Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), algunos estudios a pequeña escala han sugerido que la palma enana americana podría ser efectiva para aliviar los síntomas de la HPB.
Sin embargo, el NIH informa que cuando se realizaron estudios más grandes, no encontraron que la palma enana americana fuera más efectiva que un placebo. La investigación continúa analizando las propiedades antiinflamatorias y de bloqueo hormonal que puede tener la palma enana americana y su posible uso en combinación con otros medicamentos. La palma enana americana es segura de usar, pero los efectos secundarios menores pueden ser malestar estomacal y dolor de cabeza.
Beta-sitosterol
Este medicamento a base de hierbas es una mezcla tomada de diferentes plantas que contienen sustancias similares al colesterol llamadas sitosterol o fitoesteroles (grasas de origen vegetal). Varios estudios han sugerido que el beta-sitosterol puede aliviar los síntomas urinarios de la HPB, incluida la fuerza del flujo de orina. Algunos científicos también han sugerido que son estas sustancias grasas, como el beta-sitosterol, que también se encuentra en la palma enana americana, las que realmente están haciendo el trabajo.
No se han reportado efectos secundarios importantes con el uso de beta-sitosterol. Sin embargo, los médicos aún no conocen todos los efectos a largo plazo de esta terapia natural.
Pygeum
Pygeum proviene de la corteza del ciruelo africano y se ha utilizado en la medicina tradicional para tratar problemas urinarios desde la antigüedad. A menudo se usa para tratar los síntomas de la HPB, especialmente en Europa. Debido a que los estudios no han sido bien diseñados, es difícil saber con certeza si es efectivo.
Según el Canadian Journal of Urology, algunos estudios pequeños han sugerido que el suplemento puede ayudar con el vaciado de la vejiga y el flujo de orina. Sin embargo, los estudios revisados fueron inconsistentes. Pygeum parece seguro de usar, pero puede causar malestar estomacal y dolor de cabeza en algunas personas que lo toman. No hay estudios sobre seguridad a largo plazo.
Extracto de polen de hierba de centeno
El extracto de polen de hierba de centeno está hecho de tres tipos de polen de hierba: centeno, timothy y maíz. Una revisión de estudios herbales publicada en BJU International encontró que en un estudio, los hombres que tomaban extracto de polen de hierba de centeno informaron una mejora en sus síntomas nocturnos de levantarse para orinar, en comparación con aquellos que estaban tomando un placebo. Sin embargo, este estudio duró solo seis meses. No analizó qué tan bien funcionó el suplemento en comparación con los medicamentos recetados.
Ortiga
Sabrá si tocó accidentalmente la ortiga europea común: los pelos de sus hojas pueden causar una fuerte sacudida de intenso dolor. Pero la ortiga puede tener algunos beneficios cuando se usa como medicamento.
Se cree que la raíz de ortiga mejora algunos síntomas de la HPB, y se usa comúnmente en Europa. Sin embargo, una revisión de 2007 concluyó que se necesitaban más estudios. Actualmente, no existe evidencia científica sólida que sugiera que sea más efectivo que ningún tratamiento.
A veces, la ortiga se usa en combinación con otros tratamientos naturales de BPH, como pygeum o saw palmetto. Los efectos secundarios de la ortiga suelen ser leves, como malestar estomacal y erupción cutánea.
Alimentos para tratar la HPB
El papel de la dieta en la prevención de la HPB y en el tratamiento de sus síntomas continúa siendo explorado.
Un reciente estudio de cuatro años en China analizó los efectos de la dieta sobre los síntomas de la HPB. Los investigadores descubrieron que los hombres con dietas ricas en frutas y verduras, especialmente vegetales de hoja verde y tomates oscuros, tenían menos HPB, menos síntomas de HPB y tenían menos probabilidades de empeorar su HPB. Los investigadores creen que no es solo un nutriente, sino más bien las combinaciones que se encuentran en una dieta y estilo de vida saludables, que son beneficiosas.
Yendo por la ruta natural
Es importante recordar que el hecho de que un suplemento esté etiquetado como "natural" no siempre significa que sea seguro, saludable o efectivo. Recuerde que la FDA no regula los remedios herbales como lo hace con medicamentos recetados y de venta libre. Eso significa que no puede estar totalmente seguro de que lo que aparece en la etiqueta está dentro de la botella.
Los remedios herbales también pueden causar efectos secundarios e interactuar con otros medicamentos que toma. Consulte con su médico antes de probar cualquier suplemento natural.
