Cáncer de piel
El cáncer de piel con mayor frecuencia se desarrolla en áreas de su cuerpo que tienen la mayor exposición a los rayos ultravioleta (UV) del sol. Se encuentra comúnmente en su cara, pecho, brazos y manos.
El cáncer de piel también puede desarrollarse en áreas menos expuestas de su cuerpo, como estas ubicaciones:
- cuero cabelludo
- orejas
- labios
- cuello
- debajo de tus uñas
- parte inferior de tus pies
- genitales
Los cánceres de piel a menudo aparecen como lunares, pecas o manchas sospechosas. Pero los síntomas que lo acompañan dependen del tipo de cáncer de piel.
Imágenes de cáncer de piel
Queratosis actínica
Una queratosis actínica, conocida como precáncer, es una lesión escamosa o con costras. Puede aparecer en varias áreas de su cuerpo:
- cuero cabelludo
- cara
- orejas
- labios
- dorso de tus manos
- antebrazos
- espalda
- cuello
Estas áreas están expuestas con mayor frecuencia al sol. Estas lesiones a veces son tan pequeñas que se encuentran al tacto en lugar de a la vista. A menudo se levantan y pueden sentirse como un pequeño parche de papel de lija en la piel. Las lesiones comúnmente se vuelven rojas, pero también pueden ser bronceadas o rosadas. Pueden permanecer del mismo color que su piel.
Es importante tratar la queratosis actínica temprano. Las lesiones no tratadas tienen hasta un 10 por ciento de posibilidades de convertirse en carcinoma de células escamosas.
Carcinoma de células basales
El carcinoma basocelular se desarrolla en las células basales de la piel. Estas células están en la parte inferior de su epidermis, la capa externa de su piel.
El carcinoma de células basales tiene varias apariencias diferentes. Puede verse como un:
- dolor que no sana después de siete a 10 días
- parche rojo que puede picar, doler, formar costras o sangrar fácilmente
- protuberancia brillante que puede ser rosa, roja o blanca si tienes la piel clara. Si tienes la piel más oscura, puede verse bronceada, negra o marrón.
- crecimiento rosado con un borde elevado y un centro indentado
Este tipo de cáncer de piel también suele aparecer en las áreas de su cuerpo más expuestas al sol. Los carcinomas de células basales tienden a ser fáciles de tratar. Estos crecimientos se desarrollan muy lentamente, por lo que es menos probable que se propaguen a otros órganos o invadan músculos, huesos o nervios.
Carcinoma de células escamosas
Los carcinomas de células escamosas ocurren comúnmente en partes del cuerpo más expuestas al sol. También pueden aparecer en el interior de la boca o en los genitales. Los tumores causados por el carcinoma de células escamosas pueden tomar una variedad de formas, que incluyen:
- manchas rojas y escamosas que sangran
- abrir llagas que sangran, forman costras y no sanan
- crecimientos tiernos y elevados con una sangría central que sangra
- un crecimiento que se asemeja a una verruga, pero se forma costras y sangra
También se sabe que el carcinoma de células escamosas se siente sensible y causa picazón intensa, lo que irrita e inflama aún más la piel. Rascarse estas áreas de la piel puede provocar infecciones que deben tratarse con antibióticos.
Si no se trata, el carcinoma de células escamosas puede crecer. En casos raros, estas lesiones pueden extenderse a los ganglios linfáticos y otros órganos.
Melanoma
Si bien el melanoma no es el tipo más común de cáncer de piel, es el más grave. Con frecuencia se desarrolla en las piernas de las mujeres y en el pecho, la espalda, la cabeza y el cuello de los hombres. Sin embargo, este tipo de cáncer de piel se puede encontrar en cualquier parte de su cuerpo, incluso en su ojo.
Use el método "ABCDE" para determinar si un lunar o una peca pueden ser melanoma. Querrá ver a su médico si aplica alguno de estos síntomas.
A: asimétrico
Si dibujaste una línea en el medio de un lunar sano, ambos lados se verán muy similares. Los lunares cancerosos son asimétricos. Esto significa que la mitad de un lunar canceroso se ve muy diferente de la otra.
B: borde
Los bordes de una peca o lunar sanos deben sentirse suaves y bastante uniformes. Los bordes irregulares, elevados o con muescas pueden ser un signo de cáncer.
C: cambio de color
Una peca o lunar saludable debe ser de un color uniforme. La variación de color puede ser causada por el cáncer. Esté atento a los diferentes tonos de:
- broncearse
- marrón
- negro
- rojo
- blanco
- azul
D: diámetro
Un lunar o una peca de más de 6 milímetros (aproximadamente el diámetro de un borrador de lápiz) puede ser un signo de cáncer de piel.
E: evolucionando
Tome nota de cualquier lunares o pecas nuevos. También debe buscar cambios en el color o el tamaño de sus lunares existentes.
Tratamiento del cáncer de piel
La mayoría de los tipos de cáncer de piel que se diagnostican en las primeras etapas se tratan eliminando la lesión. Esto se puede hacer de varias maneras:
Criocirugía: se aplica nitrógeno líquido a su crecimiento para congelarlo. El crecimiento luego se cae o se contrae sin incisiones. Este método a menudo se usa para tratar la queratosis actínica.
Curetaje y electrodesecación: su crecimiento se raspa con un instrumento conocido como cureta. Luego, el área se quema con una aguja de electrocauterización para destruir las células de cáncer de piel restantes.
Cremas: su médico puede recetarle preparaciones tópicas como imiquimod (Aldara, Zyclara) y 5-fluorouracilo (Carac, Efudex). Utiliza estas cremas durante varias semanas para eliminar la queratosis actínica y los carcinomas basocelulares superficiales.
Cirugía escisional: se elimina el crecimiento y la piel circundante que parece sana con un bisturí. La piel sana luego se prueba para detectar evidencia de células de cáncer de piel. Si se encuentran células cancerosas, el procedimiento se repite.
El cáncer que se ha diseminado a los ganglios linfáticos u otros órganos requerirá tratamientos más invasivos. Esto puede incluir quimioterapia o cirugía. Hable con su médico sobre la opción de tratamiento que sea mejor para usted.
Prevención del cáncer de piel
Puede reducir su riesgo de desarrollar cáncer de piel con estos consejos de prevención:
- Use un protector solar de al menos 30 SPF todos los días. Aplíquelo de 15 a 30 minutos antes de salir.
- Si suda mucho o nada, vuelva a aplicar su protector solar cada dos horas.
- Evite el sol entre las horas pico de sol, que son de 10 a.m. a 4 p.m. Si debe estar afuera, use gafas de sol, sombreros y ropa ligera que cubra su piel.
- Haga un autoexamen de su piel al menos una vez al mes.
- Haga que su médico haga un examen anual de su piel.
