¿Qué es el cáncer duodenal?
El duodeno es la primera y más corta parte del intestino delgado. Está ubicado entre su estómago y el yeyuno, la siguiente porción de su intestino delgado. El duodeno tiene forma de herradura y recibe comida parcialmente digerida del estómago.
Este órgano juega un papel clave en el proceso digestivo. Las secreciones químicas y la bilis se vacían en el duodeno para ayudar a descomponer los alimentos que pasan del estómago. Es aquí donde las vitaminas y otros nutrientes comienzan a absorberse en el cuerpo antes de que la comida pase al yeyuno.
El cáncer duodenal, aunque es raro, puede afectar este proceso digestivo y evitar que su cuerpo absorba los minerales necesarios para funcionar correctamente.
Síntomas de cáncer duodenal
El cáncer duodenal es una forma rara de cáncer en el tracto gastrointestinal. Cuando las células cancerosas comienzan a formarse en el duodeno, los tumores pueden bloquear el paso de los alimentos a través del tracto digestivo.
Cuando la comida no puede pasar a través del intestino delgado o cuando el cuerpo no puede absorber las vitaminas necesarias, puede experimentar una serie de síntomas:
- Calambre abdominal
- náusea
- estreñimiento
- vómitos
- reflujo ácido
- pérdida de peso
- heces con sangre
En la mayoría de los casos, los síntomas del cáncer duodenal aparecerán en las etapas posteriores de la enfermedad una vez que el tumor haya crecido lo suficiente como para bloquear el paso de alimentos. En ese punto, puede notar una masa abdominal.
Tipos de cáncer duodenal
El cáncer duodenal se puede clasificar en cinco tipos principales:
| adenocarcinoma | Esta forma de cáncer afecta las células glandulares responsables de producir químicos digestivos, moco y otros fluidos corporales a partir de órganos internos. |
| sarcoma | Un sarcoma es un tipo de tumor maligno que se forma en el hueso o en los tejidos blandos del cuerpo, como la grasa, los vasos sanguíneos y los músculos. |
| linfoma | Este tipo de cáncer ocurre en el sistema inmune. |
| tumor del estroma gastrointestinal | Los tumores de este cáncer se forman en las paredes del tracto gastrointestinal (GI). |
| tumores carcinoides | Los tumores de este tipo de cáncer se forman con mayor frecuencia en el sistema gastrointestinal y pueden causar el síndrome carcinoide. También se pueden propagar a otros sitios y órganos del cuerpo. |
Diagnosticando esta enfermedad
Diagnosticar el cáncer duodenal puede ser difícil porque los síntomas se presentan en etapas posteriores de la enfermedad. Esto también puede dificultar el tratamiento.
El cáncer duodenal se puede diagnosticar en cinco etapas diferentes:
| etapa 0 | Las células cancerosas están contenidas en las paredes del órgano. |
| Nivel 1 | Las células cancerosas se encuentran solo en el duodeno y no se han diseminado a los ganglios linfáticos. |
| Etapa 2 | El cáncer ha crecido a través de las capas del intestino hasta los tejidos conectivos, los músculos y los ganglios linfáticos. |
| etapa 3 | Las células cancerosas se han diseminado a los órganos cercanos u otras partes del intestino delgado. |
| etapa 4 | El cáncer se diseminó por todo el abdomen, los huesos u órganos más distantes, como los pulmones, el hígado o el páncreas. |
Algunos procedimientos para ayudar a detectar el cáncer en el intestino delgado incluyen:
- Pruebas que generan imágenes detalladas de su tracto GI, como una resonancia magnética o tomografía computarizada
- endoscopia, que consiste en examinar el interior de su tracto gastrointestinal utilizando un tubo flexible con una pequeña cámara conectada
- extracción de una pequeña cantidad de tejido para análisis, llamada biopsia
- ingestión de bario, que es un procedimiento de rayos X que examina el tracto gastrointestinal superior
Tratamiento del cáncer duodenal
El tratamiento para este cáncer raro depende en gran medida de la etapa en que se diagnosticó. Sin embargo, la opción de tratamiento más común y efectiva es la cirugía sola o acompañada de quimioterapia, radiación o ambas.
Los médicos intentarán eliminar los tumores en el duodeno para permitir el paso de los alimentos desde el estómago. Otra opción quirúrgica es el procedimiento de Whipple, que elimina el duodeno, la vesícula biliar y una porción del páncreas.
Una alternativa a la cirugía es la quimioterapia para destruir las células cancerosas malignas. Sin embargo, este método de tratamiento puede causar una serie de efectos secundarios, que incluyen:
- perdida de cabello
- náusea
- vómitos
- fatiga
- pérdida de peso
Algunas personas optan por participar en tratamientos más holísticos, a menudo incorporando remedios caseros y hierbas en su rutina diaria. Algunos remedios herbales pueden ayudar a minimizar los tumores cancerosos y mejorar los síntomas incómodos. Hable con su médico si desea intentar usar tales tratamientos. Pueden tener sugerencias para probar o inquietudes sobre las reacciones que podrían ocurrir con los medicamentos que está tomando.
Perspectivas para el cáncer duodenal
El cáncer duodenal afecta la primera parte del intestino delgado. Puede ser mortal si no se trata. Debido a que es tan raro, todavía se están realizando investigaciones para encontrar tratamientos más efectivos y formas de detectar el cáncer antes.
El cáncer duodenal puede ser difícil de tratar porque los síntomas se presentan más adelante en la enfermedad. Si su familia tiene antecedentes de cáncer, o si comienza a experimentar síntomas irregulares, visite a su médico. La detección temprana puede brindar la mejor oportunidad para tratar y eliminar el cáncer.
